從1942年開始，在華北各地的道路上，時常能夠看到這樣一幅場景：道路中央，兩個日本鬼子相隔一段距離，每人手握一根長桿。他們緩慢而規律地左右揮動長桿，視線始終跟隨桿頭上巨大的金屬圓環來回移動。有的時候，這些日本鬼子還會趴在地上，用手抓住桿頭，眼睛貼近金屬環。在這些鬼子身后的道路上布滿了小旗和用石灰畫成的圓圈。

與此同時，在道路兩側的山頭上，經常會有幾個頭扎白毛巾的民兵埋伏著，眼看自己埋在道路上的地雷被逐一探明，民兵們只能一邊無奈地罵娘，一邊琢磨，這些手拿長桿的日本鬼子到底是怎么發現地雷的？久而久之，民兵們終于“恍然大悟”??日本鬼子手里那個圓環是個神奇的“放大鏡”，透過它能看到埋設在地下的地雷。

在解放后拍攝的電影《地雷戰》中，也設置了這樣一個情節，由張漢蔭先生扮演的大勇，在第一次看到鬼子工兵揮舞長桿和金屬環探雷時，竟然問身邊的雷主任：“鬼子的放大鏡能照見地雷？”

《地雷戰》劇照

不便攜帶的初期探雷器

鬼子工兵手中的長桿，自然不是什么“放大鏡”，而是日軍制式的探雷器。在二戰期間，包括日本在內的各國，都采用根據電磁感應原理設計制造的金屬探測器來探測地下的地雷。實際上，在第一次世界大戰結束后，歐洲國家已經開始使用金屬探測器探測戰場遺留的啞彈和地雷。不過，歐洲列強的陸軍裝備探雷器卻晚于舊日本陸軍，例如英國陸軍從1941年才開始批量裝備探雷器。

盟軍裝備的“波蘭式探雷器”

舊日本陸軍重視工兵探雷器的研發，實際上是受到中國軍隊的刺激。在1931年的九一八事變和1932年的一?二八事變中，中國軍隊布設的地雷數量不大，但是卻給舊日本陸軍造成相當大的打擊。例如，在上海作戰的中國十九路軍和第五軍，曾經利用收集來的白口鐵皮油桶，裝填炸藥，制成地雷和滾雷，專門打擊日軍的騎兵。

考慮到地雷制造和使用都較為容易，日軍判斷中國軍隊在未來的中日戰爭中必定會大規模使用地雷，尤其會使用大型反坦克地雷打擊日軍的坦克。因此，日軍高層便命令舊日本陸軍科學研究所研制更有效的高技術探雷裝置。

日本陸軍尋求偵測高技術探雷設備，其實就是電磁金屬探測器，它利用電磁感應原理，使用有交流電通過的線圈產生迅速變化的磁場，這個磁場能在金屬物體內部感生渦電流。渦電流又會產生新的磁場，倒過來影響原來的磁場，金屬產生的電磁場變化被真空電子管捕捉后再經過放大，操作人員的耳機便會出現特殊的噪聲。

早在20世紀20年代，日本民間已經有人使用金屬探測器尋找地下的礦藏和水源，因此相關原理和設計對日軍科研人員而言，并不是什么秘密。但是，當時民用金屬探測器尺寸和重量都很大，大多要依靠小車推著前進。因此日本陸軍研究所最初拿出來的地雷探知機樣機質量奇差，可靠性很低，對使用環境要求頗高，絕對是磕碰不得、吹彈得破的寶貝，而且個頭還不小。雖然測試時號稱單人可背負，但是參與測試的官兵認為這東西馬馱著都嫌太重，“皇軍”士兵那小體格還真承受不了。日本陸軍高層也不好糊弄，當場就把設計師們一腳踢回實驗室繼續改進去了。

貓腰躬身掃雷的日本工兵，這一身行頭帥是帥，但絕對能壓斷他的腰。

不過，隨著1937年7月7日中國抗日戰爭全面爆發，舊日本陸軍再也等不下去。1938年九八式探雷器正式裝備日軍。不過日本工兵對這個全重達18公斤的鐵箱子始終提不起興趣。1939年日軍規定每一個工兵聯隊都必須裝備6臺九八式探雷器，但是這一年，日本工兵僅訂購了41臺九八式探雷器，還要優先交給國內的工兵學校用于配需，所以實際上侵華日軍手中根本沒有幾臺九八式探雷器。

但是，隨著中國軍民抗日熱情的上升，尤其是中國共產黨領導的八路軍、新四軍以及其他地區抗日武裝在敵后廣泛開展游擊戰，日軍發現地雷真正開始成為一個要命的問題。早在工農紅軍時期，地雷就是共產黨領導下的人民軍隊打擊敵人的重要武器。

以閩北紅軍兵工廠為例，僅在1934年“紅五月”競賽活動中，就生產了上千枚地雷。由于紅軍兵工廠缺乏大規模生產黑火藥的能力，只能將地雷做得比較大，每一枚裝藥在10斤以上，引爆后殺傷半徑超過20米�？谷諔馉幊跗�，還有根據地兵工廠繼續生產這種大型地雷。

山西戰場發現的急造地雷，直徑25cm，重約20kg，裝藥較少。

不過，在1942年以前，中國抗日軍民使用的地雷，基本是制式的鐵殼地雷，日軍使用九八式探雷器能夠方便地發現地雷，根據測試，九八式可以準確發現地表以下40厘米深度內的大型地雷，對于小型地雷的探測深度也達到25厘米。1940年，日本工兵一口氣訂購了310臺九八式探雷器，同時，九八式的改進版百式探雷器也問世了。

在舊日本陸軍的條例中，將探雷分為三個階段，即搜索、縱深探雷和全面探測。在搜索階段，在照明條件良好的情況下，兩名裝備九八式探雷器的工兵可以在兩分鐘內探明將3米*10米范圍內的地雷的大致位置，并做好標示。

在線圈劃過金屬體上方時，九八式和百式都采用蜂鳴器來報警。因此，日本工兵依靠九八式和百式探雷器是看不到中國地雷的，他們只能夠“聽到”。但是，戰場上的日本工兵發現，中國抗日軍民采用的地雷戰術，并不是正規化的，根本沒有什么可供掃除的雷場，而是東一枚西一枚地分散布雷。

地雷戰中的日本工兵。注意其站位，不是采取一線平推，而是有先有后，軍教片對細節的注意令人贊嘆。

結果日本工兵經常是辛苦地背著九八式探雷器轉悠一個小時，也發現不了一枚地雷，剛一放松，就又被中國地雷炸個人仰馬翻。更讓日本工兵無奈的是，中國抗日軍民總會用冷槍配合布雷，即安排狙擊手埋伏在布雷區域附近，專門射殺日軍的工兵。

改進后的“二式探雷器”

在這種情況下，舊日本陸軍要求國內的科研人員盡快研發一種更為輕巧便攜的探雷器。實際上，舊日本陸軍在1940年以后，已經在準備和蘇聯及英國這兩個地雷強國作戰。

作為大縱深防御體系中重要的消耗敵人手段，蘇聯紅軍十分重視布雷，甚至能夠一夜之間變出一片幾千米見方的“地雷沼澤”。日本人在1939年的諾門罕，也吃到過蘇聯地雷和鐵絲網的虧。