貞觀十七年,即公元643年,唐太宗李世民44歲那一年,忽然懷念起過去自己那種刀頭上舔血,馳騁沙場、浴血奮戰的光輝歲月了;想起了打江山的不易,以及一起出生入死的老哥們死得死,病得病,沒死沒病的好多人已經到了風燭殘年,去日無多的夕陽晚景了。為了緬懷和表彰這些在干休所療養,和還在政壇上發揮余熱的開國元勛們為大唐帝國做出的不朽貢獻,便在皇宮三清殿旁的一個叫做凌煙閣的小樓上,讓宮廷畫師閻立本描繪了二十四位功臣的圖像,如真人大小,以便流連懷舊,供后人瞻仰。
這就是響譽后世的凌煙閣二十四功臣。這份名單是如何出籠的?或者換句話說,評選的標準是什么?此并非是仁者見仁,智者見智,且經過帝國上下層層篩選審批,經政治局常委們大討論而得出來的,很大程度上取決于帝國最高統治者皇帝李二的個人意志。入選者大抵分為四種類型,一是李唐宗室以及親屬,且在革命初期做出重要貢獻者。比如李二的大舅哥長孫無忌,表哥趙郡王李孝恭,親舅舅高士廉,以及叔父長孫順德,妹夫柴紹。二是心腹幕僚,足智多謀之士和治世能臣,如房玄齡、杜如晦、魏征、蕭禹等人,三是李唐舊將,首義功臣。如段志玄、殷嶠、劉政會、唐儉等,四是戰功卓著,軍事指揮能力出眾者,如尉遲敬德、李靖、李績、程知節、侯君集等人。
這里面有一個人無論怎樣分,感覺都有點不倫不類,而觀其人平生言行,當屬凌煙閣二十四功臣中最不靠譜者,真不知李二當時是看走了眼,還是腦袋被門夾了,或者是非要湊成雙數,胡拉亂湊了這么一位,此人就是鄖公張亮,這位張爺,一生文不成,武不就,且行事乖張,劣跡斑斑,最大的能耐就是告密。新舊唐書對其評價都不高,言其外表敦厚而內心實懷詭詐,而且此人偽裝易容術極其巧妙,就連一代名相房玄齡和軍事指揮家李績都被他忠厚的外表所蒙蔽,而極力在李二面前推薦,可惜張亮卻難當大任,有負重托。
張亮,鄭州滎陽人,出身貧寒,世代務農為生,此人是瓦崗寨義軍首領李密的部下,隸屬于李績,后來隨李績一塊降唐。張亮人生中的第一次發跡得益于告密,在李密手下時,張亮僅僅是個侍從,類似儀仗隊里的一個小官員,并未受到李密重用,李密第一次用異樣欣賞的眼光打量他,是因為他揭發了義軍中某位將領想要謀反,李密覺得張亮此人至誠至信,于是提拔重用為驃騎將軍。張亮登上權力頂峰仍然源于他的告密,貞觀十七年,張亮從京官調任地方長官,侯君集用言語相激,問他為什么會受到排擠?張亮反唇相譏說你都被排擠了,還替我抱得個鳥冤?侯君集說,你我都如此郁悶,不如一起拉桿子造反。張亮不置可否,返過身就把侯君集給賣了。好在李二是個明白人,說你倆私下里說得話,老侯怎么肯認帳?后來侯君集造反被誅后,李二想起了張亮先前的話,優詔嘉獎,提拔其為司法部長,入朝參政。
告密是其所長,而帶兵打仗則是張亮之短,很難想像,出身于義軍將領的張亮統兵打仗竟然完全是外行,白跟足智多謀的李績混了那么長時間,張亮的人生哲學是“大樹底下好乘涼”,“沒有大樹了咱就逃,逃得越遠越好”,李績一身都在關照這位不學無術的手下,沒料到后來張亮竟然爬到了他的前面,所認非洲人吧,正宗黑人一個。早在李績讓其守鄭州時,王世充來犯,張亮一見之下魂飛魄散,撒腿就跑,亡命于共城山野湖泊。李績領命討伐劉黑闥時,讓其守相州,時劉黑闥大軍進犯,張亮一看敵軍旌旗遮天蔽日,兵鋒甚銳,再次撒開腳丫子,撇下一城軍民,棄城逃跑。這樣一個打仗稀松,老玩越野賽的老兵油子還屢次獨擋大任,不知是李二還是李績哪根弦抽筋了?
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