關于墨子，我們只知道他是先秦墨家學派創始人，春秋戰國時期人。關于墨子生于何時，死于何年，幾乎成了一個未解之謎。由于年代久遠，以訛傳訛，關于墨子的生死傳聞就越加離奇而神秘。然而傳說并非完全沒有價值，或許那些荒誕不經的傳說，往往隱藏著有參考價值的信息。
1.墨子生于何年?
關于墨子出生時的情形，元朝學者伊世珍在他的《瑯?記》中是這樣描述的：
“其母夢，日中赤鳥飛入室中，炎輝照耀，目不能正。警覺，生烏，遂名之�！�
這個傳說并未提供墨子生年的有關信息，但如果進行另類解讀，到很能理解墨子為何名“翟”(翟，鳥也，鳳凰也)。
關于墨子出生的時間，河南魯山縣趙村鄉中湯村一帶也有一個口述流傳：
墨子生肖屬雞，農歷九月初八生。而當地有座紅佛寺，寺中有墨爺廟，墨子塑像的發髻上，插著一只雞毛，彷佛可以做旁證。山民每逢九月初八為墨子慶典生日，要舉行坑染禮，跪拜禮，唱歌謠等活動。中湯村居民李玉堂、衛天明、張鴻祿、趙松昌、李忠賢等老人甚至很具體地說，墨子生肖屬雞，生于楚惠王九年。(郭成智：《墨子年代考述》，見于《墨子魯陽人考論》，黃山書社出版發行1997年7月第一版53-54頁)
莫非墨子正好是雞年出生，而其母生墨子時又夢見飛鳥入室，所以名之為“翟”?并非沒有這種可能。
楚惠王九年，即公元前480年，農歷辛酉年，正好是雞年。如果這個說法準確的話，那么據此推算，墨子止楚攻宋那年(前440年)正好40歲，倒是比較符合常理。(郭成智先生分析：據《諸宮舊事》載，墨子向楚惠王獻書后回歸時，惠王以自己年老派穆賀向墨子辭行，該年為楚惠王50年，即前439年。而墨子止楚攻宋，又在此前一年，即前440年。這一年墨子剛好40歲，正是思想成熟，聲名大震，精力充沛之時。這樣他才能從遙遙一千余里之外，”裂裳裹足，十日十夜至于郢�！叭绨捶绞诔壬f，墨子生在前490年，墨子已50歲，恐怕體力已經不支了。若按梁啟超先生之說，墨子生在前464年，這年墨子才24歲，24歲的人恐怕是不會有那么高威望的。魯陽文君也不會向惠王介紹說”墨子北方賢圣人“。惠王也不會使文君追墨子，并以書社五(百)里封之。)
郭成智先生的這個說法，正好與任繼愈、張岱年兩位先生的判斷不謀而合。
墨子生于公元前480年，這個數據與孔子卒年(公元前479年)相差一年，與司馬遷《史記》附著《孟荀列傳》的說法比較吻合：“墨翟或曰并孔子時，或曰在其后。”可以確信。
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