葉向高(1559-1627年)，字進卿，號臺山，福建省福清縣人。

　　明萬歷十一年(1583年)進士，授翰林院庶吉士，進編修，遷南京國子監司業。萬歷二十六年(1598年)，調任皇長子侍班。因直言國事，得罪內閣首輔沈一貫，轉任南京禮部右侍郎、吏部左侍郎等職。

　　萬歷三十四年(1606年)，沈一貫罷職后，向高升任禮部尚書兼東閣大學士，1612任首輔，加上后來泰昌、天啟間3年，人稱“獨相十三載”。

　　時朝政廢弛，礦監、稅吏橫征暴斂。向高屢次奏請神宗整頓吏治，鏟除積弊。神宗終于撤回遼東稅監高淮和福建稅監高?。向高入閣后，神宗萬事不理。士大夫門戶林立，黨爭越演越烈。向高認為“今日門戶各黨，各有君子，各有小人”，在用人上，應“去其小人，用其君子”。向高在補缺官、增閣臣、罷礦稅、整頓邊事和用人等方面均有很好的建議和措施。但神宗昏憒，宦官專權，向高感到難有作為，多次請求離職。萬歷四十二年(1614年)獲準辭歸。

　　直到泰昌元年(1620年)才應召還朝，天啟元年(1621年)十月。任內閣首輔兼吏部尚書。向高奏請發帑金二百萬，加強兵需;起用一批正直能干的官員，刷新朝綱。時魏忠賢與熹宗的乳母客氏狼狽為奸，百般媚上，篡握大權，陷害忠良。葉向高曾多次上疏痛斥“閹黨”，極力救援諸多賢臣，因而結怨于“閹黨”，被誣為“東林黨魁”。

　　天啟四年(1624年)八月，葉向高感到局勢不可挽回，在連上二十余疏請辭后，終獲準辭官返鄉，3年后病逝。崇禎初，朝廷罷黜“閹黨”，誅客氏，魏忠賢畏罪自殺。追贈向高為太師，謚“文忠”，賜葬閩縣(今閩侯)東臺戊辰山，建御祭碑亭。

　　葉向高工詩書，精棋藝。著作甚多，有《綸扉奏草》30卷，《續綸扉奏草》14卷，《光宗實錄》8卷，《蘧編》20卷，《前綸扉奏草》10卷，《后綸扉奏草》10卷，《蒼霞草》20卷，《蒼霞余草》14卷，《蒼霞詩草》8卷，《說類》60卷，《參補古今大方詩經大全》14卷，《玉塘綱鑒》72卷，《福清縣志》4卷，《宮詞》4卷，《福廬靈巖志》3卷等。工書法，于草書尤有專精，《福建通志》有傳。

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