《逸周書?度訓解》說周代“□爵以明等極”�？钻俗ⅲ骸皹O，中也。貴賤之等，尊卑之中也�！薄稌r訓解》說：“天子乃命大史次諸侯之列�！惫�、侯、伯、子、男的排列次序，正表明它是標志周代諸侯貴賤尊卑的爵秩等列�！蹲髠鳌氛压贻d鄭子產說：“昔天子班貢，輕重以列，列尊貢重，周制也。卑而貢重者，甸服也。鄭伯男也，而使從公侯之貢，懼弗給也。”“列”就是諸侯的等列�！傲凶鹭曋亍保褪蔷粑辉阶鹳F，貢賦越重�！氨岸曋卣�，甸服也”，此甸字通圻，指的是王畿之內。上引《周語上》說“規方千里以為甸服”，是一證。《周語上》載祭公謀父云“先王之制，邦內甸服，邦外侯服”，是二證。王畿之內的封國位雖卑而貢重�！班�，伯男也”，是說鄭為伯爵，所以讓它承擔“公侯之貢”，是不合理的。一些論著多把這句話與《國語?周語中》富辰所說“鄭伯，南也，王而卑之，是不尊貴也”等同起來，說“伯男”與“伯南”一致，這是不對的。金景芳師早就說過：“鄭伯，南也”，指的是“鄭伯這個人身份特殊”。因為鄭武、莊公先后為王朝卿士。卿士職位也稱“南”。所以應當尊貴，不能卑視[5]。這與“鄭，伯男也”的含義完全不同。故富辰在下文說“平、桓、莊、惠”諸王“皆受鄭勞，王而棄之，是不用勛也�！庇�，《左傳》僖公二十九年說：“在禮，卿不會公侯，會伯子男可也”。杜注：“大國之卿當小國之君，故可以會伯子男也。”從這兩條材料可以看出，周代的公、侯爵位在伯、子、男之上。公、侯、伯、子、男的排列是有序的�！蹲髠鳌钒Ч贻d魯大夫子服景伯說：“王命諸侯，則伯帥侯牧以見于王。伯合諸侯，則侯帥子男以見于伯。自王以下，朝聘玉帛不同。”子服景伯所說的“伯”，是諸侯之長，又稱“侯伯”，也就是霸主�！蹲髠鳌焚夜四贻d：“王命尹氏及王子虎、內史叔興父策命晉侯為侯伯�！睋抖Y記?王制》：“八命為伯�！焙钅良粗T侯，古代諸侯是牧民的，所以也稱侯牧。“侯帥子男以見于伯”一句，竹添光鴻《左氏會箋》釋為：“其曰侯者，蓋兼公而言；其曰子男者，蓋兼伯而言。謂公侯帥伯子男以見于伯也�！卑粗裉碚f是正確的�！洞呵铩芬浴肮睢睘橐活�，以“伯子男”為一類，所以“舉侯可以兼公，舉子男可以兼伯”。又，《國語?楚語》說：“天子之貴也，唯其以公侯為官正也，而以伯子男為師旅�！表f昭注：“正，長也�！闭f明公侯相當于天子的“官正”，亦即百官之長；而伯子男則相當于天子的師旅，位在公侯之下�！蹲髠鳌氛压哪贻d楚靈王在申地大會諸侯，楚大夫椒舉向宋國左師向戌與鄭國執政子產問禮儀形式。向戌說：“小國習之，大國用之，敢不薦聞？獻公會諸侯之禮六�！弊赢a說：“小國共職，敢不薦守？獻伯子男會公之禮六�！倍蓬A注：“其禮六儀也。宋爵公，故獻公禮。鄭伯爵，故獻伯子男會公之禮�！边@也說明公爵位在伯子男之上。
《左傳》桓公十年載，齊國受到北戎侵襲，諸侯出兵救齊，其中鄭國公子忽戰功最著。但是，魯人受齊國委托在給各國援軍分發糧餉時，以王室頒行的爵祿等級為序，因鄭為伯爵，所以列在最后。鄭國憤憤不平，聯合齊、衛一道攻擊魯國。《春秋》記載這件事，先書“齊、衛”，后書“鄭”，把齊、衛看成主謀，鄭是脅從�！蹲髠鳌方忉屨f：“先書齊、衛，王爵也�！奔凑f齊、衛為候爵，位在鄭國之上，所以記為首惡。上述材料充分證明：在周代，“公侯”的爵位明顯高于“伯子男”。五等諸侯的排列次序確是爵秩的高低等差。專就“公侯”而論，公又高于侯�！蹲髠鳌非f公十八年，“虢公、晉侯朝王，王饗禮，命之宥，皆賜玉五玨，馬四匹�！盵6]當時人評論說：“非禮也。王命諸侯，名位不同，禮亦異數，不以禮假人�！彼^“名位不同”，是說虢公時任王朝卿士，位為“公”，而晉為侯爵，虢公爵位高于晉侯。依周制，天子接見諸侯，應“正班爵之義”[7]，虢公高于晉侯，賞賜時就該“禮亦異數”。而今王不辨虢公與晉侯的爵秩高低，賞賜同樣的禮物，就是“以禮假人”，這是違背周禮的。周代諸侯的“公、侯、伯、子、男”五等爵，是周代社會等級制度的重要組成部分。馬克思、恩格斯曾概括世界各民族奴隸制與封建制的共同特點說：“在過去的歷史時代，我們到處都可以看到社會完全劃分為不同的等級，看到由各種社會地位構成的多級的階梯�！盵8]周代諸侯的五等爵就是周代諸侯中“多級的階梯”的表現形式。