馬周（601～648年2月7日），唐初大臣。字賓王，博州茌平（今山東省茌平縣茌平鎮馬莊）人。少孤貧，勤讀博學，精《詩》、《書》，善《春秋》。后到長安，為中郎將常何家客，公元631年，代常何上疏20余事，深得太宗賞識，授監察御史，后累官至中書令。曾直諫太宗以隋為鑒，少興謠賦，提倡節儉，反對實行世封制。

　　在唐朝初年的政壇上，活躍著一位頗具傳奇色彩的人物。他出生于一個世代貧寒的農民家庭，他胸藏濟世之才，卻一直很不得志，他來到了長安準備大展才略，可囊中差澀，住在客店里，經常被店主冷落譏笑，后來，一個極其偶然的機會讓他得到了一代雄主唐太宗李世民的賞識，從此青云直上，也有了用武之地，為唐朝初年的政治穩定和經濟發展做出了很大的貢獻，這個人就是馬周。

　　馬周，幼時父母雙亡，孤苦伶仃，不過，他十分好學，通過不懈的努力，他通讀了很多的史書，加上他的天資聰穎，在他不到二十歲的時候就已經滿腹經綸了。然而他生性豪放，也有些怪異，周圍的人都瞧不起他。唐高祖武德初年，馬周終于出仕，當上了鄰郡的一名低級文職人員，可他認為這對他是大材小用，做的很不開心，整日里以飲酒為樂，不務正事。這一點很象三國時期的名士龐統，可龐統得到了諸葛亮的推薦，馬周的狂放不羈卻受到當時博州刺史達奚恕的責罵，說他不是做官的材料，馬周一怒之下掛冠離職，周游山東一帶。后來，他來到了國都長安，他知道唐太宗是個非常有雄才大略的明主，如果自己能得到皇帝的垂青，一定能干出一番驚天動地的大事來。

　　可是馬周來到離長安不遠的新豐小城的時候，因為身上的錢不多，住在一家低檔的旅店里，還經常拖欠店錢。店主對馬周冷眼相待，經常出言不遜，馬周也不介意，有一次，馬周讓店主拿來一斗八升的酒來，獨自豪飲，一個人也不要菜佐酒，一次喝下了如此多的酒，把店里的人都驚呆了，店主也看出了他不象一般的人，也不再難為他了。不久，他來到了長安，面對舉目無親的他鄉異地，首先要解決的是生存問題，他通過一些途徑投靠了當時的一位官職也不太高的中郎將常何（這個人非常重要，是太宗的親信重臣，當年玄武門之變，鎮守玄武門的即常何也），門下做了一個門客，好在常何為人比較正直，對馬周也很照顧，馬周就這樣在長安安下身來。
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