對于皇位繼承人的問題，這基本不用考慮，因為咸豐當時只有一子，也就是慈禧生下的載淳(即后來的同治皇帝)。如此一來，自雍正朝設立的秘密建儲已經沒有實施的必要和可能性，咸豐不能像他的祖父嘉慶那樣從容挑選皇儲，也沒有了父親道光當年立儲時的左右為難，因為他根本就沒有其他選擇。
咸豐死時31歲卻子嗣不旺，這或許預示了大清帝國已經走上了窮途末路。咸豐當時要考慮的主要問題的是，兒子載淳當時只有6歲，顯然要到至少10年以后才能親政。在這未來的10年中，如何才能保證大清皇權牢牢掌握在自己兒子手中，而不旁落他人呢？
為此，咸豐在臨終前的數十天里反復思索，左右掂量，他將朝中的主要政治力量在自己的腦海中過了一遍又一遍，輾轉反側，徹夜無眠，一時間難以拿定主意。咸豐首先想到的是自己的六弟奕䜣。奕䜣從小和咸豐一起長大，一起讀書，一起玩耍，曾經是親密無間的兄弟，但是，咸豐做了皇帝而奕䜣最終只是封了親王。
咸豐知道，自己的這個弟弟是有能力的，能力甚至遠超過自己，如果讓他以皇叔的名義來給小皇帝輔政，固然名正言順，足以讓大清帝國危木獨撐，渡過難關，但是……這時，咸豐又想起了先朝的故事。清朝的第二代皇帝皇太極死后，順治年幼繼位，皇叔多爾袞成為攝政王后大權獨攬，妄稱“皇父”，要不是孝莊太后在背后暗中操控，委曲求全，這順治的江山險些就成了多爾袞子孫的家產。
三歲看老，咸豐心里清楚，自己的這個兒子自小就喜好玩樂，即使他不是劉阿斗，但也決沒有成為康熙的可能。如果把輔政權交給奕䜣，能放心嗎？在咸豐病重之時，奕䜣正在北京主持和局，當他聽說咸豐的身體越來越壞并多次吐血之后，奕䜣也是心急火燎，多次上奏請求前往熱河向咸豐“問疾請安”。
奕䜣之所以急于前往熱河，固然是出于兄弟間的手足之情，但也不乏對未來政局安排的關注。奕䜣也知道，咸豐的日子可能真的不多了，他也希望能夠趕在咸豐去世前面見兄長，將之前兄弟之間的疙瘩解開，免得留下終身遺憾。
看了奕䜣的奏折后，咸豐何嘗不是百感交集。他想起了和奕䜣一起渡過的年少時光，又想起了當年競爭皇儲的尷尬和自己即位后兄弟間的猜疑和抵牾。想到這里，咸豐搖了搖頭，將奕䜣先否決了。他強掙著坐起身，親筆給奕䜣回信：自從去年秋天一別后，轉瞬已是半年有余，我也時時刻刻都想與你“握手而談，稍慰廑念”；但是，最近我的身體實在是不行，經�？人圆恢梗袝r還出紅痰(痰中含血)；我怕與你相見后，回思往事，徒增傷感，豈能無感于懷，對我的病實在無甚好處。
現在也沒有什么事情必須要來熱河稟報，你姑且在京中好好辦事，等我病好回鑾后再敘兄弟之情。從“徒增傷感”四個字中，似乎可以看出咸豐當時心境的凄涼�；蛟S，要強的咸豐不愿意看到自己的親弟弟、昔日的競爭者看到自己臨終時的衰狀。
畢竟，在皇位競爭中，咸豐是勝利者，但老天爺又是那么公平，身為皇帝的他天年不永，將不久于人世，而“落榜的皇帝”奕䜣卻仍舊身體健康，可以安享歲月。兄弟的關心讓咸豐感動，但未來權力的安排卻必須讓奕䜣走開，因為此時咸豐已經選定了未來的輔政人選，那就是以怡親王載垣、鄭親王端華、戶部尚書肅順等人為首的八大臣班子，這一批人深受咸豐的寵信，但他們和奕䜣卻是政見不合，一旦讓奕䜣介入，不但不利于政局的穩定，反會起到拖累的作用。
