1945年9月2日，同盟國代表接受日本無條件投降的簽字儀式，在停泊于日本東京灣的美國戰列艦“密蘇里”號上舉行。
這個關系到世界大戰結局的受降式，為什么選擇在一艘軍艦上舉行？原因在于圍繞受降儀式地點問題，以麥克阿瑟陸軍上將為代表的美國陸軍和以尼米茲海軍上將為代表的美國海軍之間，曾有過一場激烈的“榮譽爭奪戰”。
1945年8月15日，日本正式投降，美國總統杜魯門發布命令，任命麥克阿瑟為遠東盟軍最高司令，并授權由他安排這次受降儀式。美國太平洋艦隊司令尼米茲將軍對此憤憤不平：“太平洋艦隊在整個太平洋戰爭中扮演了十分突出的角色。如今在凱歌高奏中卻讓麥克阿瑟唱頭牌，豈不讓海軍將士心寒。”
尼米茲當即向美國政府表示，如果政府不能以一種適當的形式在受降儀式上體現海軍的戰略地位和作用，他將拒絕出席受降儀式。
這時，海軍部長福雷斯特爾給杜魯門出了一個主意：由麥克阿瑟主持簽字儀式，并以盟軍最高指揮官的身份代表同盟國簽字，而尼米茲代表美國簽字，受降儀式在美國海軍第3艦隊旗艦“密蘇里”號戰列艦上舉行。
“密蘇里”號是以杜魯門總統家鄉名字命名的美國最大戰艦之一，曾參與過太平洋戰爭的諸多重大戰役，立下赫赫戰功。建議一提出，立即得到總統的贊許。
按美軍的規定，軍艦上只能懸掛最高指揮官的旗幟，但麥克阿瑟與尼米茲兩人軍銜相同。有關人員煞費苦心，終于找到一個解決辦法。“密蘇里”號戰列艦的主桅桿上，一紅一藍兩面將旗并排懸掛，紅旗代表麥克阿瑟，藍旗代表尼米茲。
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