晉武帝登位后，就著手準備滅吳。他首先與羊祜密謀，讓羊祜在荊州籌措各種伐吳事宜。如前所述，羊祜鎮荊州，“與吳人開布大信”，與陸抗也有一定情況下的賓禮相待，因之流傳下一些敵國將帥間的往來佳話，而被人稱為中國歷史上有名的懦將。但羊祜的主要功績還在于他采取了滅吳的有效措施。主要工作是：

（1）使軍糧供應日趨豐足。如《晉書》卷34《羊祜傳》載：

（2）為滅吳，推薦了適當人選。《羊祜傳》載：

杜預和王?在以后之滅吳戰爭中均立有大功�？芍�羊祜有知人之明。

（3）積極備戰，并首建平吳之策�！堆蜢飩鳌贩Q：

對于羊祜的建議，當時晉廷多有異議，唯度支尚書杜預、中書令張華與晉武帝贊成。羊祜死后，杜預繼鎮荊州，也積極謀劃滅吳事宜。

為了滅吳，晉武帝又命益州刺史王?在蜀造大船，練水軍，準備順流而下。王?作“大船連航，方百二十步，受二千人，以木為城，起樓櫓，開四出門，其上皆得馳馬往來�！�…舟掉之盛，自古未有。”王?對于伐吳尤為積極，曾上疏重申羊祜前議：

由于在荊州、益州等地作了長期充分準備，加上張華、杜預、王?等人不斷上表或面陳，催促盡快出兵，晉武帝終于在咸寧五年（279年）十一月下詔大舉伐吳：

遣鎮東大將軍瑯邪王司馬?出涂中；

安東將軍工渾出橫江；

建威將軍王戎出武昌；

平南將軍胡奮出夏口；

鎮南大將軍杜預出江陵；

龍驤將軍王?、巴東監軍、廣武將軍唐彬率巴蜀之卒浮江東下。

以上六路軍共二十余萬人，以太尉賈充為大都督，將中軍，南屯襄陽，為諸軍節度。

晉武帝太康元年（280年）正月，杜預向江陵、王渾出橫江的二路軍隊進展頗為順利。二月，王?、唐彬攻克丹陽（今湖北秭歸縣）。先是吳人于江中要害之處，以鐵鎖橫截之：又作鐵錐，長丈余，暗置江中，以阻擋晉船艦。王?為破除此等障礙，作大筏數十，方百余步，縛草為人，被甲持杖，令善水者以筏先行，遇鐵錐，錐輒著筏而去。又作大炬，長十余丈，大數十圍，灌以麻油，在船前，遇鎖，燃炬燒之，于是船艦無阻。晉軍相繼克西陵、荊門、夷道。

杜預遣牙門將周旨等率奇兵八百泛舟趁夜渡江襲樂鄉，吳都督孫歆懼，與江陵督伍延書曰：“北來諸軍，乃飛渡江也”。旨等伏兵樂鄉城外。歆遣軍出拒王?，大敗而歸。旨等率伏兵隨散敗軍入城，歆不覺，直至帳下，虜歆而還。王?水軍繼之而至，遂克樂鄉城，殺吳水軍都督陸景。杜預亦克江陵，殺伍延。于是沅、湘以南，至于交、廣，州郡皆望風而降。杜預仗節稱詔而撫安之。

在東面，吳軍更遭到慘敗。孫?聞王渾之軍南下，使丞相張梯督丹陽太守沈瑩、護軍孫震、副軍師諸葛靚率眾三萬渡江迎戰。至牛渚，沈瑩言：“晉治水軍于蜀久矣，上流諸軍，素無戒備，名將皆死，幼少當任，恐不能御也。晉之水軍必至于此，宜畜眾力，以待其來，與之決戰。若幸而勝之，江西自清。今渡江與晉大軍戰，不幸而敗，則大事去矣”。張悌曰：“吳之將亡；賢愚所知，非今日也。吾恐蜀兵至此，眾心駭懼，不可復整。及今渡江，猶可決戰。若其敗喪，同死社稷，無所復恨；若其克捷，北敵奔走，兵勢萬倍，便當乘勝南上，逆之中道，不優不破也。若如子計，恐士眾散盡，坐待敵到，君臣俱降，無一人死難者，不亦辱乎！”

三月，悌等渡江，圍王渾部將張喬于楊荷橋（在今安徽和縣東南二十里）。喬眾才七千，閉柵請降，諸葛靚欲屠之，悌曰：“強敵在前，不宜先事其小，且殺降不祥”。靚曰：“此屬以救兵未至，力少不敵，故且偽降以緩我，非真伏也，若舍之而前，必為后患”。悌不從，進前與晉揚州刺史周浚結陣相對。沈瑩率丹陽銳卒刀?五千，三沖晉兵，不動�，撘�退，其眾亂，晉軍因其亂而乘之，吳兵奔潰，將帥不能止。張喬自后擊之，大敗吳兵于版橋（今安徽含山縣北）。諸葛靚率數百人遁，悌為晉兵所殺，孫震、沈瑩等亦陣亡，吳人大震。

是時，王?已破武昌，乘勝順流，直趨建業。孫?遣游擊將軍張象帥舟師萬人御之，象眾望旗而降。?兵甲滿江，旌旗燭天，軍勢甚盛，吳人大懼。時王渾及司馬?亦臨近境。王?最先入于石頭。孫?面縛輿櫬，詣軍門降。?解縛焚?，延請相見。收其圖籍，領州四（荊、揚、交、廣），郡四十三，縣三百一十三，戶五十二萬三千，吏三萬二千，兵二十三萬。男女口二百三十萬，米谷二百八十萬斛，舟船五千余艘，后宮五千余人。

吳自孫策于漢獻帝興平二年（195年）始入江東，據有丹陽、吳郡，至此（280年）歷85年而亡。于是中國復歸統一。