在周代社會中，統治階級內部的這種“多級的階梯”是普遍存在的，不僅諸侯中有，卿大夫中也有。《左傳》桓公三年說：“凡公女嫁于敵國，姊妹則上卿送之，以禮于先君；公子則下卿送之；于大國，雖公子亦上卿送之；于天子，則諸卿皆行，公不自送；于小國，則上大夫送之�！边@里所說的“敵國”是匹敵的國家�！肮印保褪菄呐畠�；在國君的姊妹或女兒出嫁時，依對方國家的大小，分別由上卿、下卿、諸卿和上大夫送行。說明卿大夫是有上下等級的�！蹲髠鳌焚夜贻d，齊國的執政管仲到成周去為王室和戎人講和。王準備以“上卿之禮”招待他。管仲因為齊國有國子、高子兩位上卿，所以推辭不就，僅“受下卿之禮而還”。這證明在諸侯國的卿一級官員中確有上卿、下卿之分。《左傳》成公三年載魯大夫臧宣叔說：“次國之上卿當大國之中，中當其下，下當其上大夫。小國之上卿，當大國之下卿，中當其上大夫，下當其下大夫。上下如是，古之制也�！标靶逅f的“古之制”，就是西周制度。杜預注：“古制：公為大國，侯伯為次國，子、男為小國�！边@就說明了在周代不僅諸侯國的卿大夫有上、中、下之分，而且不同國家的卿大夫在列國間的交往中地位也不盡相同。國家爵位尊，卿大夫的地位也尊；相反，國家的爵位卑，其卿大夫的地位也就卑。
列國卿大夫的上下等級是十分嚴格的�！蹲髠鳌烦晒暾f晉國的中行伯（荀庚）“其位在三”，列于中軍帥?克和中軍佐荀首之后。成公十六年，晉大夫?至在鄢陵之戰后，到成周向天子獻楚捷時自夸其功，王朝卿士單子說：“溫季（即?至）其亡乎！位在七人之下，而求掩其上�！碑敃r，?至為晉新軍佐，位次在上、中、下三軍將佐及新軍將之下，列第八位。襄公二十六年，鄭國戰勝陳國，鄭伯賞賜有功的子展、子產二將，“享子展，賜之先路，三命之服，先八邑；賜子產次路，再命之服，先六邑�！弊赢a辭謝六邑說：“自上以下，隆殺以兩，禮也。臣之位在四，且子展之功也；臣不敢及賞禮。”子展時為鄭國上卿，子西次之，良霄第三，子產居四。以周禮，卿大夫每下一級，賞格當減去二，曰“隆殺以兩”。所以子產不敢接受六邑的獎賞。以上數例足以說明周代卿大夫等級制的森嚴性�！吨芏Y?春官?大宗伯》載，大宗伯在“以九儀之命正邦國”，“以玉作六瑞，以等邦國”之外，還有“以禽作六摯，以等諸臣”的職責。小宗伯則有“掌三族之別，以辨親疏”的職責。列國的宗伯應當也有這種職能。春秋時鄭國大夫公孫揮就以善于辨別列國大夫的“族姓、班位、貴賤、能否”而知名[9]。周代社會的等級制度甚至滲透到了統治階級的家庭中，天子、諸侯和卿大夫的妻妾也以嫡庶為原則劃分成若干等級。嫡妻即正妻，只有一人。天子嫡妻稱后，諸侯嫡妻稱夫人，卿大夫嫡妻稱內子。庶妻位在嫡妻之下，排成高低貴賤的等列�！蹲髠鳌肺墓贻d，晉襄公逝世，其于幼弱。晉大夫因為國家多難，商議扶立年長的君主。賈季主張立晉文公庶妻辰嬴的兒子公子樂。趙孟不同意，說：“辰嬴賤，班在九人，其子何震之有？”主張立晉文公庶妻杜祁的兒子公子雍，理由是：“杜祁以君故，讓?姑而上之；以狄故，讓季隗而己次之；故班在四。先君是以愛其子而仕諸秦，為亞卿焉。秦大而近，足以為援；母義子愛，足以威民；立之不亦可乎！”晉文公嫡妻是文贏，次妃為襄公生母?姑，三妃為季隗，四妃為杜祁，九妃為辰嬴。清人俞正燮推斷，文公在齊娶的“齊姜在五，秦女三人亦媵也，其在六、七、八歟？”可見，晉文公的夫人與八位庶妻的位次是井然有序的[10]�！蹲髠鳌氛压四暾f：“陳哀公元紀鄭姬生悼太子偃師，二妃生公子留，下妃生公子勝�！标惏Ч姆蛉伺c二妃、下妃的排列也是井然有序的�！蹲髠鳌焚夜哪辏瑫x大夫趙衰娶晉文公的女兒趙姬為正妻，生趙原同、趙屏括、趙樓嬰三子。趙衰追隨文公在狄時曾娶狄女叔隗，生趙盾。趙姬是位賢達婦人，見趙盾有才干，就堅決請求以趙盾“為嫡子，而使其三子下之，以叔隗為內子而己下之”。這是卿大夫妻有嫡庶之分的證據。《左傳》昭公十一年載：“泉丘人有女，夢以其帳幕孟氏之廟，遂奔僖子，其僚從之。盟于清丘之社曰：“有子，無相棄也。僖子使助?氏之?�！倍蓬A注：“?氏之女為僖子副妾。別居在外，故僖子納泉丘人女令助之”是正確的�！捌淞拧保侨鹋牧庞�。沈欽韓《左傳補注》云：“?氏是僖子正室，使二女助之，為其?�；�?氏是僖子別邑，使二女別居以此為?也，故下宿于?氏。”此說實誤。一者，僖子為魯卿，在魯都有府第，其府第在季氏宅東南，登其宅西北隅，便可望見季氏，其正妻怎能不在府宅而在?氏？二者，如說“使二女別居為?”，應是自為?，《左傳》怎會說“使助?氏之?”？依此知沈解不確。從這條材料看，孟僖子的妻子至少有四位，排列次序是正妻、副妾?氏、二?泉丘女、泉丘女僚友。
