在辛亥革命百年之際，以辛亥革命為題材的眾多作品應時而生。王樹增的這部長篇紀實作品（人民文學出版社2011年9月出版）以斷代史的方式集中關注1911這個特殊年份，將時代的風云際會和重要人物在轉折時期的選擇融為一體，著力剖析了辛亥革命曲折歷史的根由原委，深刻探尋了中國人何以要不屈不撓地走向共和。至今，王樹增已完成《1901》、《1911》、《長征》、《解放戰爭》、《朝鮮戰爭》五個長篇作品，構筑了一部紀實文學版的中國近現代史。這里選取的是記述四川保路運動的一段。??編者
四川商辦鐵路集資最為廣泛，綿延三千多里的川漢鐵路，因路況復雜造價約為七千萬元，遠非川民財力所能負擔。事經七年，已經集資上千萬，皆系“川民按畝加捐，敲筋擊髓而來”。由于款項數額巨大，全川數千萬百姓，不論貧富，人人都是鐵路公司的股民。本來，商辦鐵路經營不善，出現了巨大虧損，內閣宣布收回國有的時候，川民們還高興了一陣子，認為政府肯定會把集資的錢還給百姓，“使人民債權不至損失”。但是，政府宣布所有股份一律變成國家鐵路股票，這等于說川民的“脂膏汗血”實際上已被洋人掌管且歸還無期。川民立即轉喜為怒。 四川人不怒便罷，一怒便驚天動地。 四川保路運動的主要領導人，是省咨議局議長蒲殿俊、副議長羅綸和蕭湘，還有四川實業界最具實力的資本家鄧孝可等立憲黨人。他們不但是憲友會的成員，也是川漢鐵路公司的董事會成員。因此，他們的反抗除了保護經濟利益之外，更多的是政治上的公然對抗。內閣宣布鐵路國有時，蒲殿俊正在北京，聞訊后他對湖南議員粟戡時說：“國內政治已無可為，政府已彰明較著不要人民了。吾人欲救中國，舍革命無他法。我川人已有相當準備，望聯絡各省，共策進行。” 六月十七日，川漢鐵路股東代表兩千多人集會成都。代行四川總督之職的布政使王人文派兵前來彈壓，清軍官兵聽到演說后竟也“相顧揮淚”。大會決定成立四川保路同志會，宣稱清廷的皇族內閣之野蠻專橫古今中外沒有先例。 會場上一位名叫郭沫若的青年，對那天的大會有如下記載： 羅綸，他是一位很白皙的胖子，人并不甚高。他一登壇向滿場的人行了一個禮，開口便是：“各位股東！”很宏朗的聲音，“我們四川的父老伯叔！我們四川人的生命財產??拿給盛宣懷給我們賣了！賣給外國人去了！”就這樣差不多一字一吐的，簡單地說了這幾句，他接著便嚎啕大哭起來，滿場便都號啕大哭起來了??真真是在嚎啕，滿場的老年人中年人少年人都放出了聲音在汪汪汪汪大哭�！笆强扇�，孰不可忍呀！汪汪汪……”“我們要反對，我們誓死反對呀！汪汪汪……”“反對賣國賊盛宣懷！反對賣國機關郵傳部！”連哭帶叫的聲音把滿場都哄動起來了。羅綸在壇上哭，一切的股東在壇下哭。連公司里面跑動的雜役都在哭，不消說我們在旁邊參觀的人也是在哭的。已經不是演說的時候，已經不是開會的時候，會場怕足足動搖了二三十分鐘。接著還是羅綸以他那很宏大的聲音叫出的，待他看見會場已經稍稍在鎮定的時候。“我們的父老伯叔！我們，我們，我們，要誓死反對！” 四川代表進京之后，到慶親王奕勖的府邸求見。先是被門丁阻擋，百般哀求許一人進，但代表劉聲元剛一進去，又被數人推了出來�！笆菚r未入各代表見此情狀，同聲大哭，屋瓦皆震，大地為愁。圍觀者不下數千人，寂無聲息，但聞一片凄慘哀痛之音，觀者亦多揮淚。即來勸歸警察軍士，亦有執代表手而含淚不成聲者。” 大清帝國的臣民們，為什么總是痛哭不止？ 八月初，王人文被革職，內閣急電西藏，要求川滇邊務大臣趙爾豐速回成都代理四川總督。 十九日，內閣再頒上諭，不但沒有改變鐵路國有的決定，而且催促趙爾豐強行使用川資繼續鐵路施工。 清廷就這樣喪失了緩解民憤的最后一次機會。 幾天之后，僅成都一地宣布參加保路同志會的川人竟達十萬以上。 川民痛心疾首，事態岌岌可危。 二十四日下午，保路同志會大會，數萬人涌入會場，與會者要求罷課罷市并到總督衙門請愿。 此時的趙爾豐，下面臨上百萬川人的抗議呼號，上每日與朝廷內閣“函電交馳”。雖然他“中情惶急”，京城里卻“久無復電”。原因是內閣總理大臣奕勖不上班了。奕勖名位至尊，資歷最老，權勢最大，見識也可稱為最多，值此川情危險之際撂挑子，是因為他沒能染指鐵路大借款的回扣，也沒能染指四川、江西兩省督撫缺位的賄銀，于是他“惱羞成怒”地數月接連請假。總理大臣不聞不問，而對于攝政王載灃來說，將鐵路收為國有“合同既已簽押，事實再難變更”。 八月二十五日，隨著成都的罷市，全川各地紛紛罷市，并隨即發生了搗毀警署的事件。 