漢沖帝劉炳，繼位的時候年僅兩歲半，是東漢王朝的又一個娃娃皇帝。沖帝的生母是虞貴人，雖然虞貴人的兒子做了皇帝，但是受益的是梁太后及其娘家梁氏家族。 歷史
梁家上一代掌門人梁商，不愧為一代忠良和仁厚長者，他一生謙恭謹慎，忠君愛國，贏得了朝野的普遍支持。但是老子英雄兒渾蛋，梁家的新一代掌門人——梁商的兒子梁冀，卻是一個專橫跋扈的權臣。 歷史
梁冀外貌兇悍，“聳著像鷂鷹似的雙肩，生著豺狼般兇光直射的雙眼”，冷不丁看誰一眼就能嚇人一跳。梁冀不僅繼承了梁商的爵位，還繼承了梁商大將軍的職位，唯獨沒有繼承梁商謙恭的德行。
梁商還活著的時候，梁冀就常干些不法之事。他嗜飲酒、愛女色、好賭博，斗雞走狗、騎馬射箭樣樣精通。梁商讓梁冀做河南尹，梁冀就在任上搞暴政，干了不少非法之事，只是梁冀很狡猾，這些總能瞞過父親。有一次，梁商的一位老朋友洛陽令呂放跟梁商說了些梁冀做的壞事兒，梁冀知道后，恐怕父親會因此察覺自己的惡行，竟然把呂放給殺了。殺完人，梁冀又一面嫁禍于他人，一面假惺惺地保舉呂放的弟弟繼承呂放留下的職位。結果梁商不僅沒有懷疑梁冀，反而更看好這個兒子了。
梁冀就是這樣一個兇暴、殘忍、陰險、狡詐的家伙，這樣的人掌權，虞貴人及其一家當然不可能從小皇帝劉炳的身上分到半分利潤。結果虞貴人沒得到太后的封號，只被稱為“大家”，虞家也沒有得到什么特別的封賞。梁冀專權的第一戰大獲全勝。
梁冀擁立小皇帝劉炳，又排斥了虞貴人及其家族，作為梁太后的兄長，梁冀開始“侈暴滋甚”，就是說過度兇暴，而且兇暴程度不斷升級。
就在梁冀準備進一步“滋甚”的時候，小皇帝劉炳給他來了個“非暴力不合作”，永嘉元年(公元145年)正月，在位僅半年，年齡只有3歲的劉炳因病去世了。
劉炳一死，梁冀心里這個氣呀，小孩兒當皇帝，對自己專權太有利了，現在死掉了，如果換個成年人做皇帝，自己的日子當然就沒那么好過了�？墒浅紓兂尚母杭阶鲗Γ蕴纠罟虨槭滋岢鰮砹�“年長有德”的清河王劉蒜。梁冀當然是堅決反對，最終梁冀以其霸道再次獲勝，選擇了年僅8歲的劉纘做繼承人，勢將專權進行到底。
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