據悉，這次共發現兩具恐龍化石上帶有這一疾病的特征，它們均是來自于早侏羅世的恐龍，距今約1.9億年。其中一具為祿豐龍(Lufengosaurus)化石，該疾病導致其頸椎第七、八節融合;另一具則來自一種尚未命名的原始蜥腳類恐龍，其尾椎第四、五節因此病而融合。
這些病變的頸椎和尾椎化石保存得相當完好，能夠明顯的看出相應的椎骨是生長在一起的。“和人類一樣，恐龍也會得骨病，它們的脊椎也會發生病變。”青年古生物學者，中國地質大學(北京)博士生邢立達介紹，“最初接觸這些化石的時候，我們并沒有馬上意識到這是同一類疾病造成的，但后來的分析表明它們都是脊柱關節病。”
著名古病理學家，美國勘薩斯大學的布魯斯?M?羅斯柴爾德(Bruce M. Rothschild)教授認為，“一般來說，脊椎關節病、彌漫性特發性骨肥厚、骨折愈合和骨感染都有可能造成關節的骨化。但是，彌漫性特發性骨肥厚的骨化部位和脊椎關節病不同，而且前者一般是三節以上的椎骨融合在一起，而且會出現波浪狀的增生;而骨折則一般會出現骨變形和骨痂;感染則會引起骨密度的變化。這些特征在我們的標本中都沒有被發現，相反，作為脊椎關節病標志的特征，關節面的增生和骨化在標本正非常顯著。”
“脊椎關節病在包括人類在內的很多動物中都存在，嚴重的情況會使關節失去彎曲和運動的能力，甚至最終形成像竹節一樣的脊柱。在恐龍中，脊椎關節病的骨病理特征和人類很相近。這是一種非常古老的疾病。”邢立達如是說，“了解不同物種中同一類疾病的發病特征，有助于我們了解這種疾病起源和進化的情況。”
論文作者之一，廣西師范大學重點實驗室的冉浩也指出，這兩只患病的恐龍病情并不十分嚴重，盡管當時的生活可能受到了一些影響，但由于它們的尾椎和頸椎數量都很多，靈活性和外觀上應該都沒有太大的變化。它們很可能在這種情況下生活了相當長一段時間。
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