慶歷中，有戎人白元昊云：“麟州無井，若圍之，半月即兵民渴死矣。”元昊即以兵圍之，數日不解，城中大窘，有軍士獻策曰：“彼圍不解，必以無水窮我。今愿取溝泥，使人乘高以泥草積，使賊見之，亦伐謀之一端也。”州將從之。元昊望見，遽詰獻策戎人曰：“爾言無井，今乃有泥以護草積何也？”即斬戎人而解去。
　　
　　宋魏泰《東軒筆錄》卷八
　　
　　公元1041年，是北宋軍事史上最慘烈也是最羞恥的一年。當時的名相韓琦作為最高軍事指揮官，揮師與西夏作戰，西夏方面的軍事總指揮則是其皇帝李元昊。
　　
　　當時宋朝西北邊境傳言：“軍中有一韓，西賊聞之心骨寒。”然而，韓琦徒有虛名，李元昊設計引誘宋軍南下，至寧夏好水川，西夏騎兵忽然從埋伏處涌出，一場惡戰下來，宋軍一萬零三百多人喪生，此戰讓北宋朝野喪膽。
　　
　　在這個背景下，我們就不難理解麟州保衛戰的艱險了。麟州是北宋與西夏邊界的一個據點，當時宋軍兵敗如山倒，李元昊鐵騎洶涌而來，要拿下一個區區麟州那應該是順理成章的事。而且麟州城還有致命的弱點——缺水，城里沒有井。
　　
　　當時有一個間諜向李元昊報告：“麟州城里沒有井，圍半個月，里面的軍民渴都渴死了。”于是李元昊大兵圍城，持續好幾天，麟州城大為困窘。對此，宋軍有人獻策：“西夏圍困我們，無非是認為我們缺水。我們從溝渠中挖一些濕泥，用來堆草，故意讓敵人看到，這也是管用的好兵法。”守將聽從了“臭皮匠”的建議。
　　
　　李元昊在城外遠遠地看見那些濕泥，指責那位送情報的間諜：“你說麟州城里沒井，現在卻看見他們用濕泥堆草，怎么解釋？”于是殺了間諜，撤圍而去。
　　
　　麟州城這位獻策的宋軍，主要是用了與水相關的事物——濕泥，給敵人一個假信息：既然有濕泥，說明不缺水。而西夏軍志在速戰，不打算長期圍城，被這個假信息所誘導，于是放棄。
　　
　　這個故事其實也可以從反面得出教訓：常規的邏輯判斷，有時反而成為接受假信息的媒介。
　　
　　刑不上大夫也是種手段
　　
　　《禮記·曲禮》有云“刑不上大夫”，這并不是說貴族和士大夫犯法就不繩之以法，而是說對此類人不用常規的“法”，這是給他們留面子，也是給國君或者皇帝留面子。怎么處理？有“八議”這一規定，即有八種人犯法，一般司法機關無權審判，而是由最高層定奪，要么無罪，要么自裁。
　　
　　《周禮·甸師》記載，如果同姓貴族犯死罪，那就找個荒郊野外殺了，省得押赴刑場丟人現眼。
　　
　　蕭望之是西漢賢相，得罪了宦官弘恭和石顯，遭后者陷害。有一次，蕭望之的兒子上書漢元帝為父親辯護，言辭有點過激，弘恭和石顯逮住機會提出以“不敬罪”向蕭望之問罪。漢元帝派人上相府，召蕭望之。蕭望之自尊心很強，見此情景估計自己會蹲大獄，受拷打，于是想自殺，但被夫人制止了，認為這不是皇帝本意。蕭望之又問門生朱云。朱云說：老師，可殺不可辱。蕭望之知道自己不是死罪，但為免于受辱，說：“吾嘗備位將相，年逾六十矣，老入牢獄，茍求生活，不亦鄙乎！”出將入相幾十年，六十多歲了還蹲牢房，有什么面子呢？于是“飲鴆自殺”。
　　
　　漢元帝知道后大為后悔，飯也不吃，哭了好一陣，但人死不能復生，只好照顧其后代，提拔了他的好幾個兒子。
　　
　　可見，“刑不上大夫”不僅是古代的一種制度，也是一種深入人心的觀念，宦官弘恭和石顯就是利用這種觀念，逼死了蕭望之。
　　
　　楊萬里出差感言警惕人生假突圍
　　
　　莫言下嶺便無難，賺得行人錯喜歡。
　　
　　正入萬山圈子里，一山放出一山攔。
　　
　　南宋楊萬里
　　
　　《過松源晨炊漆公店六首（其五）》
　　
　　南宋紹熙三年，公元1192年，時任江東轉運副使的詩人楊萬里，出差經皖南，經重重大山，不由得有所感言，乃賦詩一首。
　　
　　登山時突破眾山包圍，直登峰頂，下山過程中，以為已經無難事，結果發現是一場“錯喜歡”。因為原來已被突圍的群山此刻又重新成為登山人的包圍圈，一圈圈山脈好似千軍萬馬擺開了八卦陣，走出一層又有一層山來包圍你，層出不窮。
　　
　　寫此詩時，楊萬里65歲，經歷了人生的坎坎坷坷，因此能得出深刻的感悟。人生中可能會有“假突圍現象”，以為原來突破過的包圍不會再經歷，其實，人生道路上那一圈圈的山脈，還在那里沒有移動，在另一個角度等著你再走一遭。因此，在某個階段突圍過后，千萬不要“錯歡喜”，還要做好再突圍一次，再升華一次的打算。

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