導讀：自從朱元璋登上皇位，朱家的基因就在養尊處優中發生了巨變：后代里每多肥胖之人。其中最肥胖的有三：一是朱元璋之孫明仁宗朱高熾，另兩個是福王朱常洵和他的兒子朱由崧。這里重點說一說福王。

　　福王是萬歷第三子，母親鄭貴妃。萬歷的皇后姓王，但沒有生育一男半女。一次萬歷一時興起，“寵幸”了一個宮女，便有了長子朱常洛。按當年朱元璋立下的“有嫡立嫡，無嫡立長”和“東宮不待嫡，元子不并封”的繼承法，身為長子的朱常洛是理所當然的太子。但一則由于萬歷對鄭貴妃的寵愛，二則由于朱常洛的母親只是個一般宮女，萬歷遲遲不肯立朱常洛為太子。他的意圖很明顯，就是要立心愛的女人鄭貴妃所生的皇三子朱常洵為太子。萬歷這種不顧祖制的行徑，遭到了多數正直大臣的批評。盡管萬歷曾“一怒而斥諫官十一人，朝士莫不駭嘆”，但前仆后繼的批評者依然絡繹不絕。最后萬歷敵不過大臣們的口水仗，他終于明白，盡管貴為天子，卻不能隨心所欲地立一個接班人，只得接受祖制的安排，立長子朱常洛為太子。這就是后來的明光宗，即崇禎之父。

　　在廢長立幼失去可能性之后，萬歷只得封朱常洵為福王。像是作個補償，朱常洵大婚時，萬歷為他花費銀子多達30萬兩;給朱常洵在其封地洛陽所修的王府，費銀28萬兩，為祖制規定的10倍。按祖制，成年后的親王郡王必須離開京城，到自己的封地上去，叫“就藩”。但萬歷卻長期把朱常洵留在京城，他對批評的回應是“留中不發”，直到朱常洵將近29歲，才終于戀戀不舍地將其送出京城。

　　對朱常洵“就藩”，萬歷又給予了慷慨無比的賞賜，下令賜上等良田四萬頃。就連朱常洵也怕接受這筆不依章法的巨賞而成為眾矢之的，主動上奏請辭。萬歷順水推舟，把四萬頃改為兩萬頃——這仍是個大得驚人的數字，由于河南的良田不夠，不得不從鄰近的山東和湖廣劃撥。盡管如此，朱常洵仍嫌不足，而萬歷也還在擔心這個寶貝兒子受窮。于是，當朱常洵向萬歷請求把沒收的前首輔張居正的家產給自己時，萬歷答應了;請求把江都到太平沿江的雜稅和四川的鹽稅、茶稅給自己時，萬歷也答應了;請求每年給他一千三百引的淮鹽，由他在洛陽設店銷售時，萬歷又答應了——前兩者使得國有資產直接變成福王的私產，第三項影響更為惡劣：以往，洛陽一帶食用的鹽都是河東鹽，福王獲得淮鹽銷售權后，河東鹽一律不準銷售，銷量銳減，而從河東鹽中抽取的邊餉也隨之銳減。也就是說，為了兒子生意興隆，萬歷不惜讓駐守邊關的軍人連軍餉也拿不到。
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