據俄羅斯《紐帶》網報道，美國俄亥俄大學的科學家們日前發現了最為古老的動物足跡。

據參與此次研究活動的科學家介紹，這些古老的印記發現于內華達州境內，是在距今5.7億年前一種古生物踩到海岸邊松軟的泥土后留下的。新發現的這些足跡其實是一些排列的非常有序的小孔，每個的直徑約兩毫米�？茖W家們認為，它們應該是一種古老的有節動物留下的。不過，通過這些足跡還無法確定出這種動物的長度和其擁有的肢體數量。

需要提醒的是，科學家們數年前在加拿大和中國境內也曾發現過類似的古生物遺跡。其中，在加拿大境內發現的遺跡距今約5.2億年，而在中國境內發現的距今約5.4億年。俄亥俄大學的專家們指出，此次發現說明地球上的古生物早在5.7億年前便已進化出了肢體。而此前學界的觀點則認為，在5.7億年前地球上僅存在著一些單細胞和多細胞生物，它們根本不具備行走能力。

科學家們同時解釋說，在距今5億多年前，雖然有部分生物已進化出了可用于行走的肢體，但它們還都非常纖細和柔軟，因此很難在地面留下明顯的印記，這無疑是導致科學界在此問題上做出錯誤判斷的主要原因。

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