王莽末期，局勢已經不可收拾，全國各地山頭林立，各自稱王稱侯，翻江倒海。
其中，最具實力的兩股是：盤踞隴西的隗囂和盤踞益州的公孫述。
隗囂，字季孟。天水成紀(今甘肅省靜寧縣)人。
他年輕的時候在州郡里做官，后來政績突出，被國師劉歆看重，征囂為他的元士(三公下面的小官)。后來劉歆罹禍，隗囂回到鄉里，打算過平安日子。
可是，在亂世，平安日子并不是想過就能過的。
導致隗囂不能過平安日子的是他的叔父隗崔。
隗崔也不簡單，俠義性格，頗能服眾。當他聽說更始集團崛起時，也想起兵響應。于是聯合了兄長隗義、上?(今甘肅天水)人楊廣、冀(甘肅甘谷)人周宗，共同謀劃起兵。
事情傳到隗囂耳中，他覺得風險太大，便來勸阻：“打仗可不是好玩的，何況將置我們宗族于何地？”
隗崔認為這個侄兒的腦子進水了，什么時代了，飯都吃不飽，誰管得了誰啊，于是并不聽取侄兒的勸告，毅然帶兵攻打平襄(今甘肅通渭西北)，斬殺了鎮戎(天水郡駐地)太守李育。
事情鬧大了。隗崔這才發現，就憑自己這點小智慧，沖鋒陷陣可以，真要是出謀劃策號令天下，明顯的力不從心。于是跟其他兩位商量，宜立一位好名聲、能服眾、有智謀的領袖，不能像沒頭蒼蠅那樣胡干。
楊廣、周宗都說：“想什么想啊，你的侄兒隗囂就是不二之選。”
隗崔一拍腦門：“對啊，我怎么把這小子忘了？”
就這樣，隗囂被立為領袖，稱“上將軍”。隗義為左將軍，隗崔為白虎將軍。
如果以為隗囂是僥幸成為領袖的，那就大錯特錯了。放眼涼州，也就隗囂有這份本事。因為他向來名聲就好，又學識淵博，說話辦事有領袖氣質。
需要說明的是，隗囂并沒有輕易答應叔父的請求，而是提出了嚴肅的條件，那就是既為領袖，就要凡事聽我號令，而第一個命令，就是讓平陵(今咸陽平陵鄉)人方望做軍師。
隗崔等對此并無異議。
方望請來后，便向隗囂進言：“足下想要尊玄漢的號令，然而中間隔著王莽的新朝，號令根本達不到涼州，久之就成了蒙人的把戲了。不如自立。”
隗囂表達了疑惑：“自立？如何堵天下人的嘴？”
方望奸笑著：“掛羊頭賣狗肉，懂不懂？表面上我們尊漢，為高祖立廟，稱臣奉祀，借此平定人心，而背地里以討伐王莽為旗幟，攻城略地，擴充地盤，建立大業�！�
隗囂瞇著眼：“好主意，好主意，我算請對人了！”
于是，隗囂擇定日期，公開舉行大典，祭祀西漢的高祖、文帝、武帝。
大典上，隗囂稱漢臣，殺馬盟誓：戮力同心，維護劉姓江山，恢復大漢王朝。言辭之慷慨，態度之虔誠，比任何一個劉姓宗室子弟都強百倍。
然后，向全國發布通告，聲討王莽罪行，乘勢聚集十萬多人馬，一路攻城略地，很快占領了隴西、武都、金城、武威、張掖、酒泉、敦煌數郡，地盤急劇擴大。
公孫述，字子陽。扶風茂陵(今陜西興平東北)人。父親公孫仁為成帝時侍御史，兼任太子舍人。在老爹的擔保下，述為郎官。后公孫仁調任河南都尉，公孫述也隨父成為清水縣后補縣令。父親擔心孩子年幼，不堪吏務，便派了幾個部下擔任他的顧問。
結果，沒過多久，公孫述就不干了，回來跟他爹說：“你這是干什么，以為我無能嗎？我可用不著這些人教！”
撂下狠話，公孫述轉為自謀發展。很快便得到太守賞識，讓他統攝五縣事務。公孫述發揮才能，地方大治，政務修明，奸盜斂跡，被當地人稱為神人。
天鳳年間，公孫述為導江卒正(蜀郡太守)，駐地臨邛，威名遠播，頗得人心。
更始集團崛起后，南陽人宗成號稱“虎牙將軍”，商縣人王岑號稱“定漢將軍”，紛紛起兵響應，很快便聚集了數萬人。
公孫述得知后，派人將二將請到成都，原想著共謀大事。
