他與愛因斯坦一樣非常注重的是人的想像力。他說：“想象是思想的早晨，記憶是思想的傍晚�！薄斑z忘帶給我們的損失，完全被知識更新的巨大價值所補償�！彼吹搅爽F代生活對記憶的特殊威脅。他說：“如果寫作削弱了記憶的力量，印刷則尤其如此。難道報紙不是遺忘的海綿、不是為了遺忘而發明的嗎？記憶的規律是，每一個記住的事實，都會擠掉記憶里的另一個事實；只有自己編好的東西才會被記住�！彼踔琳f一個真正的創造能力的人，往往是記憶力差的人。像牛頓這樣的科學巨人就是一個記憶力很差的人。
愛因斯坦說過想象力比知識重要得多，其實也是一定意義上否定記憶的作用。他認為書上有的東西，我們只要理解并且會利用就可以了。如果有遺忘就去找找書，這并沒有什么不對的。比記憶力更重要的是理解力、想象力、創造力。但是，當一個社會的教育特別強調記憶力的時候，他們的理解力、想象力、創造力都會受到不同程度的損害。所以世界級的思想大師，即使有非常驚人的記憶力，也并不輕易去用它，而是借助于更多的其他手段來解決。人們發明印刷術，出版種類的書，就是為了把人從記憶的繁重勞動中解放出來�，F在人們普遍使用電腦，其儲存量更是大得驚人，在這樣的情況下人們更可以把大腦從瑣碎的記憶中解放出來。
但是，我們國家的教育傳統其實就是背誦。這是一個傳統的農業社會里對待文化的產物。注重記憶力，其實這里隱含的危險就是，人們過分地學會聽話，學會服從，因為只有在這樣一個聽話與服從成為重要的生存手段的社會里，人們才會特別注重記憶的作用。人們生怕記憶得不夠準確。生怕聽了主子的話沒有能夠記牢而遭受到失寵的命運，甚至招來殺身之禍。而專制者為了使人們的心智降低，也把人的頭腦鎖定在浩如煙海的經書里，皓首窮經成了讀書人的終身任務。而不敢用自己的頭腦的聰明才智去說一句屬于自己思考出來的話。而這正是歷代專制統治者所需要的。為了更進一步地奴役人的智慧，利用考試的方法把人的頭腦中的記憶功能發揮到極至。他們被要求只考試“四書五經”，而讀書人科舉考試致勝的法寶就是把“四書五經”倒背如流。而唯獨自己的思考能力卻完全沒有了。培養出來的只會背誦的四腳書櫥，成了我們制度選中的人才。
可見重視記憶的文化與重視理解與想像力的文化是完全不同的文化。它們后面起作用的是不同的社會制度。美國的文化是注重創造的，所以他們把人從記憶中解放出來。但是，我們現在的高考制度還是續接在過去的科舉考試制度的基礎上。我們現在的高考基本上也還是以考試人的記憶力為主。當然這里有社會誠信體系沒有能夠建立，只能以書面的考試為主，而且只能以考學生的記憶力為主�？梢娨环N教育制度的選擇，后面其實是一種社會制度在起作用。如果一種制度里缺乏誠信，如果一種制度是要求人們自上而下的單向服從，如果一個社會里，人們還只能靠這個生存下去，那么人們也只能靠驚人的記憶力來求得生存了。
我們經常感嘆我們自從有了“四大發明”以后，再也沒有什么別的重大發明了。中國人對世界的科學文化的貢獻實在是太小了。我們很少去認真審視這里的原因。其實，我們發明創造少，學術水平低下，世界級的思想大師在近千年的時間里幾乎是空缺的，就是與這樣的社會文化制度是有關系的。專制社會的要害就是降低人們的心智，而要降低人們的心智，把人們鎖定在繁重的記憶里是最為有效的。我們現在必須是審視一下那種到現在為止還要強調讓學生去背誦儒家經典的做法的合理性的時候了。
這樣的教育已經在上千年里的時間證明了愚民的效果，它制造的是一代又一代的愚民。不論其內容如何，僅就其方法來說也已經在實際意義上起到奴化與愚民的作用。這基本上可以說是一個信號，如果一個社會又開始出現讓孩子埋頭讀經背誦，甚至鼓吹要倒背如流的時候，可能也是新的愚民思想重新泛濫成災的時候。把人們的頭腦從瑣碎而繁重的記憶中解放出來，讓孩子們學會利用自己的大腦思考，學會懷疑，學會想象，從而學會真正的創造，這才是我們教育的當務之急。
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