排除皇族宗親、任用外姓作為輔政大臣，這在清朝歷史上是有先例的。在順治死后，鑒于多爾袞擅權的教訓，孝莊太后任命了索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四人為輔政大臣，以免皇族宗親竊取大權。但是，在康熙年幼之時，鰲拜也同樣飛揚跋扈，專橫擅權，要不是少年康熙英明神武、力擒鰲拜的話，清朝的江山恐怕也是岌岌可危。
歷史的教訓必須吸取。在排除了威脅最大的恭親王奕䜣后，咸豐將康熙年間的四大臣輔政的人數增加一倍，變成八大臣輔政，但這一安排是否能真的保證皇權的安全呢？對于這個問題，咸豐又做了一個巧妙的安排，那就是鈐印制度。所謂“鈐印制度”，那就是咸豐在臨終之時，將自己平時最喜愛的兩枚私印，一枚“御賞”，一枚“同道堂”，分別授予皇后鈕祜祿氏和兒子載淳，作為皇權的象征(因載淳年幼，慈禧也就順理成章的代理了鈐印之責)。
鈐印制度規定，在皇帝年幼尚不能親政時，凡是以皇帝名義下達的諭旨，在起首之處必須鈐蓋“御賞”，即所謂的“印起”；諭旨的結尾之處，必須鈐蓋“同道堂”印，即所謂的“印訖”， 這樣的諭旨才有效；沒有鈐加了這兩枚印章的諭旨，一律無效。咸豐的八大臣輔政和鈐印制度安排，使得朝政的運作形成了兩宮太后代政和八大臣輔政的平行體制。
在咸豐的設想中，八大臣輔政可以發揮這八位顧命大臣的政治經驗與集體智慧，又可以讓他們相互監督和牽制；在此之上，兩宮太后代政制度可以讓皇后和載淳(實際上是慈禧)利用鈐印制度對八大臣進行防范，而兩宮太后又不必參與日常的政務處理和軍國大事決策。智者千慮，必有一失。咸豐帝臨終時精心設計的權力分配方案，其實是想通過多方牽制達到權力的制衡，以確�；蕶嗖粫月洹�
不過，這個安排看似巧妙均衡，毫無紕漏，但他忽略了其中的一個重要矛盾，那就是平行體制中的合作問題，這權力的執行者(八大臣)和皇權的象征(兩宮太后)能否在未來的朝政中通力合作呢？所謂的輔政“八大臣”，指的是怡親王載垣、鄭親王端華、戶部尚書肅順，還有額駙(即駙馬)景壽、軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦?瀛這八個主要大臣。就當時情形而言，載垣、端華、景壽、肅順四人為皇室遠支宗親；載垣、端華是兩朝老臣，兩人既是道光臨終時的顧命大臣，又有輔弼咸豐之功；景壽為道光帝的六額駙；穆蔭、匡源、杜翰、焦?瀛四人本為軍機大臣，這個安排倒也還算正常。在八大臣中，載垣的地位最高，其祖上是康熙的十三阿哥胤祥。
胤祥在雍正朝最得信任，因而被命為世襲罔替的“鐵帽子王”，載垣便是胤祥的五世孫。道光五年(1825年)載垣世襲怡親王后，受到道光的重視并在其去世的時候被任命為顧命大臣；在咸豐朝的時候，載垣同樣是位高權重，并繼續得到咸豐的重用。
不過，咸豐在熱河龍馭過天的時候，載垣已經年老，八大臣雖然以他為尊，但具體的籌劃反以當時年富力強的肅順為核心。說到肅順，歷史上關于他的傳聞不可謂不多，不過大都是污蔑中傷之辭。有野史說，肅順本是宗室出身，但他這輩已經家世中落。年輕時的肅順到長得身材魁梧，相貌堂堂，但成天無所事事，經常在街上遛狗斗雞，一副無賴相。
