春秋時期，齊國有田開疆、古冶子、公孫捷三個勇士，萬夫不敵，立下了赫赫戰功，深得齊景公寵愛。他們結成異姓兄弟，相約共生死，決不茍且獨生。時間一長三人心中漸漸滋生出驕橫之氣，挾功恃寵，目中無人，橫行霸道，無惡不作，危害國政。
相國晏嬰便與齊景公商議要設計除掉這三人，以絕后患。
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齊景公說：“這三個人，既沒人抓得住，也沒人殺得了。”晏嬰說：“可以派人摘兩個金桃賞給他們三人中功勞最大的兩個人。”
見到盤里的兩個桃子，早就饞得快流口水的急性子公孫捷搶先發言了：“從前我跟主公在桐山打獵，親手打死一只吊睛白額虎，解了主公的圍，救了主公的命，你們兩人說我這功勞大不大呢？”
不等他二人回答，公孫捷眼睛左右橫掃，一下子就把金桃咽下肚子里去。古冶子也不甘示弱，站起來說：“打死老虎有什么了不起，我在黃河的驚濤駭浪中，浮沉九里，斬驕龜之頭，救主上性命，你看這功勞怎樣？”
景公說：“真是難得，若非將軍，一船人都要溺死！”于是就把金桃和酒賜給他�？墒牵硪晃挥率刻镩_疆不好意思太爭先，客氣了一下，不料一眨眼桃子就沒了，怒火頓時燃燒他的臉龐，吃不到金桃不要緊，關鍵是人家不承認你的功勞最大，于是怒氣沖沖地一下子站了起來說：“本人曾奉命去攻打徐國，俘虜五百多人，逼徐國納款投降，威震鄰邦，使他們上表朝貢，為國家奠定盟主地位。這算不算大功勞？該不該受賞賜？”
晏嬰立刻回奏景公說：“田將軍的功勞，確比公孫捷和古冶子兩位將軍大10倍，但可惜金桃已賞完了，可否先賜一杯酒，待金桃熟時再補？”
景公安慰田開疆說：“田將軍！你的功勞最大，可惜你說得太遲了。” 歷史
田開疆哪管他三七二十一，根本聽不下去，按劍大聲嚷道：“斬龜打虎，有什么了不起？我為國家跋涉千里，血戰功成，反受冷落，人前受辱，為人恥笑，還有什么顏面立于朝廷之上？”于是拔劍自刎而死。 歷史
公孫捷大吃一驚，亦拔劍而出，說：“我們功勞小反而得到賞賜，田將軍功大，反而吃不著金桃，于情于理，絕對說不過去！”手起劍落，也自殺了。古冶子跳出來，激動得幾乎發狂地說：“我們三人是結拜兄弟，誓同生死，今兩人已亡，我又豈可獨生？”剛說完，人頭已經落地，齊景公想制止也來不及了。
宋代著名文學家蘇軾蘇東坡曾說過：“忍痛易，忍癢難。”意思就是，一個人忍得住肉體上的痛苦，卻忍受不住精神上的磨難。齊國的這三位勇士，無論打虎斬龜，還是攻城略地，確實稱得上勇敢，無人能敵，可晏嬰抓住了他們忍不住驕悍之“癢”這一最有力的武器，僅僅用了兩個桃子就殺死了三個勇士，從而達到了自己的目的，巧妙解決了心頭大患。
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