息夫人是息侯的夫人，姓媯，陳國人。她嫁到息國的時候路經蔡國，蔡侯娶的也是陳國女子，就請她吃飯。這頓飯吃出了問題。
歷史
蔡侯是個有幽默感的人，經常說一些聽眾不解他獨自狂笑不止的笑話。這一回，他說：“我老婆也是陳國人，比你大兩歲，你就是我的小姨子嘛。”看起來，姐夫跟小姨子之間的曖昧傳說從那么久遠的年代就有了。說說也就算了，蔡侯還是一個有實證精神的國君，他用一些動作表達了姐夫和小姨子間應有的親昵。
息夫人是個誠實的人，而且記憶力極佳。她的描述讓自己的新郎探索洞房奧秘的興趣大減。息國小得可憐，打不過蔡國，但這口氣一定要出。息侯在QQ上給楚文王留言：速來攻我，我將求援于蔡，你趁機伐之。
楚國新在南方崛起，正需要通過征伐立威。三下五除二，蔡侯就成了階下之囚。這計策我的一些中學同學曾經用過。他們想借校外力量打擊某些校內異己，但又要擺脫干系，于是就陪著異己一起挨頓打，只不過由于表演拙劣，經常穿幫。蔡侯也在琢磨，我幫忙打場群架，怎么正主兒沒事兒，我倒給弄進局子里了?他想來想去，覺得這事兒跟息夫人有關。
“息國有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”楚文王聽說蔡侯被勞動改造成了一名詩人，大覺奇怪。“你嘟囔什么呢成天?”
蔡侯把息夫人的美貌講給楚文王聽。“佳人難再得，難再得，難再得。”蔡侯還自創出了混響效果。楚文王被蔡侯的麥克風弄得心癢。“真有那么好看嗎?”“請把‘嗎’字去掉。”蔡侯嚴肅地說。 歷史
楚文王駕臨息國，見到了息夫人，目瞪口呆。“請把‘嗎’字去掉。”他喃喃自語。息侯還沒參透此語玄機，已然國破家亡。息夫人被帶到了楚國，成了楚文王的夫人。那真是個好年代，有實力就能自由戀愛，想跟誰戀愛就跟誰戀愛。美國人克林頓戀個愛還要受彈劾，我中華上國聞所未聞。
息夫人給楚文王生了兩個兒子，其中一個就是后來的楚成王。生兒子歸生兒子，除了這個本職工作，息夫人仿佛變成了啞巴，一句話也不說。楚文王很難過：你的心到底在想些什么?為你付出了這么多，你卻從來沒有感動過。息夫人低聲道：我一個女人，嫁了兩個丈夫，不能為此一死也就罷了，還有什么可說的呢?息夫人的女權意識尚未萌動，對于楚文王經常通過QQ搞一夜情的神秘行為也不了解。她有自己的道德標準，并為逾越了這標準感到羞恥。
楚文王很痛恨讓息夫人嫁了兩個丈夫的人。他想，這事兒到底是誰干的呢?蔡侯的倒霉形象出現在了楚文王的腦海中。這個禽獸害得息夫人生而無歡，不殺不足以平民憤，殺了也不足以平民憤。楚文王帶著憤怒的楚國人民把公敵蔡侯捉拿歸案。這倒霉孩子活像一個鼻眼靈動的道具，他的命運與息夫人神秘地聯系在了一起。
息夫人的故事為后世的詩人們提供了絕好的抒情材料。王維十九歲的時候寫過一首《息夫人》。“莫以今時寵，能忘舊日恩�？椿M眼淚，不共楚王言。”這里邊也有個故事。唐玄宗的哥哥寧王李憲也是自由戀愛的先驅，身邊寵妓數十人，都是天香國色德藝雙馨。寧王深知謙虛使人進步驕傲使人落后自大加一點兒念個臭，人生也有涯，美人也無涯，他立志一生上下前后左右求索之。寧王的豪宅邊兒上有一個燒餅鋪，賣燒餅的老王的媳婦長相不俗，“纖白明媚”，寧王看在眼里拔不出來，就用重金從老王手里買將回來。