據英國報道，美國宇航局近日公布了一張圖片，如果外星人真的存在，這就是它們居住星球的摸樣。過去兩年來，科學家們一直在銀河系中努力搜尋，希望能找到外星生命的蛛絲馬跡。

　　在全部這些行星中，有54顆可能具備孕育生命的條件，因為它們位于“宜居帶”范圍內。所謂宜居帶（Goldilocks Zone）是指某一行星所處的位置，距離其中央母恒星恰到好處，從而允許其表面存在液態水，以及類地生命的生存。

　　以太陽系為例，宜居帶大致位于金星軌道外側，直到火星軌道內側，只有地球恰好落在此帶內。由于金星距離太近，溫度過高，而火星距離太遠，溫度又太低。

　　天文學家們之所以能取得這些發現，均仰賴于美國宇航局發射的“開普勒”空間望遠鏡。

　　不過這一空間天文臺設備的主要目的不是對這些遙遠的世界進行詳細的觀測，而是幫助天文學家們有一個大致的了解：即在銀河系范圍內究竟大致存在多少行星，尤其是潛在的可居住的行星。

太空

　　開普勒望遠鏡的觀測天區僅僅覆蓋整個天空的1/400，天文學家們將根據對這一天區的詳細觀測來推斷全天可觀測到的行星數量。

　　現在科學家們估計，每兩顆恒星中就有一顆擁有行星，大約每200顆恒星中就能找到一顆行星位于宜居帶。這是周六在華盛頓召開的美國科學促進會上公布的消息。

　　并且這還只是最保守的估計，因為很多恒星擁有不止一顆行星。而在這種情況下，開普勒望遠鏡就需要更多的時間去發現。

　　舉個例子，如果開普勒望遠鏡在1000光年之外對太陽進行觀測，并且發現了金星從太陽面前經過，那么它將只有1/8的機會同時注意到地球。

　　為了獲取對于銀河系中行星數量的估計，天文學家們首先要對實際觀測天區的數據進行仔細分析，隨后推廣到整個銀河系中。

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銀河系

　　一直以來，天文學家們認為銀河系中恒星的數量大約是1000億顆，不過根據一項去年由耶魯大學進行的研究發現，實際的數量可能更接近3000億顆。

　　美國宇航局的天文學家斯蒂夫·馬倫（Steve Maran）說：“不管怎樣，看來偉大的卡爾·薩根的那句話是對的，他一直會說‘億萬億萬個世界’。”

　　而這僅僅只是我們所在的星系，要知道在銀河系之外，還有1000億個其他星系。

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