不久前的"世界讀書日"，讓讀書這個古老話題再次被人們熱議。
世界在進步，新的電子媒介形式的出現，讓讀書這件事變得更加容易。而在歷史上，書籍形制的進化其實是十分艱難的，可以說，它和人類文明的發展同步而行。
1.
最早的中國書是簡策
簡書是指寫在竹木材料上的文字記錄，又稱簡策，它也是我們已知的最早的正式圖書形式。我國古代的奠基著作當時都是寫在簡策上的。
將竹木進行加工以后制成的竹、木片稱為簡。但是作為書寫材料，單片的簡是不能容納許多文字的。因此，一篇較長的文字或一部著作必須連續寫在許多片簡上。為了防止散亂，以便有次序地閱讀，必須將這許多簡有順序地編連起來，這種編連起來的簡就成為策（通"冊"）。
制簡的材料有竹、木兩種（產竹的地方用竹，不產竹的地方用木）。用竹制的稱為竹簡，用木制的稱為木簡。不過木的體積比竹大，它還可以制成版，每一塊版上較之竹簡，可以容納更多的字，不必編連，可單獨使用。版，又稱為方。寫上文字的版，則稱牘。所以古代的許多文字記錄稱為"版牘"或"方策"。
由于寫信用的木板，通常是一尺長，所以信札又稱"尺牘"。古代的地圖也是繪在木板上的，所以至今仍把一國的疆域稱為"版圖"。
在簡書實物發現以前，人們根據古書上"筆削"的記載，曾誤認為簡上的字是筆寫后再刀刻上去的，實物證明是用毛筆寫上去的，而非刀刻。所謂"削"是將寫錯的字，用刀削去錯字以便重寫，故有"筆削"之說。
簡牘起源于何時？據郭沫若的推測，可能在殷代已經出現。不過，從現代考古發現的實物來看，只限于戰國和戰國以后，而且相沿很久，從上古直到公元3或4世紀，一直作為書寫的主要材料和圖書的載體。直到東晉末年（公元400年后）才逐漸為紙所替代。
由于年代久遠，直接流傳下來的簡策實物，只能從考古發掘中獲得。
古代的發現，原物已不存，有文獻可征的共有九次，其中最主要的有兩次：
第一次發現是在西漢武帝末年，魯恭王破孔子宅，在宅壁中發現了一批戰國時代的竹簡。內容是戰國時期人們抄寫在竹簡上的儒家經典，即用古文寫的《尚書》《禮記》《論語》《孝經》等數十篇，因與當時的傳本不同，故稱為"古文經"。從而引起了一場長期的經書今古文經的爭論。
晉太康二年（281年），汲郡（今河南汲縣）人不準發魏襄王墓得竹書數十車，統稱"汲家書"。流傳至今的有《逸周書》《竹書紀年》《穆天子傳》《瑣語》四種，但都不是原本。
當然，以上兩次所發現的竹簡都未能流傳至后世。
近代從19世紀末到1949年共有八次發現。多是漢晉時期的木簡，地址均在西北地區，其內容多為古文書、信札及簿冊等，圖書有《論語》、《尚書》及日歷、方書等。其中值得特別一提的是，1930年西北科學考察團在今甘肅額濟納河流域黑城附近，發現漢代木簡1萬多枚，因該地區原屬漢代張掖郡居延縣，故稱居延漢簡。這是1949年前出土最多的一批，內容涉及西北邊塞地區的行政、邊防、郵驛、屯田及戍卒的日常工作和生活等許多方面。這一實物現存放在臺灣。
1949年后，出土的古簡更多，除原西北一帶之外，沿黃河流域、長江流域及沿海一帶均有所發現，而且數量比以前發現的多得多。僅1996年9月至11月在湖南長沙走馬樓22號古井內清理出十幾萬枚三國時期的吳國簡牘，其總數就超過全國歷年出土簡牘的總和。不過主要是檔案文獻，不包括圖書。
2019年7月，校友趙偉國向母校清華大學捐贈了2388枚戰國竹簡，被稱為"清華簡"。這批竹簡由校友趙偉國從境外拍賣所得后捐贈給清華。至于這批竹簡的出土時間、流散過程，如今已不得而知。竹簡上記錄的"經、史"類書，大多數前所未見。
2.
