秦武王嬴蕩長得人高馬大，身體壯碩，有不少蠻力沒地方使，就經常與一些勇士摔跤、打斗。一些大力士因此受到了重用，還加了俸祿。有點蠻力就能當大官，這自然吸引了不少大力士，齊國人孟賁就是其中之一。
歷史

　　沒有金剛鉆，不敢攬瓷器活兒。孟賁以力大無窮而聞名于世，據說他在水里不怕蛟龍，在陸地上不懼虎狼，在野外看見兩頭牛打架，他就去勸架，用手一分，一頭牛倒地不動了，但另一頭牛還不停止。孟賁大怒，左手按著牛頭，右手用力把牛角拔了出來，結果這頭悍牛死了。
　　這么厲害的大力士，秦武王自然喜歡得很，就讓他當了大官。
　　秦武王從小生長在西戎，很想到中原看看，特別是到周王朝去看看。于是，他派左丞相甘茂打下了韓國的宜陽。然后，秦武王帶著任鄙、孟賁等一班人到東周洛陽去看傳國之寶——九鼎。
　　這九座寶鼎據說是大禹時期鑄成的，那時中國分九州，一個鼎代表一個州。秦武王就一個一個看過去，當看到“雍州”鼎時，他來勁了，說：“這不就是代表我們秦國的寶鼎嗎？我應該把它搬到咸陽才對。”還問看守寶鼎的小吏：“這鼎有人舉起來過嗎？”小吏說：“這鼎太重了，大概有一千多斤，自鑄成以來，一直沒移動過。”
　　不說還好，一說秦武王更來勁了——當然是愣勁，對任鄙和孟賁兩位大力士說：“你們倆挺有力氣，能把這座鼎舉起來嗎？”任鄙還是有頭腦的，他知道秦武王的愣勁上來了，不能再火上澆油，就說：“我只能舉起幾百斤的東西，這鼎太重了，我舉不起來。”
　　孟賁就差心眼了——不，簡直是沒腦子，他卷起袖子就湊了上去，對秦武王說：“讓我來試試吧，如果舉不起來，你也不要怪罪。”他叫手下人用粗繩系在鼎的兩只耳朵上，然后把胳膊伸進繩扣里，大叫一聲“起”——還真起來了，寶鼎離地半尺后，又重重地砸在地上。結果因為用力太大，孟賁的眼珠子迸出來了，眼眶流血。
　　可在秦武王看來，孟賁的這一舉，顯然是失敗的，他大笑著對孟賁說：“你也太費勁了！既然你能舉起來，我難道還不如你嗎？”說著就要上去舉鼎。任鄙又勸他說：“大王是一國之君，不可妄動啊。再說君主哪能隨便跑到賽場上和臣子較勁呢？而且舉重這個項目，拼的是愣勁，沒意思。”可秦武王的愣勁上來了，九頭牛也拉不住，他對任鄙說：“你自己舉不起來，還不讓我舉，是不是嫉妒我��？”任鄙見狀也就不好再說啥了，識相地閉上嘴巴往旁邊一站。
　　秦武王把胳膊伸到繩扣里后，心想孟賁只是把鼎舉起來一點，我偏要把它舉起來走兩步。于是他用足了吃奶的力氣，大叫一聲“起”——當然也起來了，接著他便要動動身子走兩步，哪知道力氣已經用盡，寶鼎重重落下，砸在他的右腳上。秦武王慘叫一聲，當場就昏了過去。眾人慌忙上前，把鼎搬開，將他抬回公館。估計因為用勁太大，內臟也受傷了，秦武王當天半夜就死了，年僅23歲。
　　這二愣子死前還在自言自語：“心愿已了，雖死無恨。”原本年輕有為正值事業上升期的一國之君，因為一場意外竟成了中國歷史上為舉重事業獻身的第一人。

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