風，是古人早期最重視觀察氣象之一，在傳說中的黃帝時代，已設"風后"專門測風。晉王嘉《拾遺記》中便有"帝使風后負書"的說法，"風后"就是原始的負責測風的"氣象工作者"。古人最早使用的測風工具是一種候風旗，稱為""或"旒"，其實就是有飄帶的旗子。這種最原始的測風儀雖然簡單，但方便實用，現代海軍帽佩飄帶就是受到候風旗的啟發，方便觀測海風。

為了增加測風的精確度，古人又發明了一種叫"?"或"?"的測風工具。?[huán]，楚人稱為"五兩"，西漢劉安《淮南子》記載："辟若?（?）之候風也，無須臾之間定矣。"東漢學者高誘注稱："?，候風者也，世所謂'五兩'。"為什么叫"五兩"？就是用五兩（也有用八兩）重的雞羽毛制成?掛到旗上，即使一點點風，?都會動。?還是古代作戰部隊必備，《兵書》稱："凡候風法，以雞羽重八兩，建五丈旗，取羽系其巔，立軍營中。"

候風旗，唐朝人稱為"相風旗"，宋朝人稱為"占風旗"，名雖有異，功能一樣。宋朝時，有位名叫蔣穎叔的蘇州人很擅長使用占風旗，宋李?在《師友談記》一書中記述，蔣穎叔"諳知風水，嘗于所居公署前，立一旗，曰占風旗，使人日候之，置籍焉。"

除了候風旗，古人使用較廣的測風器還有"相風烏"。"相風烏"也稱"伺風烏"，有木制和銅制兩種，傳說發明于舜禹時代。漢武帝太初元年（公元前104年）建的建章宮上立有"鳳闕"，此闕得名便因上立銅質相風烏??鳳凰造型的測風儀，人稱"銅鳳凰"，俗稱"銅雀"。

桅桿上懸掛著“候風旗”的明代鄭和寶船，中間一根頂設“相風烏”（復原模型）

東漢時銅鳳凰有了改進，稱為"相風銅烏"。1971年從河北安平縣逯家莊東漢墓中出土了一幅大型建筑壁畫，畫中鐘樓上便立有相風烏和測風旗，這是迄今發現最早的測風器"相風烏"圖形。相風烏一直到清朝都在使用，清麟慶編纂的《河工器具圖說》中便記述了相風烏的制作和使用方法："刻木烏形，尾插小旗，立于長竿之杪，或屋頭，四面可以旋轉。如風自南來，則烏向南，而旗即向北……"相風烏是世界上最早的測風器之一，歐洲人到公元十二世紀時才發明出類似的測風裝置"候風雞"，比中國晚逾千年。

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