誰想到，一次善意的邀請成了諷刺的開門揖盜。宗成、王岑帶領人馬來到成都，不但沒有一點為民請命的樣子，反而比強盜還強盜，到處施暴，橫搶白奪，老百姓受害不淺。
公孫述憤怒了??老子向來是愛護人民的，豈容你們這兩個沒人心的強盜胡作非為？于是，他召集郡中豪杰壯士，慷慨激昂地發表演講：“天下苦新久矣，人人思漢，如今請來漢將軍，誰知道是這副嘴臉！他們燒殺擄掠，無異于盜賊，置老百姓于危險境地，無異于禽獸。根本稱不上義兵。我非常后悔將他們請來�，F在請神容易送神難，我想成立自己的武裝，保護自己的人民。諸君想要跟隨我干大事的留下來，不相干的滾蛋！”
豪杰們都是腦袋系在腰帶上的人物，都想轟轟烈烈地大干一場，于是紛紛響應，愿意服從公孫述的號令。
得到了豪杰壯士死心塌地的擁護，公孫述緊接著上演了一出好看的把戲。
他私底下(大概只有他自己知道)派遣一個人(生面孔，誰也沒見過)，假裝更始集團的使者，手持印綬，從外面兜一圈，造成風塵仆仆、遠道跋涉的樣子，然后來到成都，說是要見公孫述。
不得不佩服公孫述的演技，放到現在也是實力派。
他裝成對這件事絲毫不知，與在場的諸位豪杰面面相覷，我們與更始集團沒有瓜葛啊，他們怎么派使節來了？
大家出來接見。
“使節”當著眾人的面，宣讀了劉玄的旨意：“任命公孫述為輔漢將軍，蜀郡太守兼益州牧。”
諸豪杰壯士一看劉玄也是這意思，覺得自己沒有跟錯人，于是一個個皆輸誠效忠，誓死跟隨公孫大哥。
公孫述收服眾心，又有了響當當的名頭(輔漢大將軍)，于是挑選精兵數千，轉過頭來，對為非作歹的宗、王部隊展開了斗爭。
結果，宗成、王岑大敗。公孫述威名遠揚。
從此，公孫述依仗蜀地險峻，又有大批追隨者，便做起了自立為王為帝的幻夢。
除了實力強大的隗囂和公孫述集團，各地還分布著許多實力相對弱小的組織和集團，為了方便起見，羅列于下：
李憲，許昌人。
履歷：王莽時期任廬江屬令。當時廬江有股盜賊，以王州公為首，聚眾十余萬人，甚為猖獗。王莽使李憲為偏將軍、廬江連率，擊破王州公，收服其眾。王莽敗亡，李憲據郡自立，號稱“淮南王”。
實力：十余萬人。
地盤：九座城池。
張步，字文公，瑯邪人。
履歷：更始集團崛起時，張步聚眾數千，攻奪數城，自號“五威將軍”。當時，梁王劉永覺得張步很有實力，想要拉攏他，封他為“輔漢大將軍”、忠節侯，督青、徐二州。
實力：數萬人。
地盤：七座城池。
盧芳，字君期，安定三水人。
履歷：王莽時，人心思漢，盧芳遂假稱是武帝的曾孫劉文伯。他稱曾祖母是武帝皇后，巫蠱之亂牽連致死，育有三子。長子，也就是太子被誅，次子次卿逃到長陵，幼子回卿逃到三水。后來，霍光迎立次卿，召回回卿�；厍洳豢希敢匀疄榧�，生子孫卿。孫卿生子文伯，即盧芳。據考證，這純粹是胡編亂造。但卻蒙蔽了當時很多人。王莽末期，聯合羌胡起兵。更始以盧芳為騎都尉，鎮撫安定以西。實際上無異于自立。后來，自立為“西平王”。
實力：十余萬人。
地盤：五個州郡。
董憲，字僑卿，東海人。
履歷：父親被人所殺，為報父仇，董憲聚眾起兵，攻打縣城。
秦豐，湖北?縣人。
履歷：年輕的時候為縣吏，更始集團崛起后，與同鄉蔡張、趙京聚眾起兵。
實力：數千人。
地盤：宜城、襄陽等數個縣城。
此外還有赤眉、銅馬、青犢、高湖、重連等幾股變民部隊，各率數萬人馬，到處生根發芽，遍及天下。