有一天，肅順的宗室郎中墨裕在街上遇到肅順，見他盤辮反披羊皮褂(沒錢買好衣服，只好反穿羊皮褂暖和點)，牽著狗在街頭閑逛。因為宗室關系，墨裕有時候還會接濟接濟他，看了肅順這個樣子就問：“你這個樣子，自視為何等人��？”肅順大咧咧的說：“亡賴耳。”墨裕很生氣，問：“做亡賴光榮嗎？”肅順答到：“因亡所賴，斯亡賴耳。”(既然無所依賴，就只好做無賴了！)墨裕聽了，后來想辦法以閑散宗室的名義，給肅順弄了小官做做，誰知肅順在官場里如魚得水，一發而不可收拾，遠勝于墨裕。
事實上，肅順是滿洲鑲藍旗人(和慈禧同屬一旗)，他出生于1816年，乃鄭親王烏爾棍恭阿的第六子，家族一直是宗室貴族，世襲罔替的八大“鐵帽子王”之一，鄭親王端華便是其兄長。肅順這個人能力強，個性也張揚，他歷任過御前大臣、總管內務府大臣、戶部尚書、協辦大學士等職，深為咸豐所信用。在朝廷中，肅順與其兄鄭親王端華相互倚重，煊赫一時。
有意思的是，肅順的得勢正好與恭親王奕䜣的失勢是相對應的，奕䜣失意之日，也是肅順得勢之時。應該說，奕䜣和肅順都是那種有能力的人，但兩人的矛盾也是很深的。比如在對外事務中，肅順是強硬派，奕䜣是主和派，兩人的政見正好相左。1857年英法聯軍入侵廣州時，肅順和奕䜣在咸豐面前相爭，奕䜣主和，肅順主戰，兩人哄于御前而不能決。
1859年，肅順在與俄使北京談判中，將未經批準互換的《璦琿條約》文本擲于桌上，斥之為“一紙空文，毫無意義”。不過話說回來，肅順也的確是塊做官的料，他雖然年輕時讀書不多，但他的記憶力很強，只要和人見過一面，終身都記得別人的形體相貌；辦理一件事情后，過上幾年都還記得里面的內容詞句。
有人曾這么總結他的能力，說他“才淺而遠見、學疏而有識”，博聞強記，行事果斷；可惜的是，太喜歡擁權專權了。值得稱道的是，在國內戰亂頻頻的時候，肅順力主平等看待滿漢并重用漢人，當時鎮壓太平軍的清軍主將如胡林翼、曾國藩、左宗棠等人，肅順就在在朝廷中給了他們很大的幫助。載垣、端華、肅順等人在北京的時候，便受到咸豐的倚重，在隨同北走熱河后，這些人更是深得咸豐的專寵信賴。
特別是肅順，咸豐命他以戶部尚書兼協辦大學士的名義佩管內務府印信鑰匙，并署領侍衛內大臣，負責熱河行在的一切事宜。換句話說，肅順不但參與了當時所有的軍國大事，就連皇家事務也歸他管，儼然就是熱河行宮的全權大總管。咸豐最終選中肅順等人為年幼的皇帝輔政，原因無外乎有三：一是肅順等人和咸豐的政見相似，他們在對內和對外問題上基本保持一致，比如對內主張使用漢臣并重用湘軍等，在對外問題上，他們則思想保守，偏于強硬，不善于外交；二是咸豐認為肅順等人辦事果斷，不講情面，以他們的能力和智慧，可以保證大清朝政的正常運轉并鎮壓太平軍起義等；三是肅順等人雖然位高權重，但從血統上來說，他們或是遠支宗親，或者和皇室根本沒有關系。也就是說，這些人即使掌握大權，他們也不可能對小皇帝構成重大威脅。以上也就是咸豐最終放棄自己的弟弟恭親王奕䜣而選用載垣、肅順等人輔政的原因了。咸豐或許認為，如果將奕䜣拉進輔政班子的話，不但會危及皇權，而且會因為兩派政見相左而內耗不休，結果反使得朝綱紊亂，大清王朝更加岌岌可危。
