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據外媒報道，美國科學家認定，此前在美國南卡羅萊納州發現的史前巨鳥化石或許來自史上最大的飛鳥。

據推算，這種鳥類的翅膀展開長21英尺(約6.4米)，是現存最大飛行鳥類——皇家信天翁的一倍。該種鳥類滑翔效率極高，即使身材巨大，狹長羽翼也能夠幫助它們在空中持續飛行。

據稱，這只史前鳥類的化石早在1983年在南卡州查爾斯頓附近被發現，建筑工人在進行興建新機場挖掘工程時發現了鳥兒的翼和腿骨，以及完整的頭骨。研究作者、美國國家演化綜合中心的克賽普卡博士說：“它的肱骨比我的整條手臂還要長。”

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這種巨鳥被命名為桑氏偽齒鳥(Pelagornis sandersi)，以紀念領導該化石發掘工作的查爾斯頓博物館退休館長桑德斯(Albert Sanders)。桑氏偽齒鳥生活在距今2500萬至2800萬年前，在恐龍滅絕之后，卻遠在人類出現之前。

研究人員古生物學家Daniel Ksepka 說：“這是一個了不起的物種。它讓我們了解到了鳥類翼展的極限，同時也補充了進化樹中分支。能發現它真是太讓人興奮”。

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