山西洪桐縣有一個著名的旅游景點，這是我國保存最早的明朝監獄，它所以出名，并不在于監獄本身，而是歷史上在此關押了一個名妓蘇三，和她所罵的那句話:“洪桐縣內沒好人”。洪桐縣寬宏大量不計小人言，一個妓女罵了全縣，還給她樹碑立傳。

蘇三監獄占地有六百多平方米，牢房檐口外用鐵絲織成天網，且懸掛有許多響鈴。牢房內空間狹小，陰暗潮濕，土炕占了三分之二，人立在炕上頭不能抬，躺下腿不能伸直。據說，清光緒三年鬧糧荒，民不聊生，盜賊猖撅，一間不足八平方米的監舍竟關押過五十人，慘狀不可想象。死囚牢更是氣氛陰森，牢門上方，畫有古代傳說中的狴犴頭像，青面鐐牙，猙獰可怖。因狴犴頭形酷似虎頭，故又將關押死囚的牢房俗稱“虎頭牢”。牢門共有兩層，形成一條高1.6米、寬1 米、長3米的極狹窄的通道。通道南北兩端，各有一道堅實的門檻和厚重的牢門。

讓我長知識的是丈八高的監獄圍墻夾層原來是用沙子堆筑的，犯人若于此鑿洞逃跑，就會被流動的沙土阻擋。死牢院中央是一口水井，用一塊整石鏤空出細細的井口，看著看著我突然恍然大悟，井口這樣細小是為了防止犯人跳井自殺呀。井壁上留有繩子提水留下的磨印，天知道，這得多少死囚用多少年才能磨出這樣深深的痕跡。死囚牢對面，是一座高不過半米的獄神廟，獄神廟后有一個高四十厘米的小洞，犯人行刑后，就從此處被拖出去，看到此處感到了陰深可怕。

蘇三的事跡在戲曲界廣為流傳，在毫無法律保護的社會里，權力就是真理，金錢就是潤滑劑，屈打成招是最佳的辦案程序。她是不幸中的萬幸，世間哪有那么多王三公子，絕大部分人還不是委屈被囚，含冤而死。

封建社會自秦朝立國以來，歷朝歷代都在用著各種手法維護著統治者的利益，他們目標是一致的，只是方法不同而已。

秦朝以暴治國，信奉武力至上，結果二世而亡。漢唐尊儒而教，但外戚、宦官污穢于朝，仍擺脫不了歷史的輪回。到了明朝的朱元璋，又發展了一個統治人民的利器，那就是特務統治。有明一代，特務的興旺是中國歷朝歷代所不能比擬的，相互告發，人人自危，成為明朝時期統治的一大特色。

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