在統治階級的家庭中，嫡妻所生的兒子曰嫡子，庶妻所生的兒子曰庶子。嫡子高于庶子。嫡子依長幼論尊卑，庶子依其母親的貴賤地位論尊卑�！豆騻鳌贩Q這種現象叫“子以母貴”。如果庶子有繼承父業為公、卿、大夫的，則其母也隨之提高到夫人、內子的地位�！豆騻鳌贩Q這一現象為“母以子貴”。綜上可見，周代社會是等級制的社會。這是它最本質的特點。它的卿大夫階層是有等級的，它的貴族階級家庭也是有等級的。因而，它的列國諸侯不會也不可能沒有等級。這個等級就是“公、侯、伯、子、男”。二在先秦文獻中，周代諸侯“公、侯、伯、子、男”的五等爵稱，也像在青銅器銘文中一樣，有無定稱的現象。如據《春秋》、《左傳》、《國語》、齊、衛之君時稱公，時稱侯；秦、鄭之君時稱伯，時稱侯；滕、薛之君時稱侯，時稱伯，甚至稱子；邾、莒之君時稱子，時稱公。對于這類問題，由于金文材料自身的局限性，是難以說明的。而先秦文獻則比較系統，我們從中可以找到解決問題的線索。特別是由于“中國言六藝者折中于孔子”，而孔門學說由七十子后學師口相傳，這可以使我們在先秦兩漢的儒家著作中找到答案。公�！豆騻鳌冯[公五年說：“天子三公稱公，王者之后稱公�！痹谥艽跏掖_曾設立過“三公”的高爵�！兑葜軙�?祭公解》是當前史學界公認的西周作品�！都拦狻氛f：“天子自三公上下辟于文、武”，又說：“天子三公監于夏商之既敗，丕則無遺后，難至于萬億年，守序終之。”同書《酆保解》、《史記解》、《武寤解》等也載有“天子三公”。《周禮?春官?典命》曰：“王之三公八命�！薄端痉吩唬骸巴鯙槿溴a衰。”《秋官?小司寇》曰：“王南鄉，三公北面�！痹谥艹酰芄珵樘�，召公為太保，太公為太師，他們就是“天子三公”。周代青銅器《?生簋》銘文業已證明，周公、召公兩人的身份，確為“公”爵[11]，《公羊傳》所言不虛。“天子三公稱公”，可能是周初之制，實際上在成康以后，凡是王室的執政卿士都可以稱“公”，享受公爵待遇。王世民先生在《西周春秋金文中的諸侯爵稱》一文中列舉的畢公、明公、?公、益公、穆公、武公、井公、毛公、應公、芮公、虢公等王朝卿士，就都是公爵。在東周時期，僅從《左傳》上看，不論是諸侯入為王朝卿士的，如鄭武公、鄭莊公、虢公，還是畿內諸侯、大夫擔任卿士的，如召昭公、召戴公、單襄公、單穆公、尹武公、尹文公、王叔文公、劉康公等也都一律稱公。畿內的公爵大多都有封邑。鄭玄《詩譜?周南召南譜》云：“文王受命，作邑于豐，乃分岐邦周、召之地，為周公旦、召公?之采地�！苯夥徘瓣兾鞣鲲L出土的《?生鬲》、1961年扶風齊家村出土的《?我父簋》的“?（周）”字，據李學勤先生說，“用為氏名，指周公的周氏；用為地名，則指周公的采地周城。”[12]其它如畢公的采地在畢，蘇公的采地在溫，芮公的采地在芮，東周時劉康公的采地在劉，尹氏的采地在尹等[13]，都能說明這一問題。
“王者之后稱公”，主要指夏、殷二代之后稱公�！兑葜軙�?王會解》說在成周大會上，“堂下之右，唐公、虞公南面立焉。堂下之左，殷公、夏公立焉�！笨钻俗ⅲ骸疤�、虞二公，堯、舜后也�！毕墓�、殷公是“杞、宋二公”。《史記?周本紀》說周武王封“黃帝之后于祝，帝堯之后于薊，帝舜之后于陳，大禹之后于杞�！薄抖Y記?樂記》載孔子說：“武王克殷反商，未及下車，而封黃帝后于薊，封帝堯之后于祝，封帝舜之后于陳；下車而封夏后氏之后于杞，投殷之后于末。”孔疏說這是“舉三恪二代也”。清孫希旦《禮記集解》說：“封黃帝、堯、舜之后，所謂三恪也。封夏、殷之后，所謂二代也”，是正確的。《左傳》襄公二十五年，鄭子產說：“昔虞閼父為周陶正，以服事我先王。我先王賴其利器用也，與其神明之后也，庸以元女太姬配胡公（閼父子）而封諸陳，以備三恪”，是其證。恪，《說文?心部》引作“?”，是敬之義�！抖Y記?郊特牲》說：“天子存二王之后，猶尊賢也。尊賢不過二代�！薄稘h書?