咸豐到熱河后，由于身體虛弱，對肅順最為重視。由于頻繁召見，咸豐甚至允許肅順平時身穿便服，并可隨意出入行宮(因為他是大總管嘛)。到后來，肅順竟然發展到連嬪妃也不回避的地步，這把宮內的一些人給惹怒了。作為內宮之主的皇后鈕祜祿氏，對肅順隨意出入行宮的舉動極為不滿，因為這不但有違后宮嚴禁外臣擅入的祖制，也有違男女之別的傳統道德與禮制。但是，鈕祜祿氏為人平和善良，她倒也沒有將不滿過分的表達，但另一個人就不一樣了，她就是慈禧。
慈禧和肅順的矛盾由來已久。早在北京的時候，肅順就對咸豐讓慈禧批答奏章、干涉朝政表示過不滿，想必慈禧也有所耳聞。在咸豐一行人逃亡熱河的途中，由于沿途準備不足，慈禧當時乘坐的是一輛狀況非常差的車，她受不了路上的顛簸，只好三次向肅順屈尊“泣求”換輛好點的車。但逃亡途中，山高路遠，肅順一時也找不到好車，被逼得急了，就不耐煩的呵斥慈禧說“皇帝都要吃苦，你又有什么資格要這要那？”這種話很傷人，慈禧由此懷恨在心，而肅順卻并不以為意。到了熱河后，生活條件遠不能和北京的皇宮相比，作為行宮大總管的肅順，對后宮的生活照顧不周，“供應極薄”，包括慈安和慈禧在內的后妃們對肅順都頗為怨恨。更氣人的是，慈禧有一次向咸豐提議將“看席”撤去(皇帝用餐，只看不吃的一桌宴席謂之為“看席”)，以縮減開支，但這個合理化建議遭到肅順的反對，理由是非常時期更要保持皇帝的尊嚴并顯示政治的穩定，撤去“看席”容易引起外人的猜疑惶駭，引起局勢的動蕩。聯想起宮內的待遇和之前的恩怨，慈禧豈能不怒火中燒？七月十七日，也就是咸豐崩逝的當天，管理后宮事務的敬事房傳旨，將“皇后”(鈕祜祿氏)改寫成“皇太后”，“皇太子”(載淳)寫成“皇上”，并傳知皇太后(即鈕祜祿氏)、琳皇太妃、肅中堂(肅順)、皇上至靈前奠酒。這個旨寫得有點意思。按常理，大行皇帝駕崩后，皇太子立為新皇上，皇后成為皇太后，這都好理解，關鍵是載淳并非皇后所出，他的生母也就是慈禧(當時是懿貴妃)的名號該怎么變的問題。
在明代以前，老皇帝死后，新繼位的皇帝按例尊封皇后為皇太后；但要是新繼位的皇帝并非皇后嫡生而是其他嬪妃庶出的話，那么新皇帝的生母只能晉封為太妃而不能并尊為太后。不過，庶出的明神宗朱翊鈞繼位后，首輔張居正為了討得新皇帝及其生母的歡心，尊原皇后為“仁圣皇太后”，尊朱翊鈞的生母李貴妃為“慈圣皇太后”，由此開了兩宮并尊之先例。清朝的制度加強了兩宮并尊的制度，原因是清朝皇帝大都不是皇后嫡出。
由此，按照清制規定，嗣皇帝繼位后，其生身母親無論是否還健在，都是要尊封為皇太后。比如清康熙帝繼位后，尊原皇后為“仁憲皇太后”，而自己的生母則尊為“慈和皇太后”；雍正帝繼位后也同樣尊自己的生母德妃烏雅氏為皇太后。因此，在尊奉皇后鈕鈷祿氏為皇太后的同時，本應該同樣尊奉載淳的生母懿貴妃(即慈禧)為皇太后，這才符合祖制。
但作為當時熱河總負責人的肅順等人卻沒有這樣做，他們直到第二天才宣布尊奉懿貴妃為皇太后，這到底是工作的疏漏呢，還是有意對懿貴妃稍加貶抑，以示身份差別，這就不好說了。由此，咸豐設計的這個權力平衡的八大臣輔政體制從一開始便陷入了危機，這也為隨后的“辛酉政變”埋下了伏筆。
本文來自：逍遙右腦記憶 /lishi/670594.html
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