“鄭武公、莊公為平王卿士。王貳于虢。鄭伯怨王。王曰：‘無之。’故周、鄭交質�！�

　　??《左傳?隱公三年》

　　一、幽王自作孽，烽火戲諸侯

　　西周最后一任國王周幽王是中國歷史上的奇葩君主之一，姓姬，名宮?(讀sheng)。姬宮?繼位后，立妃子申后為王后，申后所生之子姬宜臼為王太子。這位申后，是西申國國君申侯的女兒。天子娶于諸侯，這是國際慣例，否則以天子之尊，在極其講究門當戶對地位相當的古代，除了娶諸侯之女，還真沒地方找老婆。

　　周幽王當政時沉湎酒色，不理國事。當然，歷朝歷代的君主這般表現的多了去了，由此而亡國的倒不多見。一個王朝的垮塌，僅僅出于君主個人的荒淫無度是不太可能的，傳說商紂王因其荒淫暴虐而亡國，一則沒有證據，二則多出于西周滅紂之后的宣傳洗腦，多半不靠譜。不過周朝的衰敗，與周幽王的個人表現倒還真有著非常直接的關系。

　　前779年，周幽王打敗褒國，褒國獻褒姒乞降。褒姒算是紅顏禍水始祖之一，周幽王為博其一笑，不惜舉烽火以戲諸侯。因寵愛褒姒，周幽王竟然把申后和太子姬宜臼給廢了，改立褒姒為后，改立他與褒姒所生的兒子姬伯服為太子，這下把他的岳父老子(此時成了前岳父老子)申侯給惹大發了。前771年，申侯為給女兒和外孫討回公道，聯合?國和犬戎發兵攻打女婿，幽王再舉烽火請諸侯救駕時沒一個響應。結果犬戎攻入鎬京，殺了幽王，褒姒被擄下落不明，西周就此被滅。

　　因寵褒姒而致亡國，這種說法小說家言成份居多，即使司馬遷在《史記》也這么記載，但千百年來許多學者都懷疑其真實性，認為更為可信的說法是西周在與周邊勢力的爭強過程中落敗而亡。

　　二、周室東遷，鄭國崛起

　　犬戎是活躍在陜、甘一帶的少數民族，其性格兇狠，富于侵略性，用唐朝大臣柳渾的說法是“戎狄，豺狼也，非盟誓可結”。申侯聯合犬戎攻打西周相當于引狼入室，幽王滅后，犬戎繼續為患。周室經此一劫，元氣大傷，被諸侯擁立繼位的周平王姬宜臼無法在原地立足，只好搬家了事，把首都由豐、鎬遷往洛邑，史稱東周。

　　周平王由于不是正常接班，而是老爸被滅之后天下無主，由他外公申侯聯合魯、許等諸侯國擁立而得的王位，其他諸侯國對平王的認可與尊重從一開始就是個問題。繼位之后，面對犬戎的侵擾，元氣大傷的周室不能自保，遂有次年東遷洛邑之舉。經這一折騰，周室的威信與實力驟降至建國以來最低水平。東遷之后的周室王朝一開始就離不開強勢諸侯的輔佐，以勉強支撐天下共主的場面。在這一過程中，鄭國開始浮出水面。

　　鄭國第一任國君鄭桓公姬友是周宣王的弟弟，受封于陜西鳳翔一帶，后遷至陜西華縣一帶。鄭桓公與周幽王同時殉難于驪山腳下，其子掘突繼位，是為鄭武公。次年，平王東遷，擔任護送重任的就是鄭武公率領的鄭國軍隊(秦、晉等國也都有功勞，而此時的秦，還只是一個附庸國，周室東遷之后才獲周平王封為諸侯，且有賜地，此是后話)。因護駕有功，周平王任命鄭武公為王朝卿士(其父鄭桓公也是卿士)，相當于周朝的執政大臣。

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