宋仁宗是宋代獲評價最高的皇帝，一來是他性情寬厚，仁恕愛民，二是他襟懷寬廣，能夠接受大臣的直言規諫，并在日常生活中自覺進行行為約束，被譽為是有宋第一仁主。
宋人朱弁的《曲洧舊聞》里載有一個宋仁宗拒吹枕頭風的故事。某日退朝后，仁宗回到寢宮，脫下帽子直嚷頭癢，讓內侍趕緊把專門給他梳頭的女官叫來。女官在給仁宗梳理頭發的時候，看到他懷里有文書，就問是甚么事情。仁宗答說：“最近下雨不止，朝中諫官認為是陰氣太盛所致，故上書讓宮里裁減嬪妃侍從的人數�！迸俾犃艘院蠛懿恍嫉卣f：“那些宰相和御史，家里多的是歌姬舞女，即使普通的官員，只要官職稍一如意，也會增置歌姬舞女的人數，皇上身邊不過就幾個人，他們就大喊『陰氣太盛』，要求裁減，難道只許他們自己逍遙快活？”
見仁宗默然不答，女官又問：“這個建議必須執行嗎？”仁宗說：“諫官的建議，哪能不執行？”女官仗著自己平時為仁宗寵愛，認為再怎么裁減也輪不到自己，于是賭氣說：“如果一定要執行的話，就請皇上先把奴家給裁掉�！比首诋敿凑酒鹕�，讓掌管嬪妃名冊的內侍馬上攜帶名冊到后花園來，并下令看門者，即使是皇后前來也不準進入后花園。不一會仁宗就傳下命令，讓梳頭的女官以下共三十人，盡快攜帶私人物品從內東門出宮，事情辦好之后，馬上回奏。
當時已是吃飯時間，皇后為了不耽誤仁宗吃飯，親自去督辦這件事。直到接到回奏，仁宗才開始吃飯。其間，皇后始終不敢問原因，直到飯后喝茶，皇后才小心翼翼地問：“梳頭的女官是皇上平日最為恩幸寵愛的人，為何第一個就把她裁減出宮？”仁宗說：“這人勸我不要接受諫官的建議，怎能把她留在左右？”后來，皇后時常以此事告誡宮中的嬪妃宮女，讓她們不要亂說話，更不要干預政事，不然就像梳頭的女官那樣，為皇上所不容。
不過，宋仁宗也不是天生就有這樣的免疫力，而是在吃過虧之后得出的教訓。之前最受仁宗寵愛的張貴妃，想讓伯父張堯佐做宣徽使，于是在仁宗的耳邊大吹枕頭風。仁宗不忍拂逆其意，某日上朝遂向百官宣布任命張堯佐為宣徽使，結果遭到了諫官包拯的激烈反對。辯駁的時候，包拯站在仁宗的面前滔滔不絕，口水星子都濺到了仁宗的臉上，令仁宗十分狼狽，最后不得不罷議此事。
宋代的國策是皇帝與士大夫治天下，皇權也要受到士大夫的監督和制約。換言之，宋仁宗耳邊的枕頭風再盛，他也無法僅憑個人意志為所欲為。而這種監督體制，又在一定程度上使得皇帝對于自我有著更為清醒的認識。這也就是宋仁宗能夠拒吹枕頭風的原因所在。
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