昂貴帛書是簡策的補充
帛書是指以縑帛為書寫文字的載體的一種文獻。縑帛是絲織品的通稱。
我國是世界上最早植桑養蠶和織造絲織品的國家。傳說在公元前3000年，嫘祖已發明養蠶織絲了。但最初這種絲綢織物是做衣料和裝飾品用的，至于什么時候用來寫字作書便不可考了。
據文獻記載，春秋時代已把縑帛作為書寫材料了。到戰國時代則比較普及，如《墨子》一書中多次提到"書于竹帛"。一般認為帛書晚于簡書出現。
縑帛質地輕薄，幅面寬闊，容易書寫和攜帶，并且可以根據文字的長短任意剪裁，舒卷方便，易于保藏和閱讀。所以帛書克服了簡策所存在的種種缺點，是書寫材料的一大進步。但縑帛畢竟是一種貴重的絲織品，并非一般人所能制備和擁有，所以有"貧不及素"之說。因此帛書的出現，并不能完全代替簡書，長期以來竹帛并行，而且作為主要的書寫材料仍然以簡策居于主要地位。
由于帛的貴重，作為書寫材料自然比不上竹木使用的普遍，加上縑帛更易損壞，不易保存，所以古代帛書實物能流傳下來的極少，考古發現遠沒有簡書那么多。
192019年，英籍考古學家斯坦因在甘肅敦煌發現兩件縑帛信件。信上沒有注明日期，據同時出土文物考證，系公元2019年至56年間之作，即西漢末至東漢初期的帛書實物。
1972年，在湖南長沙馬王堆一號漢墓中，出土一件覆蓋在棺木上的彩繪帛畫，畫幅全長20.5厘米，上部寬9.2厘米，下部寬4.8厘米，成T型，用朱砂、石青、石綠等礦物顏料繪成。畫面大致可分上、中、下三個部分，分別表示天上、人間和地下的景物，或系傳說，或系生活的寫實，或系想象。
1973年在湖南長沙馬王堆三號漢墓中有大批的帛書發現，共26件，12萬余字。內容包括《周易》、《老子》等。其中有兩部《老子》抄本，分別定名為《老子》甲本和《老子》乙本，每部上下兩篇，次序與傳世的本子相反，今本《道經》在前，《德經》在后，故《老子》又稱《道德經》；而新發現的帛書，則是《德經》在前，《道經》在后。
3.
紙的發明改變了圖書面貌
紙是我國古代的四大發明之一，也是對世界文明的卓越貢獻之一。紙的發明成為我國乃至世界圖書事業史上的一件大事。
根據出土的西漢時期的紙狀物或原始形態的紙，說明西漢已經有紙；同時，《后漢書?蔡倫傳》記載，東漢已采用麻頭、敝布等廢舊廉價的東西做原料來生產紙。據此，可說明我國漢代已發明了紙和造紙方法。
東漢時期，由于造紙原料的擴大和造紙技術的改進與推廣，紙開始成為書寫材料。不過紙寫書完全取代簡帛，大約經歷了一二百年的時間。
三國時魏文帝曹丕"以素書所著《典論》及詩賦餉孫權，又以紙寫一通與張昭"。由二人的地位不同，可以看出紙書仍不如帛書在人們心目中的地位。
到晉代，紙寫書已相當流行，成為這時圖書的主要形態，人們已習慣于用紙寫書、抄書。這時雖然還有簡、帛及以石刻為載體的圖書，但在圖書中所占的比例越來越小，流通范圍也日趨狹窄，而紙書卻以抄寫、攜帶方便而受到人們的歡迎。如西晉著名文學家左思的《三都賦》問世后，"豪貴之家競相抄寫，洛陽為之紙貴"。這說明當時紙的流行已相當廣泛，人們用紙抄寫書籍已習以為常。
東晉大書法家王羲之曾一次把九萬張紙送給他的好友謝安。人們除了用紙撰寫文章書籍外，還用紙寫作書法，西晉陸機的《平復帖》是迄今世界上最早的紙本書法，雖然紙張的纖維已經老化，但由于幾經裝裱，精心保護，一直保存了一千七百多年，現存北京故宮博物院。
在印刷術尚未發明之前，光靠藏書家個人抄寫積累圖書是遠遠不夠的。從東漢開始，出現了一種專門以抄書為業的傭書人。魏晉南北朝時期，書籍大增，各種文化都有所發展，迫切需要書籍流通，傭書業也隨之興盛起來。傭書人對流通書籍、傳播文化起了重要作用。
4.
