類星體是宇宙中詭異的天體,說它詭異是因為其背后存在一個巨大的“能量源”,科學家認為類星體背后擁有超大質量黑洞,為類星體提供源源不斷的能量。近日,美國宇航局哈勃望遠鏡發現類星體MRK 231背后不僅擁有黑洞,而且存在兩個相互公轉的黑洞,瘋狂地旋轉使得這個類星體顯得更加活躍。根據對類星體MRK 231的研究,科學家發現塵埃盤紫外輝光意外地向中心方向轉移,意味著其背后不止存在一個黑洞。
如果只有一個黑洞位于類星體中心,那么整個吸積盤周圍都會彌散著紫外輻射,一旦有第二個黑洞出現,那么紫外輻射就會出現變化。根據動態模型的評估,科學家模擬了兩個黑洞存在的類星體,發現這種情況符合在類星體MRK 231所觀測到的紫外輻射分布,展示了在類星體MRK 231背后存在一個彼此非常接近的雙黑洞系統。由此看出,科學家通過紫外輻射的分布特點,推出類星體背后的黑洞雙星。
根據我們目前對宇宙的認識,星系之間通過合并不斷演化、增大,類星體MRK 231中央的黑洞估計質量達到1.5億個太陽,另一個黑洞在400萬倍太陽質量。由于它們彼此距離很近,因此軌道周期僅為1.2年。進一步的研究發現,低質量黑洞可能來自一個小規模的星系,與更大質量黑洞所處的星系發生了合并,我們可以星系合并時出現的不尋常藍色恒星分布進行推測。
合并之后,類星體MRK 231所處的星系成為了一個星爆星系,恒星產量為銀河系的100倍,而兩個相互公轉的黑洞將不可避免地在數十萬年后發生合并。盡管類星體MRK 231距離我們僅6億光年,但它已經成為科學家所關注的天體,本項研究成果發表在2015年8月14號出版的天體物理學雜志上。
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