楚國芊(qiān)叔做令尹(官名)時，向老百姓征收了很多賦稅，供楚王享用，因此很得到楚王的寵愛。
一天，楚王又一次在臣子面前夸獎芊叔能干，使楚國增加了許多財富。大家聽了都皺皺眉頭，默不作聲，只有孫叔敖卻哈哈大笑起來。楚王很不高興地問他:
“你為什么發笑?難道我說錯話了么?”
孫叔敖不正面回答楚王的話，卻先講了這么一個故事給楚王聽:
“我的家鄉有個姓張的人，家里有口很大的池溏，養了許多魚，全家靠賣魚維持生活。有一個吳國人從池溏旁邊經過，看到這么多魚，就對姓張的說，他的捕魚本領是全國數一數二的，每網下去，都能捕到很多魚。姓張的信以為真，就請他到自己家里住下。給他準備了捕魚的工具，請他替自己捕魚，好增加一些收入。
“一天，吳人要出去捕魚了�？墒撬坏浇雍＠锶ィ亲叩叫諒埖某劁缗赃�，說他就在這里撒網。
“姓張的聽了很氣憤地說:‘這是我專門養魚的池溏，何必你來捕捉呢?你這個吳人，真是禍人啊!’
“吳人丑態百出地逃走了。”
孫叔敖講完這個故事。接著說:
“芊叔做了令尹，不去設法讓老百姓發展生產，增加產量，只是竭力征收賦稅，將分散在各地的財物集中到你大王手里。這樣，不但實際上沒有增加財富，反而增加了民間的負擔。既然如此，芊叔跟那個到池溏捕魚的吳人有什么兩樣呢?我真不明白，這樣的人為什么還受到重用呢?” 歷史
楚王聽了，感到孫叔敖的話很有道理，于是免去了芊叔的官職。
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