成帝紀》說：“蓋聞王者必存二王后，所以通三統也�！薄栋谆⑼�?爵篇》則云：“公者，加尊二王之后�！庇墒怯^之，《公羊傳》所說的“王者之后稱公”，在周代，只能是杞、宋二國�！洞呵铩酚涊d宋國爵為公，與《禮記》、《漢書》相合。《左傳》僖公二十四年說：“宋先代之后，于周為客，天子有事?焉，有喪拜焉。”昭公二十五年，宋大夫樂大心說：“我不輸粟。我于周為客，若之何使客？”又，何休《公羊傳》隱公三年注說：“宋稱公者，殷后也。王者封二王后，地方百里，爵稱公，客而不臣也�！边@些記載都是不容忽視的，它確能證明周人以客禮待宋，并尊其爵為“公”。杞的情況比較復雜。據《逸周書》，西周時杞為公爵。入春秋以后，僅稱為侯。至魯莊公二十七年以后，又稱伯。杜預《左傳》注云：把杞稱伯者，蓋為時王所黜。”在魯僖公二十三年、二十七年、襄公二十九年，《春秋》又三稱其為子�！蹲髠鳌方忉屨f：“書曰子，杞夷也�！庇终f：“杞，夏余也，而即東夷。”《春秋》嚴夷夏之防，杞用夷禮，所以就視同夷狄之君而稱子。何休《公羊傳》注說：杞本公爵，但春秋時“微弱為徐、莒所脅，不能死位�！洞呵铩凡幽幸灰�，辭無所貶。貶稱子者，《春秋》黜杞不明，故以其一等貶之”。與《左傳》的解說大體相同，應是可信的�？梢�，夏、殷二代在周初雖為公爵，但入春秋以后，杞即衰弱，且不斷遷徒。據清人閻若璩考證，杞初封在河南開封，春秋魯桓公二年遷于山東莒州及曲阜相鄰之地，桓公六年遷淳于（山東省安丘縣東北），僖公十四年遷到緣陵（山東昌樂縣東南），襄公時又遷回淳于[14]，國家也淪落成為“伯子男”一類小國。至于三恪，爵低于公，僅為侯�！兑葜軙贩Q其為公，是沿用其舊名�！妒酚�?周本紀》載，周在封薊之后，又封召公?于燕。其后，“薊微燕盛，乃并薊居之，薊名遂絕”[15]。祝入春秋后亦不見于記載，只有陳國仍保持“侯”爵名號，但也淪落成為二三流小國。
“公”可以作為諸侯的通稱，這是客觀事實。但那已不是爵稱，而只是一種榮譽稱號，是尊稱。如《春秋》一書于魯十二君皆稱公。何休《公羊傳》隱公元年注云：“魯稱公者，臣子心所欲尊號其君父。公者，五等之爵最尊。王者探臣子之心欲尊其君父，使得稱公�！濒敱竞罹簦趪鴥瘸甲觿t可以尊其號為“公”。這在周代是一條不成文的法則。這條法則還不僅限于侯爵，也通用于“伯子男”等各級諸侯�！栋谆⑼�?爵篇》云：“伯、子、男，臣子于其國中褒其君為公�！币驗槌甲印靶挠阕鹌渚�，故皆令臣子得稱其君為公也”。但是，如果“諸侯有會聚之事，相朝聘之道”以互相交接時，則不得“私其臣子之義”，要求諸侯各稱本爵。這一原則在《春秋》中表現得十分明顯�！洞呵铩纷鳛轸攪�，特稱其君為公；而在記載其它國家諸侯朝會時，一律各稱本爵。如《春秋》莊公十六年載幽之盟曰：“冬十有二月，公會齊侯、宋公、陳侯、衛侯、鄭伯、許男、滑伯、滕子同盟于幽。”又，僖公二十八年載踐土之盟曰：“五月癸丑，公會晉侯、齊侯、宋公、蔡侯、鄭伯、衛子、莒子，盟于踐土�！痹谶@兩次會盟中，《春秋》所列諸侯爵秩，除衛、滕二國而外，皆其本爵。衛所以稱子，是因為衛侯當時出居在外，其弟叔武參與盟會，故以未成君之禮相待。滕所以稱子，是因為春秋時淪落成為“微國”，是宋國附庸[16]。齊、晉侯爵所以序宋公之上，是因為齊、晉先后受周天子冊封為“侯伯”，為諸侯霸主。而列國諸侯于國內則一律可以稱公。如《國語》一書系收集各國材料輯成，書中魯、齊、晉、宋、衛、曹、鄭、秦諸國君主皆稱公。《左傳》甚至稱邾、莒等附庸小國君主為公，如邾文公、邾定公、邾宣公；莒共公、莒紀公、莒茲丕公、莒?比公等。諸侯在國內所稱的“公”，顯然已不是爵位，而只是一種尊稱。我們說諸侯可以通稱“公”，正是在這一意義上說的諸侯生稱爵，死稱公。這是諸侯稱公的又一種形式，也是一種臣下尊君的稱號。《春秋》隱公八年：“夏六月己亥，蔡侯考父卒，八月葬蔡宣公�！薄豆騻鳌方庠疲骸白浜我悦�，而葬不名？卒從正，而葬從主人�！焙涡葑ⅲ骸白洚敻案嫣熳�，君前臣名，故從君臣之正義言也。至葬者，有常月可知，不赴告天子。故自從蔡臣子辭稱公。”也就是說諸侯死時，要發訃告向天子報喪，而訃告須稱名稱本爵，合乎君臣之正義。但安葬諸侯，則是諸侯臣子的事，所以從其臣子之辭稱公�？