【科技訊】12月26日消息，據媒體報道，科學家研究發現，7年前在太陽系邊緣附近發現的一顆“矮行星”是個沒有大氣和生命的冰凍世界。科學家于2005年發現以波利尼西亞神命名的“鳥神星”，但直到現在才對這顆遙遠行星的大小、形狀和表面首次進行詳細研究。

藝術構想圖展示了遙遠矮行星——鳥神星的表面

它是冥王星的三分之二，距太陽更遠，是5個環繞太陽運行、被認為是矮行星的遙遠世界之一。天文學家發現這顆矮行星沒有大氣。

這顆冰冷的小行星位于充滿冰凍天體的柯伊伯帶中，距太陽40多億英里，每隔約310年完成一次軌道運行。歐洲南方天文臺的這個科研小組還推斷出鳥神星擁有一個扁球體的形狀和外貌。它形如球體，但并不是完全圓形，就像地球一樣。

研究人員綜合分析了鳥神星在太空緩慢穿行時智利和南美洲望遠鏡觀測到的數據。結果令人吃驚：以前關于鳥神星的觀察結果顯示它有類似于冥王星稀薄大氣的情形�？茖W家認為，冥王星大氣只有地球大氣的一百萬分之一。

鳥神星缺乏月光同時距我們十分遙遠，這使科學家很難對它進行研究。新的觀測結果使歐洲南方天文臺科研小組更準確地確定它的尺寸，判斷它是否存在大氣，還估算了大氣密度。同時，天文學家還測量了它的反射率，也就是鳥神星表面反射多少太陽光。鳥神星的反射率約是0.77，相當于污雪的反射率，高于冥王星，但低于鬩神星。如果反射率是1，就表示天體可百分百地反射照射到它上面的太陽光。一個反射率是0的黑色表面根本沒有反射。

恒星掩星現象很少發生，卻使天文學家了解許多有關太陽系遙遠矮行星周圍時而稀薄和柔和的大氣的信息。鳥神星身上發生掩星現象的幾率非常低，因為它移動的太空區域沒有多少恒星。

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