中國歷朝都有奸臣，不僅有一般的奸臣，還有貴為一人之下萬人之上的大奸臣。但是綜觀歷史數千年，恐怕沒有哪一個朝代出過宋代那么多奸臣�？梢哉f，宋朝就是一個盛產奸臣的時代。從宋徽宗趙佶君臨天下到南宋末年這100多年間，可以說奸臣比比皆是，比較有名的大奸臣除蔡京為首的“北宋六賊”外，其他還有李邦彥、白時中、張邦昌、秦檜、萬俟?、史彌遠、丁大全、賈似道、陳宜中、留夢炎等10多人，這些大奸臣不僅禍亂朝綱，陷害忠良，荼毒百姓，大部分還出賣國家民族利益，墮落成了可恥的漢奸。

兩宋時期，何以前奸后繼、奸臣輩出呢？這的確是一個值得探尋的歷史現象。思之再三，認為造成這一奇異的歷史景觀大約有下面一些原因。

一、皇帝昏庸無能，導致朝政大權旁落。

在很多朝代，人們都能數出一些比較有作為的君王，尤其在漢唐盛世，如漢朝的高祖、文帝、景帝、武帝、光武帝，唐朝的太宗李世民、一代女皇武則天、年輕時期的玄宗李隆基，即便到了最后一個封建王朝清朝，依然有康熙、雍正、乾隆這樣較有作為的皇帝。在這樣的皇帝手下，奸臣很難有生存的空間。當然，不能說一個奸臣沒有，只要有皇帝，就會有奸臣出現。但是，這些皇帝當政的時代不會出現像宋朝那樣奸臣比比皆的奇異景觀。

尤其在宋徽宗以后，當政的皇帝更是一個不如一個，要么于政治一竅不通，要么剛愎自用，要么沉迷玩樂，要么年幼無知。在這樣一群昏庸皇帝的治下，那些權欲利欲表現欲欲欲上心的奸臣自然方便欺下瞞上，獨攬朝綱，為所欲為。主昏必定臣奸，這無疑是千古不變之理。

二、只管發展經濟，罔顧社會公平正義。

在與各朝各代的比較中，宋朝算得上是經濟最繁榮的時期，張擇端的《清明上河圖》就是這種繁榮的極好藝術再現。但是，經濟發展并沒有給百姓帶來實惠，黎民眾庶從來就沒有分享到經濟發展的成果。這種表面繁榮的背后是豪強不斷兼并土地，造成大量農民破產，貧富差距越拉越大，以宰相為代表的大地主利益集團完全占有了經濟發展成果，官僚成為全社會最富有的階層。而宰相就是這種經濟模式的最高組織者，最大受惠者。

經濟畸形發展，兩極分化日益嚴重，而朝廷卻沒有制定相應有效的措施來抑制豪強的擴張。因此，從宋初開始，階級矛盾不斷加劇，各地農民起義時有爆發，在這個過程中，宰相又成了維穩的總指揮。宋朝，尤其在南宋的許多宰相同時又兼樞密使，即宋代最高軍事長官，集軍政大權于一身，以致權力完全不受制約，極端的權力自然會導致極端的腐敗。要想保住既得利益，要想呼風喚雨瞞天過海一手遮天，宰相當然得費盡心機使出渾身解數，只要有需要，什么爾虞我詐、欺上瞞下、結黨營私、打擊報復、栽贓構陷等一切陰謀手段都可以使出來，一代代大奸臣就是這么煉成的。
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