讖V森《公羊通義》說：“葬，生者之事也，故從主人辭也。生有五等，沒壹稱公。王者探臣子之心莫不欲尊其君父，故假以爵之最尊，又為之作謚以易其名，以甄其宮�！焙涡�、孔廣森對《公羊傳》的解釋都是正確的�！洞呵铩酚涊d諸侯之卒皆稱本爵，而記載諸侯下葬則一律稱公。如隱公三年：“八月庚辰，宋公和卒”，“冬十有二月癸未，葬宋穆公”。莊公二十一年：“夏五月辛酉，鄭伯突卒”，“冬十有二月，葬鄭厲公”。僖公四年：“夏，許男新臣卒”，“八月，葬許穆公”。昭公元年：“六月丁巳，邾子華卒”，“秋，葬邾悼公”。昭公六年：“春王正月，杞伯益姑卒”，“夏，葬杞文公”，等等。在一部《春秋》中，只有一次例外，即桓公十七年載：“六月丁丑，蔡侯封人卒”，“秋八月癸巳，葬蔡桓侯”。何休注說蔡桓侯下葬“稱侯者”是“奪臣子之辭也”，因為桓侯“有賢弟而不能任用，反疾害之而立獻舞，國幾并于荊蠻，故賢季抑桓，稱侯所以起事”。這是《春秋》的一種貶抑筆法。
《白虎通?號篇》也注意到了周代諸侯泛稱公的問題，說：“何以知諸侯得稱公？《春秋》曰‘葬齊桓公’，齊侯也�！渡袝吩弧淮琛夭�。《詩》云‘覃公維私’，覃子也�！洞呵铩贰嵩S穆公’，許男也�！抖Y?大射》經曰‘公則釋獲’。大射者，諸侯之禮也，伯子男皆在也�！焙�、伯、子、男是齊、秦、覃、許諸國的本爵，而公則是他們的統稱。這也證明諸侯在國內被尊稱的公，臣子安葬諸侯所稱的公，并不是諸侯的本爵，而只是一種尊稱。侯，是五等爵的第二級�！栋谆⑼�?號篇》說：“侯是百里正爵�！薄斗夤钇氛f：“諸侯封不過百里�！边@種說法，得到了《左傳》的證明�！蹲髠鳌废骞迥辏嵶赢a說：“昔天子之地一圻，列國一同，自是以衰�！倍抛ⅲ痕�，“方千里”；同，“方百里”，衰，“差降”。圻，又作畿，《詩?商頌?玄鳥》云：“邦畿千里。”《逸周書?職方氏》云：“千里曰王圻”，盧文?解：“圻與畿同。”說皆與《左傳》合�！睹献�?萬章下》云：“天子之制，地方千里，公侯皆封百里，伯七十里，子男五十里，凡四等�！逼呤�、五十里的“差降”，就是“衰”。公、侯的封地雖然都是方百里，但公爵位尊，是王室的客，可以組建“三師”軍隊，有較大的獨立性。侯，《逸周書?職方氏》孔晁注云：“為王者斥侯也”（《周禮?職方氏》孔疏同）。春秋時王室大夫富辰追述分封諸侯的作用說；“昔周公吊二叔之不咸，故封建親戚以藩屏周�！弊C明諸侯是王室的藩屏，承擔著捍衛王室的任務。諸侯之長曰“元侯”，又曰“候伯”、“方伯”。即《禮記?王制》所說“千里之外設方伯”。其地位與公爵相埒。在周初，齊、魯、衛、晉、燕諸國都是方伯，守衛著王室的東、北、東北、東南邊疆。如《尚書?康誥》曰：“王若曰：孟侯，朕其弟，小子封。”《漢書?地理志》說：“周公封弟康叔，號曰孟侯，以夾輔周室�！鳖亷煿抛ⅲ骸懊�，長也。言為諸侯之長。”可見，康叔封衛，為周初諸侯之長�！对�?魯頌??宮》說：“王曰叔父，建爾元子，俾侯于魯，大啟爾宇，為周室輔�！薄蹲髠鳌焚夜哪辏R管仲說：“昔召康公命我先君太公曰：‘五侯九伯，女實征之，以夾輔周室”。春秋時晉國青銅器《晉公?》銘文：“公曰：我皇且（祖）◆（唐）公[雁]受大命，左右武王，□□百蠻，廣治四方，至于大廷，莫不事王�！眑986年在北京房山琉璃河出土的西周燕器《克?》、《克?》銘文：“王曰：太保，隹乃明乃微鬯享于乃辟。余大對乃享，令克侯于?�！鄙狭胁牧献C明，魯、齊、晉、燕與衛一樣，都是周初代表天子坐鎮一方，享有征伐大權的方伯。《國語?魯語上》說：“元侯作師，卿帥之，以承天子�！弊鲙熅褪墙M建軍隊。何休《公羊傳》隱公五年注說：“天子六師，方伯二師，諸侯一師�！庇捎凇昂睢笔峭跏业某夂�，多封在畿外，所以他們與諸侯之長被周天子倚為藩屏，是天子在地方上的強大武力支柱。