印刷術讓書真正成為書
印刷術，這個人類賴以傳播知識和文化信息的重要手段，是我國最早發明的。
在印刷術發明以前，所有書籍全憑手抄，相當費時費力，一次只能抄一部，生產量是很有限的。
關于雕版印刷的發明時間，存在很多爭論。而唐代從公元618年開國至907年滅亡，歷經290年之久。這一時期有關雕版印刷的文獻記載甚多，其中也發現了一些實物。
雕版印刷術產生以后，在唐代首先為民間采用，其中尤以佛教信徒捷足先登，故早期的雕版印刷品多為佛經及民間日常用書，如歷書、陰陽占卜之類雜書及字書、韻書等，說明社會的需要對刻書內容具有很大的影響。
從刻書地點上看，除了首都長安之外，尤其以四川成都一帶是印書最多的地方。成都位于四川盆地，素有"天府"之稱，且盛產竹木，為制版和造紙提供了豐富的天然資源，歷來造紙業就很發達。且唐代中期以后，黃河流域連年戰爭，而四川不但沒有受到影響，反而在安史之亂、黃巢起義兩次動亂中兩度成為臨時首都，成為唐代另一個政治、經濟、文化中心，使得文人匯集，促成其成為我國出版的發祥地。
繼雕版印刷術發明之后，我國對世界文化的又一巨大貢獻是活字印刷術的發明�；钭钟∷⑿g的發明不像雕版印刷術的發明那樣無文獻可征，而是有可靠的文獻記載，這就是宋人沈括所著的《夢溪筆談》。書中明確指出：發明人是布衣畢?，發明時間為慶歷中，即公元1041-1048年間，造字材料為膠泥，每字一印，刻好燒硬。貯字方法，依韻排列，檢字時依韻檢字�？煞磸褪褂�。但畢?生平不詳，只是1990年初，在湖北省英山縣發現畢?墓碑，據此中國印刷博物館標出："畢?，北宋活字印刷術的發明家，今湖北英山人。"
畢?的發明在今天看來，顯得比較原始，但它的基本原理和環節（刻字、排版、印刷）和現代印刷術是相同的。他的這一發明，當時并未得到推廣，當初用這種方法所印的書籍也沒有能流傳下來。但這一記載是完全可信的，除了沈括與畢?是同時代人這一點外，以后歷代仿用此法印書的不乏其人，證明此法是可行的。
繼泥活字發明之后，我國又出現了木活字。本來畢?曾經用木試制活字，由于木質"文理有疏密，沾水則高下不平，兼與藥相沾，不可取"，故而棄之而采用膠泥為字。但不久便有木活字印書出現，距畢?發明泥活字約一百多年。
元代著名農學家王禎在元貞元年至大德四年（1295-1300年）任安徽旌德縣尹時，很關心農業，并積累了豐富的農業知識，寫了一部頗具科學價值的《農書》。為了印制這部著作，他親自設計，花兩年時間請匠人刻制了3萬多個木活字，先用于試印本縣縣志。在不到一個月時間內，印出了約計6萬余字的《旌德縣志》100部，取得了成功。他特別為此寫了一篇《造活字印書法》附錄在所著《農書》后�！对旎钭钟ā芬晃模俏覈钭钟∷⑹飞系囊黄匾墨I。
明清以后木活字印書又有發展。清代的木活字印書，更是普遍。無論官私及坊間，多采用木活字印書，甚至有的書坊直接取名"活字印書局"或"聚珍堂"。乾隆三十八年（1773年），為了刊印從《永樂大典》中輯出的已失傳的宋元古籍，清高宗弘歷采納金簡的建議，花費了2339.75兩銀子，刻成大小棗木字233500個，并配置了相應的印刷設備，先后印了《武英殿聚珍版叢書》138種，300多卷，是我國歷史上規模最大的一次木活字印書活動。
所謂聚珍版，就是木活字版，因乾隆皇帝嫌其名不雅馴，而改用此名。后來金簡把印造《武英殿聚珍版叢書》的經驗寫成《武英殿聚珍版程式》一書，詳細地說明了木活字的制造和印書方法的程序，是介紹活字版印刷術的重要文獻。
明清以后，我國的活字印刷還采用了以錫、銅、鉛做原料的金屬活字。銅活字在我國金屬活字中使用最多。我國的銅活字印書是從15世紀末，即明代弘治年間才開始盛行的。
清代規模最大的銅活字印書是雍正四年（1726年）內府印制的《古今圖書集成》。這是一部我國現存的最大類書。全書1萬卷，目錄40卷，共印64部，每部5020冊。其卷帙之富，排印之精，史無前例�？上н@批銅活字在印成《古今圖書集成》之后，"銅字被竊缺少，司事懼得咎，值乾隆初年京師錢貴，遂清毀銅字供鑄"，這批銅字就這樣輕易地被銷毀了。
延伸閱讀
西方印刷術傳入
印刷術本是我國勞動人民的偉大創造發明，并由我國傳播于世界各地。但是在西方的工業革命中，印刷事業完全工業化。隨著西方資本主義的向外擴張，19世紀初期，西方印刷術開始傳入我國，并且逐漸發展而代替了雕版印刷術。
首先將鉛字印刷術傳入我國的是英國傳教士馬禮遜。馬禮遜1807年來到我國澳門，為了傳教需要刊印漢文《圣經》，開始雕刻漢文字模，準備鑄造漢文鉛字。因受到地方當局的禁止，刻工懼禍，將字模焚毀。182019年，馬禮遜在馬六甲開設印刷所，繼續從事雕刻漢字的工作。在我國工人梁亞發和蔡高的配合下，終于在1819年印成了第一部鉛活字的漢文書??《新舊約圣經》。這是最早的漢字新式鉛印書。
特別是鴉片戰爭以后，新式鉛印術在我國逐漸流傳開來。
本文來自：逍遙右腦記憶 /lishi/1153245.html
相關閱讀：重溫血漿經濟和艾滋病的混亂時代
王熙鳳操辦的兩場葬禮 竟是她人生的高點與末路
選人用人須經得住倒查
大漢奸戴笠：敢于中情局合作 更敢和美國叫囂
三十五個真實的中國歷史