導讀：從晚清進入民國的大人物中，徐世昌算是地位很高的一號要角。在晚清位極人臣，做到軍機大臣，太傅銜太保，進入民國，做過袁世凱的“國務卿”(內閣總理)，最后居然成了民國大總統�？墒羌毾肫饋�，此公雖然一路大官做上去，但好像什么事也沒做過。他參與過袁世凱小站練兵，但兵不是他練的;他做過清朝第一任的巡警部尚書，但警察也不是他辦的;他做過東三省的總督，好像除了讓自家的宦囊鼓了好些之外，沒留下什么政績。至于在民國做總統，本是傀儡，姑且不論，給袁世凱做國務卿，連主子要做皇帝，都沒幫什么忙。這樣的人，你說他好吧，沒做什么好事，你說他壞吧，也沒什么壞事他是禍首，就是官運亨通，擋都擋不住。曾國藩說過，俞樾拼命做學問，李鴻章拼命做官，他都趕不上。但是拼命做官的李鴻章也趕不上徐世昌，沒有過上一把總統的癮。

　　不過，徐世昌的官運在入仕之初，并不那么好。雖然金榜題名，而且入了翰林，但一連八、九年，卻連一個外放學官的機會都沒有。清朝的翰林，有黑紅兩分，紅翰林，可以上天入地，上天則到皇帝身邊“上行走”，沾著皇家的仙氣，皇帝的恩典，福分自然小不了。入地則是外放學官，做主考或者學政，收一堆弟子門生，和弟子門生的孝敬，當下可以享用，日后可以援引。而黑翰林則兩下都不沾，既上不了天，也下不了地，干在京師苦熬，除了同鄉同年的地方官進京的時候可以打打秋風之外，自己也許還可以混個飽肚子，家人仆役未免吃不上穿不上的，袍褂都時常要進當鋪，用的時候再贖出來。不用說，徐世昌就是這樣一個黑翰林。

　　終于，徐世昌熬不下去了。甲午戰敗之后，袁世凱接替胡??在小站練兵，邀請徐世昌來幫忙，徐居然欣然從命，到新建陸軍營務處公干。那時節，翰林屬于清望之職，科舉金字塔塔尖上的人，黑翰林固然窮點，但去軍營謀事還是絕無僅有的稀罕事，像徐世昌這樣的正式翰林，即便是外放做地方官，都算是丟人，自降身價，跟丘八混在一起，似乎連想都不用想。

　　別個想都不敢想的事徐世昌做了。事實證明，這一步，他走對了。徐世昌日后的功名利祿，都在于他做了這么一個當時看起來很不可思議的選擇。事實上，徐世昌的仕途蹭蹬，很大程度上在于他上頭沒人(靠山)，而毅然投身小站，意味著他買了官場潛力無限的績優股，對于袁世凱來說，尚未發跡的他，有一個翰林來做幕僚，對提高自己的身價，無疑有莫大的好處;對于徐世昌而言，一可以解決經濟困難，二算是壓寶，搏一下，總比困死在翰林院要強，事實證明，他的運氣很好，這一寶壓下去，以后的富貴榮華居然全有了。
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