伯爵遍布于王畿內外�！抖Y記?曲禮》云：“五官之長曰伯”，孔疏：“伯，長也�！薄讹L俗通?皇霸篇》云：“伯，長也，白也。言其咸建五長，功實明白�！蓖ò祝谏檀絿最I就已稱白，如殷墟卜辭中已有井白、易白、丹白、羌方白、孟方白等�！兑葜軙�?武順解》云：“五五二十五曰元卒……四卒成衛曰伯�！闭f明伯原為由百人組成的戰斗編隊，進而引申為百夫長之稱，最后演變為一級爵稱。在周天子畿內，土地無多，所以不封候而封伯。如東周畿內有原伯、毛伯�！蹲髠鳌焚夜哪�，孔疏說：“文王之子，原、毛之后，世為王臣．仍為伯爵，或本封滅絕，食采畿內�！爆F存西周青銅器《毛公鼎》，出土于陜西扶風，證明毛伯在西周時也是畿內伯爵。凡伯，《左傳》隱公七年杜注：“周卿士也。凡，國；伯，爵�！奔啦�，《左傳》隱公元年杜注：“諸侯為王卿士者。祭，國；伯，爵�！薄秶Z?周語上》韋昭注：“祭，畿內之國，周公之后也�！笨讖V森《公羊通義》斷“祭伯”之“伯”為行次之稱，誤。其它如畢伯、芮伯、杜伯等，也都是畿內伯[17]。畿內伯的一個突出特點，是一般都歷任王官，其中有入為天子三公、王朝卿士的，就稱為“公”。但公爵只限于一身一世，其后世子孫恢復本爵。如據《班簋》銘文，毛本伯爵，但毛伯“更虢城公服”以后，做了王朝卿士，就稱毛公了。西周末又有毛公[廣音]任王朝卿士。而其后世子孫則恢復本爵，春秋時有毛伯得、毛伯過、毛伯衛等。公高為武王世臣，成王時入為天子三公，而其后世子孫則稱“畢伯”，現存青銅器《畢伯碩父鬲》，可為證明。祭本周公之后，稱伯爵。但周穆王之世，祭公謀父任天子三公，即稱祭公，而其后世子孫則恢復伯稱。原伯，系文王子孫，春秋時原伯有入為王朝卿士者，故稱原莊公、原襄公，而其它諸原，仍稱伯，有原伯魯、原伯貫、原伯絞等。這種現象與周初伯禽、呂?任王朝卿士，故稱“魯公”、“丁公”，而其后世子孫一律稱侯，屬侯爵，是一致的。鄭也是個典型例子。宣王時，桓公友封鄭，為畿內小國，因桓公任王朝卿士，所以稱公。東遷以后，鄭國勢力擴張到了畿外，鄭武、莊公連任王朝卿士，所以得保公稱。但究其本爵，不過是“伯男”。子產說：“鄭，伯男也”，是其證。畿外的伯，有曹伯、巢伯、吳伯等。吳的例子也很典型。吳本伯爵，春秋時吳君自稱王。在黃池會前，晉大夫董褐利用吳君“欲守吾先君班爵”的諾言，折辯吳君說“今君掩王東海，以淫名聞于天子。君有短垣，而自?之，況荊蠻則何有于周室？夫命圭有命。固曰吳伯，不曰吳王。諸侯是以敢辭。夫諸侯無二君，而周無二王，君若無卑天子，以干其不祥，而曰吳公，孤敢不順從君命長弟�！盵18]這段話證明，在周室班爵祿時，吳確實曾接受了伯爵的命圭。這是周代諸侯有五等爵的又一有力證據。春秋時，吳自稱為王，是“淫名”，是“卑天子”，屬于僭越行為。所以晉與諸侯在黃池會上拒絕公開承認吳的王者地位。因為“諸侯無二君，而周無二王”，晉仍承認周天于是天下共主。但是，晉人說如果吳能放棄王號，改稱“吳公”，晉也可以讓步，同意由吳主盟。這又證明了春秋時期國可以實力地位破壞周代的爵祿制度。至于《春秋》稱吳君為“子”。那是因為《春秋》以“伯子男一也，辭無所貶”，是它用來“正名”的一種筆法。
子、男。《白虎通?爵篇》：“子者，茲也，茲茲無已也�！笨梢姡颖臼菑耐�、公家族中分化出來的后代子孫。子演化成為爵位，當起于商代�！渡袝份d商末有微子、箕子。周承商制，沿用了子的爵號，在周原第十一號窖穴第八十三號甲骨上就有“今秋，楚子來”字樣。但是，在西周大分封時，華夏族受封的子爵很少，且多為畿內小國。如《左傳》文公三年有“沈子”．系周公后；桓公二年有“郜子”，系文王后。在東周畿內有王季子，本爵為子，受采于劉，為王室卿士，謚劉康公，其后世子孫稱劉子。子爵大都為夷狄之君�！抖Y記?曲禮》說：“其在東夷、北狄、西戎、南蠻，雖大曰子�！编嵭ⅲ骸熬胖葜庖玻m有侯伯之地，本爵亦無過子�！比绯�、徐子、潞子、鼓子、肥子、萊子、夔子、白狄子等。依此，華夏諸侯有用夷禮者，也稱子，如上文所言“杞子”。子又是諸侯在服喪中的一種稱謂�！洞呵铩焚夜拍辏骸肮珪字芄�、齊侯、宋子、衛侯、鄭伯、許男、曹伯會于葵丘。”宋子即宋襄公，其所以稱子，據《左傳》說：“宋桓公卒，未葬而襄公會諸侯，故曰子�！庇终f：“凡在喪，王曰小童，公侯曰子�！睏畈⒃唬骸肮畎宓戎T侯言之�！洞呵铩分�，舊君死，新君立，不論已葬未葬，當年稱子，?年稱爵；”楊注又引葉夢得《春秋傳》曰：“一年不可以二君，故未?年之君不以爵見，內外皆稱子。子般、子野卒，宋襄公以‘宋子’會葵丘，陳懷公以‘陳子’會召陵是也。未?年，雖既葬，內亦稱子不名，子赤卒稱‘子卒’；外亦稱子，衛成公以‘衛子’會盟于洮是也。曠年不可以無君，故?年之君既葬稱爵，鄭厲公以‘鄭伯’會武父是也。