化石是考古學家們了解遠古時代地球生物的主要途徑。從一塊塊遠古生物的骨骼中，科學家們能夠解析出它們在遠古時代的生存狀態，同時也可以探究它們的滅絕原因。

　　1. 被壓扁的侏羅紀蜘蛛化石

　　這是保存最完好的蜘蛛化石。它來自中國，年代可追溯至1.65億年前的侏羅紀中期。這種蜘蛛學名為Eoplectreurys gertschi。據古生物學家介紹，這種蜘蛛化石甚至比已知僅有的其他兩種較古老蜘蛛標本要早大約1.2億年，而且細節更清晰。由于蜘蛛身體較脆弱，很難保存，因此蜘蛛的化石非常罕見。這只蜘蛛因為被精細的火山灰掩埋，所以它脆弱的外骨髓并沒有被破壞，只是被壓扁而已。

　　2. 可吞食恐龍的史前巨蟒化石

　　印度地質勘探局地質學家丹納杰-莫哈比在印度西北部的一個名叫多利-頓格里的小村莊中首次發現這種化石。研究發現這是一條6700萬年前的巨蟒化石。

　　這條巨蟒正盤繞在一堆恐龍蛋的旁邊，在巨蟒包圍圈中還有一只剛剛孵出的小恐龍。這是第一次發現蛇類吃恐龍的證據。古生物學家感嘆，“這是我一生中最驚人的一次發現。”

　　3. 鱷魚糞化石

　　糞化石可以透露出古代動物們的食物以及行為等信息。但是，本圖中的這塊化石顯得相當怪異。這塊化石發現于美國切薩皮克灣西海岸的沙灘之下。研究人員認為，這只1500萬年前的鯊魚并不是因為饑不擇食而吃鱷魚的糞便，而是因為它在吞食鱷魚時，鱷魚腸內仍存有未排出的糞便。

　　4. 源泉南方猿化石

　　科學家在南非發現了兩具190萬年前的靈長類動物骨架化石。這一發現讓靈長類動物家族又增加了一個新成員。這種靈長類動物被稱為源泉南方猿，它們擁有較長的腿部和一個向前突出的鼻子，還有超長的前臂和靈活的足部。

　　5. 被遺忘的史前巨魚化石

　　它們是兩種史前巨魚的化石，這種巨型魚類生活于大約1億年前的海洋中。這些龐然大物學名分別為Bonnerichthys gladius和Rhinconichthys taylori。

　　它們身長可達30英尺(約合9米)到50英尺(約合15米)，曾經占據著海洋生態系統的頂端。古生物學家對這些化石標本進行重新鑒定后認為，這些動物可能擁有相當長的進化歷史。

　　6. 遠古神秘生物體化石

　　這些化石可能屬于21億年前的遠古生物體，化石呈扁平的盤形，直徑約5英寸(約合13厘米)，上面有齒狀邊緣和輻射狀裂縫。古生物學家認為，它們要么是單細胞生物體群落，要么是早期的動物。這些化石將真正最早的多細胞生物體出現時間又提前了相當長時間。

　　7. 巨型企鵝化石

　　美國古生物學家發表一篇研究論文稱，在秘魯境內發現了一只生活于3600多萬年的史前巨型企鵝的化石。這種巨型企鵝學名為Inkayacu paracasensis，全身覆蓋著淺灰色和棕紅色羽毛，以魚類為食。巨型企鵝身高達5英尺(約合1.5米)，體重約為120磅(約合54公斤)到130磅(約合59公斤)，大約相當于現代皇企鵝體重的兩倍。這種巨型企鵝保存完好的前肢上也有羽毛，表明這種史前企鵝很早就進化出鰭狀肢，并成為優秀的游泳健將。

　　8. 蜂巢化石

　　這些史前黃蜂繭被古生物學家稱為蹤跡化石。古生物學家發表論文稱，這些化石可以追溯至7500萬年前，將有助于揭示當時恐龍和其他生物生活的環境。史前黃蜂與現代的黃蜂很相像，它們在恐龍的巢穴旁邊建起這些形狀的蜂繭。它們的生活環境，肯定與旁邊的恐龍巢穴相似，由此古生物學家們也可以間接了解恐龍的生活環境。

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