寧王并非只好色，也多情，把老王的媳婦照顧得很好。過了一年多，寧王就問了：“你還惦記燒餅老王不?”老王媳婦不言語。沉默啊沉默。寧王派人把老王叫來，讓他們夫妻相見。老王媳婦盯著老王看，眼淚不覺滾滾而下。我見識不多，以為這就是被侮辱與被損害者的反抗了。當時寧王府上賓客多多，皆一時名士。寧王說：“你們大家都別閑著，每人寫首詩來看看。”王維就寫了上面那首《息夫人》，而且寫得最快。寧王有文化，當然知道息夫人是怎么回事，他揮揮手，讓燒餅老王把老媳婦領了回去。 歷史
王維對息夫人大概是同情的。老王媳婦比息夫人要執著得多。老王賣了她，她還對之滿懷眷戀，不太好理解。
杜牧也寫過《息夫人》，“細腰宮里露桃新，脈脈無言幾度春。至竟息亡緣底事?可憐金谷墜樓人。”用石崇和綠珠故事，似乎在批評息夫人不能死節。石崇是西晉高官巨富，綠珠是其寵妓，美艷，善吹笛。石崇失勢，孫秀派人向他要求綠珠，石崇把自己的妻妾數十人都叫出來，一字排開：“請隨意。”那使者很有原則：“真讓我眼花繚亂。孫大人只要綠珠，不知是哪一位?”石崇大怒：“綠珠吾所愛，不可得也。”使者勸石崇審時度勢，石崇搖頭。使者走了又回來，石崇仍然不改主意。孫秀派兵來抓石崇的時候，石崇正跟綠珠在金谷園的高樓上飲宴。“我今為爾得罪。”石崇說。綠珠眼淚掉下來：“當效死于官前。”自投樓下而死。
到了清朝，一位叫鄧漢儀的詩人步杜牧詩原韻寫下了《題息夫人廟》：楚宮慵掃黛眉新，只自無言對暮春。千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。鄧漢儀到底是在為息夫人的行為尋找心理依據還是借此暗諷做了清朝順民的明朝士子，不得而知。
息夫人也好，老王媳婦也罷，再加上烈女綠珠，盡管生死抉擇不同，但都屬于腦袋一根筋的物種，尤以綠珠為最。死了的也就算了，息夫人給楚文王兩個兒子都生了，還在那里難過什么呢?放不下包袱，怎么能輕裝前進，畫最新最美的圖畫呢?
綠珠死了沒幾年，就有一位美麗智慧兼具的新型婦女出現了。她叫羊獻容，是晉惠帝司馬衷(就是那位問大臣饑民沒米吃為何不食肉糜的皇帝)的繼任皇后。身逢八王之亂，羊皇后被廢立多次，有一回還差點兒讓河間王司馬頤所殺。嫁過來沒幾年，晉惠帝就死了。羊皇后琢磨不能讓司馬衷的弟弟當皇帝，那樣自己就成不了太后了。她想立前太子為帝，但是沒能成功。緊接著，漢國劉曜攻入洛陽，西晉滅亡。羊皇后被劉曜選中，成了劉曜的皇后。劉是匈奴人，驍勇異常，應該比較看不起西晉這些肩不能挑手不能提四體不勤五谷不分的皇帝。“我跟你那位司馬家的郎君比怎么樣呢?”他問羊皇后。
“沒法兒比，”羊皇后說，“不是一個檔次。您是開國的圣主，他是亡了國的倒霉鬼，貴為帝王，連自己的老婆孩子都保不住。說實話，被廢的那些日子里，我都沒心思再活下去了，哪里想到會有今天啊?我也是大家出身，一直以為這個世界上的男人都一樣，自從跟了您，才知道什么是大丈夫。讀你千遍也不厭倦。”
羊皇后給劉曜也生了兩個兒子。
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