雖未葬，亦稱爵，衛惠公以‘衛侯’會諸侯及魯戰，宋共公會諸侯代鄭是也。”又，《公羊傳》莊公二十二年解《春秋》“子般卒”曰：“君存稱世子，君薨稱子某，既葬稱子，?年稱公�！薄蹲髠鳌贰ⅰ豆騻鳌返倪@些解說把諸侯在喪稱子的各種情況講得十分清楚了。男。鄭玄《周禮?夏官?職方氏》注：“男之言任也，為王任其職�！笨钻恕兑葜軙�?職方氏》注：“男，任也，任王事�！痹谙惹匚墨I中，男爵很少見，《左傳》僅有許男、宿男、驪戎男三例。當然，在先秦文獻中伯作為行次、子作為尊稱的現象也是存在的，因為它不屬于本文的討論范圍，恕不論列。三周代諸侯的爵秩等級像世間其它事物一樣，也是不斷發展變化的。上引《左傳》、《國語》等文獻證明周代諸侯爵有五等，但據《公羊傳》說《春秋》以公為一等，侯為一等，伯子男為一等，是三等�！睹献�?萬章下》說：“公一位，侯一位，伯一位，子男同一位”，是四等。同時，孟子說這僅是“嘗聞其略”，“其詳不可得聞也”。《左傳》、《國語》與《孟子》、《公羊傳》所載周代爵秩等級的不同，其實就是周代諸侯等級不斷變化的反映。這一點也在《周禮》的記載中有所表現�！吨芏Y?地官?大司徒》講周代諸侯雖有“諸公、諸侯、諸伯、諸子、諸男”五等，但依其所食之地劃分，則只為“公食其半，侯伯叁之一，子男四之一”三等[19]。這又與《孟子》聽說：“公侯皆方百里伯七十里，子男五十里”大體相同�？梢姡艽庵T侯雖為五等，但從封地或所食之地看，實為三等。而公與侯、侯與伯、子與男等的差別，只是禮儀形式問題。所以經過從西周到春秋的二、三百年變化，大體上就變成了《春秋》所說的三等。
春秋時，諸侯爵等的另一種變化，是列國不再以昔曰的爵秩高低，而是以實力地位來論大小和強弱�！妒酚�?十二諸侯年表序》說春秋時諸侯“力政，強乘弱，興師不請天子，然挾王室之義，以討伐為會盟主，政由五伯”，“文武所褒大封，皆威而服焉”，是完全正確的。據《左傳》成公三年，晉卿荀庚與衛卿孫良夫同時聘魯，魯成公詢問大夫臧宣叔會盟時將以誰為先？臧宣叔說晉為大國，衛與晉比僅為小國，晉又是伯主，所以應以荀庚為先。杜預也說：“春秋以強弱為大小，故衛雖候爵，猶為小國”，小國應“降大國二等”。在周初，晉、衛同為元侯，而今晉強衛弱，衛已淪落成三流國家。衛雖淪落為三流國家，所幸仍系侯名而爵號未黜，而杞、薛等國就沒有這樣的好運了。上文我們說過，杞在春秋由于受到徐、莒侵襲，國勢曰削，所以杜預說它被時王黜為伯爵。又《左傳》莊公二十一年：“薛伯卒�！鳖櫁澑摺洞呵锎笫卤�?外諸侯卒葬表》引《匯纂》云：“薛稱伯，時主所黜。”杜預與《匯纂》的說法是有根據的。《白虎通?爵篇》引《韓詩內傳》曰：“諸侯世子，三年喪畢上受爵命于天子�！奔凑f依周制，舊君死，新君立，要接受天子的爵命。東周以降，王權削弱，此制已不通行。但據《左傳》天子仍有冊命諸侯之權，如僖公十一年，晉惠公立，“天王使召武公、內史過賜晉侯命”。文公元年，“天王使毛伯來賜公命”。杜預注：“諸侯繼位，天子賜以命圭�！庇秩纾f公十六年，“王使虢公命曲沃伯以一軍為晉侯”。僖公二十八年，“王命尹氏及王子虎、內史叔興策命晉侯為侯伯”。既有策命權，就有貶黜權。周桓王褫奪鄭莊公王朝卿士職，周莊王支持衛公子黔牟，黜抑衛侯朔都是例證。所以，杞因微弱被黜，薛因從屬宋國被黜，應是可信的。春秋時，一些弱小國家為減輕貢獻給霸主的貢賦，或受大國挾持，或托庇于大國，從而自貶其爵，甘居小國地位的現象也是存在的�！蹲髠鳌废骞吣贻d，晉、楚在宋召開弭兵大會，邾、滕等國為擺脫向晉、楚雙方納貢的負擔，即甘心降黜，不以諸侯身份參加盟會，而私屬于齊、宋。齊、宋樂得有人幫助納貢，自然也愿意以他們為私屬。邾本小國，自不必論。滕本侯爵而附庸于宋，就是自貶其爵了。又，《左傳》定公元年，晉會諸侯筑成周城，宋大夫仲幾“不受功，曰：‘滕、薛、啵?嵋垡�。”稈�?骸壩?谷???問芄σ�。”季氏瘪x唬骸把ψ曰腹?岳矗??粲謁危?乘溆臚?耍?桃運問舸??！?20]嗍切≯ス?Ｊ鞘保?�、�?⑧都是宋國附庸�！洞呵铩芬浴罢弊谥迹钪匾暶�。魯成公二年，諸侯在蜀地會盟，由于蔡、許二君乘楚人車而失位，《春秋》于是盟即不書蔡、許之君。君子評論說：“位其不可不慎也乎！蔡、許之君一失其位，不得列于諸侯。況其下乎？”滕、薛自行黜降，甘居附庸地位，所以《春秋》對滕始稱“侯”而后稱“子”，對薛始稱“侯”而后稱“伯”，通過王室或他們自行的貶黜來表現他們的附庸地位。猶如杞用夷禮，《春秋》即以夷狄的稱謂待之一樣。