九月七日，唯恐事激生變、釀成大禍的趙爾豐，終于下決心采取嚴厲鎮壓措施，他扣押了包括蒲殿俊、鄧孝可在內的數名保路運動領導人。 消息一經傳出，川人奔走相告，要求各家各戶無論男女均出一人，一起前往督署衙門請愿，要求放人。但是，當數千川民聚集于督署大門前時，槍聲響了，密集的子彈當場打死數十人。巡防營的馬隊隨即沖向人群，在踐踏中傷亡的人不可計數。后來查明，死亡者有機匠、小販、裁縫、店員和學生。當晚，成都大雨如注，“被槍擊斃者眾尸累累，橫臥地上”，趙爾豐下令“三日內不準收尸，眾尸被大雨沖后腹脹如鼓”。第二天，成都“居民聞此兇耗，人人首裹白布示哀，多且七十以上者，徒手冒雨奔赴城下。問其來意，謂如羅（羅綸）、蒲（蒲殿�。┑纫阉�，即來吊香，未死即同來求情”。趙爾豐再次命令官兵開槍，“擊斃者約數十人，眾情乃大憤噪”。 至此，由鐵路引發的事變，已不是立憲黨人能控制的了。數日之內，由同盟會、哥老會組織的民間武裝從成都周邊十余州縣趕來，二十萬之眾的武裝平民截斷交通，扼守要道，開始了大規模的圍城行動??由立憲黨人發起的保路運動，最終演變成大規模的暴力革命。 趙爾豐急電，稱川民數千人圍困督署。深知情形之危急的趙爾豐最后說：“保川即以保國。” 皇族內閣決定動用武力。 上諭飭令川粵漢鐵路督辦大臣端方自湖北趕往四川查辦，任命在上海賦閑的岑春煊前往四川會同趙爾豐“辦理剿撫事宜”，同時飭令湘、滇、鄂、粵、黔、陜六省新軍立即馳赴四川。 下屬提醒趙爾豐：“兵有盡，民無盡，恐非剿殺所能蕆事�！� 趙爾豐“久在邊藏”，開道路、通郵驛、創學堂、開墾殖、興商務、測礦藏等，無不治理有方，史書稱他“治邊有功，誠不可沒”。然而，年夏秋之間，趙爾豐剿撫無措，焦頭爛額，只好私電內閣大臣：“川邊要緊，才難勝任，欲求他調，以覘朝意�！� 九月二十五日，由同盟會員吳玉章領導的民間武裝，宣布四川榮縣獨立。這是辛亥年間第一個由革命黨人宣布建立的新政權。 此時，距離武昌起義爆發還有十五天。 而在大清帝國的都城里，沒有任何死亡即將來臨的征兆。 在北京，我發現這個城市正在變樣。到處都在鋪石子路，重要的宅第家家都點上了電燈，街道也用電燈照明，電話暢通，郵局每天投遞八次信件。巡警們簡直叫人贊揚不盡，這是一支待遇優厚、裝備精良、紀律嚴明的隊伍。嘿，我昨天就看到一個警長幫助一個推獨輪車的人把車子從地上扶起來；這個最微賤的苦力推著一車大糞，把車子弄翻了。這樣的事過去你能想象嗎？各國使節大都住進了西式住宅，要不也是很快就要搬進這樣的住宅，有的宅第氣派還很堂皇。自來水供應很好，我敢斷定不需要多久我們就能乘上電車。這兒的中國人大都漸漸地習慣了使用新式的東西，譬如說，英國式的床架銷路就很好。全城各處都能看到膠輪人力車，信件也由騎膠輪自行車的苦力遞送。北京的馬車現在已經多得數以千計，此外還有幾輛汽車，不久的將來汽車就會和上海一樣多…… 但是，英國使館的某些官員不但不這么認為，而且還認定中國人對“腐敗、投機、賄賂和賣官鬻爵等現象”不會再忍受多久了： 腐敗、投機、賄賂和賣官鬻爵等現象還在繼續，領干薪掛名在冊的軍隊在膨脹。所有這一切都使政府感到越來越難以償還外債。人民不會再忍受多久了。資政院的權力變得越來越大，其方式完全出人意料之外，縮短預備立憲的期限和立即召開國會的呼聲在高漲。在所有這些壓力之下，政府正在衰亡。我相信人民會有他們自己的解決辦法，這將是一場不流血革命；盡管他們在開始時可能會犯些錯誤，但是我認為這是拯救國家的唯一辦法……在這方面，不能依靠來自上面的改革，只能依靠人民，他們是官僚階層的敵人。現在的趨勢是，人民準備以暴力掃除高層的腐敗和日益增加的拿高薪的冗員現象…… 一九一一年十月四日，經皇帝欽定，大清帝國國歌兼陸軍軍歌《鞏金甌》正式頒布。這首由海軍部參謀官、近代著名思想家嚴復作詞，禁衛軍軍官、皇室成員傅侗作曲的國歌，曲譜來自康熙時期的皇室音樂，歌詞風格古色古香： 鞏金甌，承天幬，民物欣鳧藻，喜同袍，清時幸遭。真熙嗥，帝國蒼穹保，天高高，海滔滔。 此時，距離武昌起義爆發還有六天。 由于端方率鄂軍入川，湖北清軍兵力空虛，省城武漢顯得有些冷清。 這是一座位于長江中游的城市。李白曾吟唱“白云千載空悠悠”的黃鶴樓矗立在大江之濱。站在黃鶴樓上遠眺，大江橫陳，孤帆欲渡，天地寥廓，煙雨蒼茫。 江河亙古奔流，大清大限已至。
英國《泰晤士報》記者莫理循在給友人的信中這樣描繪了一九一一年初秋的北京：
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