春秋五霸有著不同的版本，可能是人們的理解不同、標準不同的原因吧!不過有一點兒卻是相同的，那就是凡被稱為霸主的國君，他們在歷史上都有著赫赫威名，或者至少都有過一番轟轟烈烈的舉動。但是，歷史在記載了他們的“豐功偉績”光輝的同時，也沒有忘記他們身上那些不光彩的污垢。這讓我們在品讀史籍的時候，不能不對那些有名和不知名的史家肅然起敬，是他們真實地記載了歷史，讓我們看到了一個個真實的歷史人物。比如這春秋五霸，他們的正面是那么地光彩鮮亮，可是他們的反面卻也是齷蹉不堪，有些甚至比那些亡國之君還要荒唐。就讓我們看看差不多是同時代的三個人，齊桓公、晉文公、秦穆公。
齊桓公戲言食人肉導致易牙殺子
齊桓公是春秋時期第一個霸主，不管是哪個版本，五霸當中都有他。他“尊王攘夷”，一生“九合諸侯，一匡天下”可謂是風光無限，但是，他還是一位吃過人肉的國君。
易牙是一名很有名的廚師，通過齊桓公長衛姬的原因進入了齊國宮庭，擔任了國君的廚師。有一次，齊桓公無意中說：“寡人嘗遍了天下美味，唯獨不知人肉是何味�！币籽缆犃�，就把這事記載了心里。有一次在午膳時，齊桓公嘗到了一小鼎肉羹，感覺從來沒有吃到過，不知是什么肉做的，就問易牙。易牙說，這是用他的小兒子做的人肉羹!桓公雖然心里感覺不忍，但卻對易牙這種行為很感動，從此寵信易牙。
公元前645年，齊桓公執政已經四十一年了，他最信賴和倚重的相國管仲病了，齊桓公來到病榻旁詢問繼任人選。管仲說：“沒有人比您更了解自己的臣子�！被腹缓米约禾岢鋈齻�人來征求管仲的意見，其中之一就是這個易牙。管仲說：“人之所愛，沒有超過自己的兒子的，他能殺死自己的兒子來迎合國君，這不合人情。這樣的事情他都能夠做出來，還有什么事情做不出來?”桓公又提出來其他兩人，管仲告訴桓公，這三個都是小人，不可任用。但是，齊桓公并沒有聽管仲的話，而是繼續任用易牙等小人，結果在他病重期間，這三人分別擁立他的兒子爭奪君主之位，齊桓公被活活餓死在宮中。一代霸主，死后竟沒人知道，尸身上爬滿了蛆蟲，近七十天沒有入殮。
這句話雖然是齊桓公的一句玩笑話，也許是無意間說出來的，其本意并沒有要吃人肉的意思。但是，這種話無論如何是不能說的，別說是一國之君，就是一個普通百姓也不能有這樣的想法，哪怕僅僅是一絲之念。這說明，齊桓公的靈魂深處，是存在著嚴重的奴隸主觀念的。對于奴隸主來說，所有的人都是可以任意宰割的。否則，假如把這件事情讓易牙說，“我做過所有獸禽的肉，就是沒有做過人的肉”，齊桓公會認為他是一個可以信賴的人嗎?恐怕他連性命都不一定能夠保得住。
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