春秋時，不但一些弱小國家自貶爵號，就是號稱猶秉周禮的魯國，苦于霸主的賦斂，也有甘居附庸國地位的打算。魯襄公二十七年，宋之盟會前，魯正卿季武子以公的名義命魯與會使者叔孫豹曰：“視邾、滕”，即要求把魯降為邾、滕那樣的附庸國。叔孫豹忍受不了這種屈辱，說：“邾、滕，人之私也。我，列國也。何故視之？宋、衛吾匹也。”所以堅決抗命，這才保全了魯的諸侯爵秩，而沒有淪落到“伯子男”一類。綜上可見，在先秦兩漢文獻中，周代諸侯公、侯、伯、子、男五等爵的排列是有序的。公最尊，是“天子三公”和“王者之后”，侯二，伯三，子、男為四、五。天子所封諸侯的爵號一國只有一種。但是天子允許各級諸侯在國內稱公，允許諸侯臣子在安葬其君時稱公。這種“公”，已不是爵稱，而是尊稱。侯主要封在畿外，是王室的藩屏，侯伯為諸侯之長，地位相當于公。不論侯、伯、子、男，一旦擔任天子三公或王朝卿士，就可以稱公，但是這種公稱只限于一身一世，其子孫則恢復本爵之稱。子、男是華夏小國和夷狄之君的爵稱，但是諸侯在服喪時也稱子。周代諸侯五等爵在從西周到春秋的二三百年間也有發展變化，《春秋》、《孟子》所講的三等、四等，應是這一變化的標志。春秋時，政由五伯，列國以實力強弱論大小，所以一些昔曰的列國，如魯、衛、薛、滕等淪落成了中小國家。更有甚者，一些小國為減輕霸主貢賦，或受大國挾持，或主動托庇大國，自甘黜降，居于附庸地位。時王也貶黜了一些微弱國家或甘居附庸地位的國家。凡此種種，在文獻中也表現出了諸侯爵稱無定的現象。但如仔細研究，則不難找出問題的答案。這或許也可以對研究金文中諸侯爵無定稱的現象有所啟發吧！副注：[1]《觀堂集林》卷一[2]傅斯年：《論所謂五等爵》，《歷史語言研究所集刊》第二本，中華書局1987年影印本。郭沫若：《中國古代社會研究》第四篇《周代彝銘中無五服五等之制》，《郭沫若全集》歷史編l�！督鹞乃鶡o考?五等爵祿》，《金文叢考》，人民出版社1954年版。楊樹達：《古爵名無定稱說》，《積微居小學述林》卷六，中華書局1983年版。[3]《西周春秋金文中的諸侯爵稱》，《歷史研究》l983年第3期。[4]黃懷信《逸周書源流考辨》斷此篇為春秋早期著作。西北大學出版社1992年版。[5]金景芳：《釋“二南”、“初吉”、“三?”、“麟止”》，《古文論集》，齊魯書社1981年版，第370頁。[6]原文作“馬三匹”，據王引之《經義述聞》卷一七“馬三匹”條改。[7]見《左傳》莊公二十三年。又《周禮?夏官?司士》曰：“正朝儀之位，辨貴賤之等�！�
[8]見《馬克思恩格斯選集》第l卷，人民出版社1956年版第251頁。[9]《左傳》襄公三十一年。[10]見俞正燮《癸巳存稿》卷七，商務印務館l957年版。[11]見李學勤《青銅器與周原遺跡》，《西北大學學報》1981年第2期。[12]《青銅器與周原遺跡》、《西北大學學報》1981年第2期。[13]蘇：《左傳》成公十一年：“蘇忿生以溫為司寇�！碑叄骸蹲髠鳌焚夜哪�；“畢原酆郇，文之昭也”，杜注：“畢國在長安縣西北�！避牵骸蹲髠鳌坊腹陾畈ⅲ骸爸茜軆葒�，姬姓，嘗為王朝卿士，今陜西省舊朝邑縣南有芮城，離大荔縣東南五十里，當即古芮國�！眲ⅲ骸蹲髠鳌沸辍扒铮瑒⒖倒珌韴笃浮�。杜注：“即王季子也，其后食采于劉�！币骸蹲髠鳌氛压辏骸傲氯勺�，王子朝入于尹�！睏畈ⅲ骸耙诮窈幽弦岁��！盵14]見閻若璩《四書釋地又續?杞》，《清經解》卷二二。[15]《史記?周本紀》正義。[16]見《左傳》襄公二十七年。[17]畢、芮見前頁注；杜，《漢書?地理志》：“京兆尹杜陵，故杜伯國�！痹诮耜兾魑靼矕|南。[18]見《國語?吳語》。[19]參見張亞初、劉雨《西周金文官制研究》，《周禮中的三等爵制》，中華書局1986年版。[20]顧棟高《春秋大事表?外諸侯卒葬表》引，《清經解續編》卷九三。
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