傳說愷撒大帝是歷史上最著名的能一心多用的人，他能一邊看書，一邊口授內容完全不相干的文件。但加拿大心理學家研究發現，人的大腦其實并不具備同時干兩件事的能力，只能快速地從一件事轉移到另一件事。而且可以通過練習提高這種轉換速度。
研究人員利用層析X線照相法觀察大腦的活動，發現在把兩件事混合在一起時，大腦額葉前部皮層立刻開始發揮關鍵作用，但它并不能保證兩個行為真正同時并行，而是依次先后處理，轉換速度可快到讓我們產生“同時”的幻覺。
由7人組成的試驗者小組接受了測試。他們被要求做兩件事。一是按下兩個按鈕中的一個，同時對屏幕上出現的圖像進行分類。二是對聲音進行分類，不用按按鈕，但要大聲作出回答。
試驗伊始研究人員就發現一個有趣的規律：單獨做任何一件事，試驗者都能相當快地完成，但如果同時做這兩件事，結果就會一團糟。經過兩周的練習，試驗者不僅單獨做任何一件事的速度大大提高，連同時完成兩件事的速度也有了提高。當然，對測試結果所做的進一步分析表明，大腦做到的并不是真正的“多任務處理”。
借助練習可以提高同時做兩件事的速度，這不是什么新鮮事，從科學角度來說也沒有太大的意義。令研究人員感興趣的不僅是學會同時處理幾件不同事情的能力，還有大腦在練習過程中所發生的變化。
研究人員假設了幾種“一心多用”的可能。例如，在練習某件事的過程中，大腦可以從額葉前部皮層轉換到其他結構：試驗者因此完全是在一種本能的、下意識的狀態下給圖像或聲音進行分類。或者其他類別的細胞群參與也可以達到類似的效果……但通過對試驗結果的分析，大部分假設都已被研究人員認定無法成立。
“一心多用”事實上同大腦其他分工區域參與與否沒有關系，只同額葉前部皮層提高工作效率有關。
研究人員已將他們的試驗寫成文章發表在《神經元》（Neuron）月刊上。他們的試驗證實，大腦同時做兩件事只是一種幻覺，其實是不斷從一件事轉換到另一件事。這些轉換需要一定的時間，可以通過練習縮短時間，但不可能短到任意小的數值。而且，練習的效果在很大程度上也取決于事情的難易程度。研究人員勒內·馬魯阿指出，解決復雜問題時還需要調動大腦其他不參與解決容易問題的結構。
這項研究不僅有利于了解大腦真實的工作原理，還對人們的日常生活具有重要的指導意義。例如，司機開車時打手機，車床操作員工作時走神，這都是非常危險的。航空調度員經常不得不同時處理幾個問題，他們的失誤會導致災難的發生。如果研究人員能徹底弄清大腦在這類情況下的工作原理，就可以對高風險人群的行為提出合理建議。
本文來自：快速記憶法 http://www.885221.com/dp-bbsthread-8238.html
