首先，羅馬商人來華的確切年代中外史籍記載不一，難以肯定。
公元2世紀希臘學者托勒密(ClaudiusPtolemy)(公元85--165年)曾著《地理志》一書，書中詳述自幼發拉底河口，經美索不達米亞、米地亞、愛克巴塔那(阿蠻)、帕提亞(安息)、赫克桐及羅斯(和櫝)，馬嘉那、安梯俄齊亞(木鹿)、巴克特拉(大夏)、石塔，進入中國的路線和方位。這是西方古典作家第一個對“絲綢之路”有記載的學者，但托勒密本人并未到過中國，他自稱其關于“絲路”的材料來自推羅人馬林，而馬林關于“絲路”的記載則來自于馬其頓商人梅斯。梅斯本人雖未到過中國，但他曾委托代理人組成商團，前往中國。因此托勒密記馬其頓商人來華事是可信的。他報道商人所取路線，自幼發拉底河口至石塔一段十分詳盡，與范曄《后漢書•西域傳》所記“絲路”南道甚為吻合。而從石塔到中國一段，雖然說得簡略，但仍有道里行程數字，可見羅馬商人確曾來過中國。
記載羅馬商人來華的唯一西方文獻是《地理學導論》。作者馬林是羅馬帝國東方行省推羅城人，生活在公元1世紀末至2世紀初。英國學者胡德森《歐洲與中國》一書把羅馬商人來華時間斷在公元2世紀前半葉。法國學者迪佩什則考證，馬林收集的文獻資料止于第二次達西亞戰爭(105--107年)，他不知圖拉真對安息的戰爭(114--116年)，那么，《地理學導論》應成書于107--114年之間，該書所述羅馬商人往返中國的時間必在公元1世紀末至2世紀初這段時間。同時據中國方面史料，1世紀70年代以前半個多世紀的時間內，塔里木盆地為匈奴控制，溝通中西的“絲綢之路”被切斷，不大可能有西方商人穿過塔里木盆地來東漢。爾后班超出使西域，于章和元年(公元87年)攻下莎車，把南道打通；永元六年(公元94年)攻下焉耆、尉犁、危須，又把北道打通，這樣中西交通才得以恢復。根據中西方面歷史資料推斷，羅馬商人梅斯派遣的商業代理人來華當在1世紀末或2世紀初。斯坦因也認為梅斯代理人去中國是在班超通西域的那個時候。
關于羅馬商人出訪東漢的確切年代，《后漢書•和帝紀》永元十二年(100年)有“冬十一月，西域蒙奇、兜勒遣使內附”的記載。但這僅僅是中國方面的一家之說，而作為此次交往的主角--歐洲方面卻沒有確切的記載，使羅馬商人的中國之行的確切年代至今不能確實，留下了待解之謎。
其次，羅馬商人來華途經的“石塔”究竟是指何處，至今不能肯定。
石塔，希臘文作LithinosPrygos。它是判斷羅馬人由哪條路進入中國的重要標志之一。據梅斯介紹，他的商團離開大夏之后，首先到休密人所居山區，其后又抵達一個叫“石塔”的地方。古希臘羅馬地志屢次提到石塔，并把它視為中國西境之門戶。
石塔究竟在何處，一直是絲綢之路研究史上的一個謎。李�；舴液退固挂虻热肆χ魇谒谔氐貐^石國(今烏茲別克塔什干)。斯坦因還為此作了實地調查，把石塔的位置定在塔什干的特列克達坂。也就是說，梅斯的商團是經阿賴盆地進入中國，到喀什噶爾，然后沿絲路北道，到中國內地。但是，法國學者迪佩什卻主張石塔在帕米爾山地塔什庫爾干。梅斯的商團由此進入中國，沿絲路南道，經樓蘭，至中國內地。塔什干說有兩條文獻方面的有力證據。10世紀末波斯佚名作者的《世界境域志》記載：“石城是石國的首府”。11世紀初阿拉伯作家比魯尼的《諸國道里志》又進一步說：“石城是石國的主要地方，突厥語和希臘語稱之為‘石塔’”。這段文獻使石塔在塔什干說在目前的討論中頗占優勢。許多權威性著作如《泰晤士世界歷史地圖集》等均采用此說。但最近我國也有學者認為，波斯語Bin和突厥語Tash雖然意為“石”，但Katha卻系粟特語knf，意思是“城”，不是“塔”。所以，僅憑上述文獻尚不能使塔什干說成為定論，而應直接從梅斯對石塔位置的描述中尋找答案。他認為石塔肯定不在烏茲別克塔什干，而在新疆塔什庫爾干一帶。其地漢代稱作無雷。確切的說，石塔的位置應在今新疆塔什庫爾干與庫斯拉甫之間。
再次《后漢書•西域傳》所記來華的蒙奇、兜勒究指何國?
《后漢書•西域傳》記班超通西域，取得巨大成功時說：“于是五十余國悉納質內屬，其條支、安息諸國，至于海瀕，四萬里外，皆重譯貢獻。(永元)九年；班超遣椽甘英窮臨西海而還……于是遠國蒙奇、兜勒，皆來歸服，遣使貢獻�！睆纳鲜鲆恼Z意看，蒙奇、兜勒稱“遠國”，應就是那地處“海瀕”，自“四萬里外”來獻的國家。但這些遠方來客究竟來自什么國家歷來有爭議。
一種意見認為“蒙奇是安息王朝東部省份Margiana，兜勒是貴霜王朝統治下的Tukhara。另一種意見認為，蒙奇為馬其頓的譯音，指蒙奇為馬其頓，則地處東南歐，靠近地中海，正符合“遠國”、“海瀕”、“四萬里外”諸語之義。所謂蒙奇為Margiana說只考慮音近，而不顧及其他各方面的條件，是講不通的。目前，蒙奇即馬其頓之說得到了多數人的贊成。
至于兜勒是何國?分歧很大。除前述一種意見外，還有如下三種不同看法：有人認為兜勒是吐火羅(即大夏)的譯音。有人則力主兜勒就是色雷斯，因為色雷斯的古希臘文、拉丁文詞干音讀與兜勒相似，顯然兜勒是其對音，同時色雷斯的地理位置也與“遠國”、海瀕”、“四萬里外”諸條件相符。再聯系《后漢書》中蒙奇、兜勒二者總是并提的情況來看，兜勒是色雷斯是可以肯足的。還有人認為兜勒是地中海東岸城市Tyre的音譯，即推羅。
此外，來華的羅馬商團是由哪些人組成?規模大小?他們沿途經過了哪些地方?回程是走陸路還是海路?等等，這一切均有待我們繼續研究，以弄清真相。
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