以上除了西北和西南兩地，其余都是小打小鬧�？墒�，正是這樣的小打小鬧才令人頭疼。譬如，如果你選擇敵人，是選擇兩頭獅子呢，還是選擇一群鬣狗？獅子威猛，實力巨大，但倒下了就結束了，而鬣狗雖然實力相對弱小，但此起彼伏，搞群毆戰術，你敗他上，而且倒下了還會再起來，反咬一口，讓人防不勝防。
如果真的具有選擇權的話，聰明的獵人一定會選擇獅子而非鬣狗作為主要對手。對待獅子要光明正大地斗一斗，而對付鬣狗則講不了那么多，無所不用其極。
天下四方，山頭林立，再加上各地擁兵自守的州郡，可以說，這就是傳說中的天下大亂。要想平定天下，就要先將這些勢力逐一鏟平。
這種工作不僅需要硬實力，還需要軟實力，不僅需要兵鋒相接，還需要斗智斗勇。
顯然，更始帝劉玄不具備這個能力，那些貪圖富貴的將領也不具備。
而真正具備的人現在處于默默無聞當中，終日里獨處一室，不肯與人交談。原因是他大哥死了，被人害死的。害死大哥的人正是他的頂頭上司。
這個人就是劉秀。
他有淚往心里流，外在可不敢表現出來。
招撫工作
王莽翹辮子后不久，更始集團將領定國上公王匡攻陷洛陽，將駐守洛陽的新朝太師王匡、國將哀章生擒并斬首。
同樣名叫王匡，人生的境遇咋就差別這么大呢？不得不令人思索。
人生當中，站隊是個很大的學問。血的教訓是，千萬不要站錯隊，否則后果不堪設想。死掉的王匡就是鮮活的例證。
洛陽打下來以后，更始帝提出遷都洛陽。畢竟宛城自古以來就不是什么風水寶地，缺乏帝王之氣，而洛陽好多了，自古就是古都。
但洛陽剛經過戰爭，殘破不堪，應該先派人去料理一番，然后才能遷過去。
選誰去擔當這樣的重任呢？更始帝心里早就有譜了。
他心目中的合適人選是劉秀，因而任命劉秀為司隸校尉，具體負責修復洛陽古都。
他之所以選擇劉秀，是因為他的內心里有那么一點點愧疚。
當初，更始君臣害死劉演，劉秀得知后，并沒有如某些電影里演的那樣，拉人馬，抄家伙，去找更始帝大干一場，然后人寡力弱，遭遇失敗，甚至丟掉性命。那是莽夫所為，劉秀城府如海，決不會做傻事。
他極力壓抑著內心喪兄的巨大悲痛，從所在的父城來到宛城，找到更始帝。然而，他不是來打架的，而是來認罪的，而且對取得昆陽之戰的事情一字不提。
更始帝見劉秀是這個態度??不但不罵他，反而低頭認罪，更始帝頓時心中慚愧，當時就封劉秀為破虜大將軍，武信侯。
接到旨意后，劉秀北上洛陽履新。
之前，三輔官員聽說更始帝及其官員要北上，紛紛派出代表到洛陽迎接。結果發現這些更始集團的官員所穿的服裝不倫不類，男不男女不女，沒有制度，有的甚至男著女裝，非常搞笑，于是忍不住大笑而回。
其中有些智者，覺得天下烏鴉一般黑，王莽壞，劉玄也好不到哪去，心灰意懶之下，逃到邊郡，不跟著瞎摻和了。
現在，劉秀帶著他的隊伍來了，衣冠穿戴都恢復了西漢時期的制度。三輔的官員父老見了，態度大為改變，都嘖嘖稱贊：“何幸今日又見漢官威儀！”
太幸運了，今天又看見了西漢時期的官！有的人甚至流下了熱淚�？梢姰敃r人心思漢的程度之深。
這件事對劉秀來說是一個好的開始。
因為一些有識之士從此改變了對劉秀的看法。以前以為他跟更始集團的其他將領一樣，飛揚跋扈，殺人不眨眼，不把老百姓放在眼里。現在不同了，對劉秀應該另眼相看??親民，行動合乎民心，又謙虛謹慎，比白癡加傀儡的劉玄強多了。
所以說，小中見大，見微知著。往往是一個不起眼的行動，或是一個不經意的決定，改變了人們原有的看法。
進一步說，細節決定成敗。注重細節的人，才是真正懂得堆砌成功的人。
劉秀堪稱這類人才的代表人物。
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