每個人的性命中都有一段歷史,察看他以往的行動特質,便能夠用同樣的猜想來猜測他日后最重要的變更。

沃里克，《亨利四世下篇》第三幕第一場

中國古代的唐太宗是一位難得的明君，從他的一句傳播千古的名言中就可以窺得一斑--以銅為鏡，可以整衣冠；以人為鏡，可以明得失；以史為鏡，可以知興衰。無論是人的變化仍是事件的發展都會與過去的歷史存在必定的接洽。據莎士比亞描述，珀西爵士的個人品德切實不能令人多加奉承，因而理查二世預言，已背叛過先皇的珀西爵士未來還會背離篡位的波林布魯克。

莎士比亞的所有作品都能反應出特定的歷史環境和社會現狀，而其作品中塑造的一個個鮮活靈現的人物又都存在各自不同的歷史。莎士比亞以及所有偉大的文學家都不倡導單一地、片面地剖析和斷定某一個作品中的人物，莎士比亞借助沃里克之口將本人的這一觀點表示得酣暢淋漓。莎士比亞對人性的描繪十分深入，然而假如脫離全部社會背景以及作品人物的人道歷史，即便莎士比亞下筆如許深刻、描述多么傳神，也不可能全面而深刻地將人物的心理特點以及心坎發展展現在讀者眼前。所以，莎士比亞暗示我們要應用智慧和感性去檢視歷史發展的浪潮，用"以往行為的特質"來塑造我們的地位。

放眼從前，瞻望將來。莎士比亞既是歷史學家，又是未來學家，他給咱們指出了看過去知未來的方式。

歷史在漸變中發展，變是相對的，不變是絕對的。但無論怎么變，怎么增加和放棄，又老是會有所繼承。

對于歷史的連續性、繼續性跟發展性，莎士比亞并不通過長篇累牘的闡述來直接向人們闡明，而是通過其對希臘青銅時期（《特洛伊羅斯與克瑞西亞》）、羅馬（《裘利斯?凱撒》）和埃及托勒密王朝（《安東尼與克莉奧佩特拉》）的描寫顯示，這些巨大的文明都在歷史的長河中匆匆消失和滅亡。所有這些文明都閱歷過初創、繼承、發展以及巔峰階段，當這些文化發展到巔峰時，人們為這種巔峰狀況而覺得高興、驕傲，直至瘋狂，就在他們由自負變為猖狂的同時，這些文明的巔峰便在霎時消亡--巔峰從此不再，所有都將從頭再來。

素來就沒有經久不衰的王朝，也沒有永遠如日中天的事業，要想使勝利來得更偉大、更長久一些，就必需從歷史中汲取教訓教訓，以史為鑒，要防止犯下歷史上曾經呈現過的過錯，同時也要尊敬歷史發展法則，在繼承歷史的條件下超出歷史、發明光輝。

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