周朝是中國歷史上繼商朝之后的朝代，亦為“華夏”一詞的創造者與最初指代。周朝行分封制，周王為“天下共主”。周人以姬為氏，周人嗣其姓”，語言為上古漢語，文字上仍采用古漢字，在民間記事仍以龜骨和牛骨刻字記事為主�！　≈苄�王在位的時候，國家一度富強，這就是周朝歷史上有名的宣王中興�？上�宣王一死，他的兒子幽王繼位，幽王，你聽這名就郁悶，動祭亂常曰幽，幽王一繼位西周就滅亡。這個幽王是個“頗喜歡看戲”的人，寵幸美女褒姒。褒姒有心理障礙不會樂，幽王為了取悅她，就說一起看戲吧，來個烽火戲諸侯，給國家造點兒難�！　�寵幸褒姒也就算了，關鍵是他想立褒姒生的那個孩子為王，也不怕心理障礙的遺傳問題，把原太子給廢了。太子姥爺一急，便說好吧，你初一我十五，就把犬戎給領來了。中原民族叫華夏，名字特別好聽，華是美麗的意思，夏就是大的意思，是個又大又美麗的民族。第一個又大又美麗的國家就叫夏朝，周圍是蠻夷戎狄。蠻夷戎狄已經是不怎么樣的詞兒，已經讓你說得夠慘的了，還不夠慘？戎前面還要加個犬！　　結果就這幫很慘很慘的犬戎把周朝給滅了，這是第一個被少數民族滅掉的華夏政權。后面當然還有，北宋、南宋都是，但第一個起表率作用的就是西周，誰也不能和它搶。公元前771年，犬戎攻破西周的都城鎬京，周幽王身死國滅，西周滅亡。平王遷都洛邑，史稱東周。這也就是說，西周的起止時間，從公元前1046年到公元前771年，前后歷經275年，終告結束�！　∥髦苤衅谝詠�，隨著周王朝實力的削弱，共、懿、孝、夷四王僅能守成，而西北地區的戎狄逐漸興盛。特別是獫狁，進一步加強對周朝的壓力，不時入侵。宣王時期，經過一段時間的積蓄力量，宣王命尹吉甫、南仲等出軍征伐獫狁，取得很大勝利。但是，到了周宣王晚年，周王朝又重新出現了衰落的現象�！　≈苡耐跫次�，以好利的虢石父為卿，國人皆怨。幽王三年，又改立嬖寵美人褒姒為后，相傳為博得褒姒最美的一笑，曾點燃烽火(軍事警報用)，戲弄諸侯，失去諸侯信任。接著，又廢去申后(申侯之女)及太子宜臼，改立褒姒為后，子伯服為太子，并擬問罪申侯。周幽王十一年 (公元前 771年)，申侯聯合繒(今山東棗莊東）和犬戎軍隊大舉進攻西周都城(豐、鎬兩京，今西安西)，幽王急命點燃烽火，結果諸侯一個也不來救。周王室衛隊毫無戰斗力，一觸即潰。幽王攜褒姒及太子伯服倉皇出逃，終被犬戎軍隊追上。幽王及太子伯服被殺死于驪山腳下，西周亡。隨后，晉、鄭、衛、秦等諸侯聯軍又將犬戎軍隊打敗，擁立宜臼為平王，遷都雒(洛)邑(今河南洛陽)，史稱“東周”。犬戎后為秦所滅。
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