一般來說，左腦控制右半側身體，按先后順序進行活動，精于讀字面語意，分析細節；而右腦是同步同時進行活動，控制左半側身體，精于讀懂話外音，考慮全局。
“左腦”統治的邏輯、線性、計算能力為主的“信息時代”即將過去，取而代之的是一個全新的以創意、共情、模式識別、娛樂感和意義追尋等“右腦”能力為主導的“概念時代”，未來將屬于那些擁有全新思維的人。設計感、故事力、交響力、共情力、娛樂感、意義感，是新時代必須具備的六種基本能力。
過去幾十年屬于擁有超群左腦思維的那類人，如編寫代碼的電腦程序員、起草協議的律師、啃數據的MBA們。他們成為知識工作者，其主要特征是擅長左腦思維。這類人也許在數量上并不很多，但他們在知識社會嶄露頭角，獲得了特殊的社會地位。
但僅有左腦思維就夠用了嗎？回答是否定的。在可預見的將來，與左腦思維相比右腦思維會更具競爭力。所謂右腦思維，將它作為一種思維方式和生活態度，具有右腦的特征：同時的、比喻的、美學的、語境的、合成的。遺憾的是右腦思維的優勢在信息時代并未得到充分展現，企業和學校對此也比較漠視。
我們的社會處在物質極大豐富的階段，但這也產生了一個反諷的結果：左腦思維的優勢開始減弱。因為我們不再僅僅需要那種廉價的只具有使用價值的商品，我們更需要在美感、精神和情感上給予我們滿足的商品——這就提供了右腦思維發揮的空間。
亞洲的崛起為發達國家提供著廉價的知識工作者，從而引發外包風潮。由于亞洲的外包人員用低廉的價格從事著大量擅長左腦思維的歐美白領的日常工作，這就迫使他們要掌握那些不能被外包的技能：需要用右腦思維的優勢去締結關系而不是處理業務，去應對新的挑戰而不是解決日常問題，掌握大局而不是著眼于局部。
自動化的盛行也開始影響信息時代的白領，就像機械自動化影響上一代的藍領一樣，使得靠左腦吃飯的人，如電腦工程師、醫生和律師等，去開發新的能力，去做電腦無法更快、更便宜、更好完成的工作。以上原因就為右腦的崛起提供了機遇，使得右腦思維在概念時代大有用武之地。
當然這并不意味著右腦思維與左腦思維就處在了兩個極端對立的世界里。左腦思維仍然很重要，只是不夠用而已。隨著人們生活越來越富裕、科學技術越來越進步、世界聯系越來越緊密，我們將步入到一個創新的社會——創造者和共情能力者的社會、模式識別者和創造意義者的社會。于是，概念時代來臨了。
過去的150年相繼上演了兩幕舞臺劇：第一幕是工業時代，大量的工廠和生產流水線極大地促進了經濟發展。這一幕中的主角是龐大的生產工人隊伍，其特征是強勞動力、意志堅強；第二幕是信息時代，在這一時代，第一幕的大量生產的場景漸褪為背景，信息和知識成為發達國家的經濟動力，這一幕中的主角是知識工作者，特征是擅長左腦思維。
隨著物質豐富、亞洲外包風潮和自動化的影響日益加深，第三幕舞臺劇即將上演，這就是概念時代。在這一時代里的主角是創作者和共情能力者，其特征是擅長右腦思維。步入概念時代后，我們需要的是完整的全新思維：高概念、高感性。其中共情、關心和振奮情緒的能力成為許多職業所要求的關鍵因素。
當工作對高概念和高感性能力要求越來越高的時候，概念時代最重要的變化不是在辦公室里，而發生在我們的心靈和靈魂深處。在追逐了幾十年財富之后，物質富有對人們已經不再那么具有誘惑力了，在這個新時代，意義是新的財富。
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