李牧是趙國的名將，在一系列的作戰中，他屢次重創敵軍，顯示了高超的軍事指揮藝術，以自身的英勇善戰保障了趙國的和平與安寧。

一、精于謀略、以守代攻

趙國的惠文王統治末年，北方的匈奴部落逐漸強大起來，時常南下趙國邊境騷擾搶掠，給北部邊境地區人民的生產生活帶來了困難。趙孝成王即位后(公元前265年)，任命李牧駐守代郡(今河北蔚縣東北)和雁門郡（今山西寧武北），防備匈奴入侵。

李牧到任之后，深知匈奴騎兵的攻擊力和機動力都非趙軍所能比，于是制定了“堅壁清野，積極防御”的戰略，對邊境地區的守備情況進行了大規模的調整。先是按照邊防需要調整官員，以利于戰備；接著又將地方的財政收入用做軍費，改善官兵生活，每天宰殺數頭牛搞勞士卒；然后是加強將士的訓練，教導戰士苦練騎馬、射箭技術，提高軍隊的戰斗力。同時，加強烽火報警、通訊聯絡設施，提高快速反應能力；并派出大批情報人員，深入邊境以外地區，及時掌握匈奴人的動態。在具體的作戰上，改變以往敵軍來犯即出軍迎擊的戰法，采用堅壁自守、示弱避戰、養精蓄銳、伺機反擊的作戰方針，傳令全軍：“若匈奴來襲，立即進入壁壘自保，有敢擅自接戰、貪功抓俘虜的，斬!”讓將士們只要發現匈奴軍隊，即退入營寨城堡，堅壁清野避免接戰。匈奴騎兵既無攻堅兵器及手段，又難掠到牲畜食糧，每次都是毫無所獲，被迫退去。這樣一來，既為趙國訓練了一支裝備精良而素質較高的邊防軍，又使趙國軍隊在人員、物資上沒有多少損失，為以后的反擊奠定了物質基礎，邊境地區也日趨安寧。

但是，匈奴人卻認為李牧膽小看不起他，邊關將士也埋怨主帥缺乏勇氣，讓他們無法建立功勛。趙孝成王聽說后，也責備了李牧。但李牧依然我行我素，終于惹惱了趙王，把他召回，另派將領替代他。新任將領到職一年多，每當匈奴兵來犯，他都命令部隊出戰，但每次作戰都由于趙軍分散戍守，倉促集中出戰，對機動性極強的匈奴軍，疲于應對，陷于被動。屢次失利，傷亡很多，邊境地帶變成了戰場，百姓無法耕作放牧，舉目一片荒涼，民不聊生。戰報一次次的報上來，趙孝成王終于明白還是李牧的戰法高明，就親自登門請李牧復出。李牧推說自己有病，不肯答應，趙王知道他是心病.所以還是堅持讓他出來帶兵。李牧提出條件說：“大王一定要臣去。必須準許臣用以前的戰法，臣才敢去。”趙王答應了，李牧這才去赴任。

二、洞悉敵情、英勇善戰

李牧的名將地位，絕不是僅靠防守博得的。而是他善于抓住時機，主動出擊，發動進攻，英勇善戰之后的實至名歸。

李牧再次到邊境后，告誡部下一切照舊，邊境局勢又得到控制，相對穩定下來。這樣經過幾年的經營、訓練，趙軍戰斗力大為提高，將士的求戰愿望也日趨強烈，而匈奴則越來越認為李牧是膽小怯戰，益發輕敵。這時已經到了趙悼襄王元年(公元前244年)，李牧覺得時機已到，該是反擊的時候了。于是，挑選了兵車一千三百輛，騎兵一萬三千人，步兵五萬人，弓弩兵十萬人，總兵力約二十萬人，全部組織起來加以綜合訓練。等軍隊訓練完成，李牧派民眾出關放牧，百姓滿野，牛羊遍地，卻只派少數士兵保護放牧的百姓。匈奴人得到消息后，派出小股騎兵前去劫掠，李牧命令士兵裝敗退卻，丟下幾千人和牲畜讓匈奴搶掠，匈奴滿載而歸。匈奴單于一直為找不到攻打趙軍的機會而發愁，現在得到趙軍“潰逃”的消息后，認為機會來了，親率騎兵約十萬進逼雁門，深入趙國境內。

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