導讀：歷朝歷代以來，宦官擅權、禍國殃民的事都不少見，但為禍最烈者要數明朝。其實，從一開始，明朝開國皇帝朱元璋就知道宦官擅權是朝政不修的源溯，因而未雨綢繆，只是讓宦官們為自己端茶端尿，或者整整檔案而已，“古時此輩所治，止于酒漿酰醢、司服守祧數事�！倍渌乱酥煸叭绯税憬杂H自大包大攬，不讓宦官們沾一點邊。因而，在朱元璋時期，太監除了端尿送茶的機會，是沒有任何玩一把權力的機會的，即使有，也沒有人敢玩，朱元璋制定的那些“太監守則”可不是好玩的，“內臣不得干預政事，預者斬!”違者是死路一條。
被壓低了官階，不得兼外臣的文武職銜的宦官們，老老實實地謹記著“太監守則”中諸如不準有公文、私書往來，殿內殿外都不準“泛言及朝政”等等制度，并每天不忘瞻仰朱元璋懸于宮門上的明示著不許干政的警戒的鐵牌。甚至，連書也是不敢讀的，因為皇帝老子朱元璋不讓。自古有“女子無才便是德”，難道朱元璋受到啟發，認為“讀書越多越反動”了?從政施政者向來多為高智力者，朱元璋不能不防啊。因此，他收一些愚頑未啟，茅塞未開的幼童來當太監，讓他們一點書底子也沒有，徹底把一些可能滋長的反動苗頭扼殺在萌芽狀態。后來，迫于宦官要管理典簿文籍，不識字就攬不了這活的現實，朱元璋對這條政策有所松動，允許太監也可以識字，但政治還是不可以講。
朱元璋對宦官的管理是公認的嚴厲�？墒�，“智者千慮，必有一失”，讓朱元璋死不瞑目的是，他的所有努力都在他后代人的手里毀于一旦了。后來宦官不僅成為皇權卵翼下禍國殃民的一股特殊勢力，他們的威福還遠達宮門之外，滲透到明朝的各個角落，人數呢，也突破了歷朝歷代的記錄，高達數萬之多�！把倩轮�，歷漢、唐、宋相尋無已，然未若明之為烈也�！�(黃宗羲《明夷待訪錄》)明朝的太監們不僅為明朝奪得了歷史宦官干政之冠，還創造了一個太監禍國殃民的巔峰時代。
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