老子的“無為”思維是不做那些違反天性、背離做作意志、約束心靈跟異化人道的事，如儒家所尋求的禮制，又如眾人所熱衷的功名利祿，在老子看來，都是違背天然人性的、使人異化的貨色。
老子的“無為”，就是不妄為，順其自然的意思。“無為”豈但是老子所倡導的生活立場，也是老子的一個哲學觀，被他應用于人類生活的所有范疇，如政治上的無為而治等�！靶胁谎灾獭迸c“處無為之事”都是愿望統治者能不去宣布不合乎自然法則的教令，不去勉強實現自己的主觀意志。理智的統治者往往通過本身對百姓的示范效應來“行不言之教”。
“處無為之事，行不言之教”，反應在處世準則上，就是一種順其自然，不爭功名的思惟。在今天看來，仍是有必定踴躍意思的。
魯國名臣季文子，以節約名傳天下。他的妻子持家也非常儉樸。勤儉成為他們日常生活中的一項基礎準則。后來，季文子做了官，他的妻子并不因而而顯示本人的光榮，仍舊儉樸如初，以簡樸為榮。
季文子擔負魯國宰相后，家中富饒起來，但他的妻妾依然不穿絲織品，喂馬不必食糧。
孟獻子的兒子仲孫它奉勸他說：“您是魯國上卿，妻妾不穿鮮衣美服，馬也不喂糧食，別人會以為您小氣愛財，不僅影響了您的形象，而且對國家也不體面�！�
季文子說：“是嗎？我看到國都中的那些老年人，他們都是穿粗布衣，吃蔬菜，我怎么敢像您說的那樣奢靡呢？況且我聽說，正人是以道德來為國度爭奪聲譽的。品格好，能使我有所得，又能使別人有所得，這才是能夠做的。假如過火地奢侈墮落，沉淪于燈紅酒綠，又怎能守護國家呢？”仲孫它聽后愧疚地告辭了。
魯國的百姓據說了這件事，都交口稱頌季文子的美德。他們也都以相國為模范，養成了自發節省的良好風氣，魯國也以民風渾厚馳名于各國。
劉伯溫是明太祖朱元璋手下的主要謀臣。他擅長掌握全局，臆則屢中，指揮若定；他為人剛正不阿，執法嚴明，不怕直言忤人；他心懷寬闊，寬以待人，不以私怨而害公務。此外，他還以功成不居而為人稱道，這一點確切與張良有類似之處。
朱元璋照功行賞群臣時，追贈劉伯溫的祖父、父親為“郡公”，可見他對劉伯溫的器重。但在加封劉伯溫自己時，劉伯溫堅定不接收。朱元璋籌備讓劉伯溫作丞相，劉伯溫說：“我這人過于好直言，不能見容于人，本性又不能湊合繁瑣事務，因此，不適于做丞相。即便委曲任職，恐怕辜負皇上的厚望。”因此，朱元璋只授他為弘文館學士。次年，劉伯溫就辭去官職，回到家鄉，過著布衣生活，從不夸耀自己。處所官屢次來拜會，他都不肯接見。有一次知縣化妝成一般百姓，到他家來求見。劉伯溫對百姓一貫熱忱招待，這次也不例外，叫廚房做了飯菜接待客人。過一會兒，知縣說出自己的身份，劉伯溫吃驚地說：“我不外是您屬下的一名庶民，何必勞您如斯謙和？”爾后劉伯溫再也不與這位知縣交往,勵志電視劇。由此看出劉伯溫確實是一個恬淡名利的人，功成身退，情愿過一種平庸天然的生活。
北宋名相司馬光并非始終東風自得，在他潦倒賦閑時，也曾一度低沉。好在他酷愛讀書，愛好交友人，與友人一起舉杯小酌，談古論今，時間也好打發。
司馬光當宰相后日理萬機，案頭文書沉積如山，其中有不少是舊友來信。這些人在給司馬光的信中，多半是回想舊情，欲勾起他的念舊情結，而后就是敘述個人目前處境如何不好，大有懷才不遇之嘆，繼而暗示或者厚顏無恥地表示盼望得到司馬光的提拔……司馬光對這些來信并不是每函必復，對其中啼饑號寒者有時也賜與適當的救濟；對有意進取功名者復函表現勉勵；對厚顏討官要爵者則束之高閣。
司馬光也并非全然不念舊情。公務之余，他也有時憶起故舊，對舊友中那些德行好、有才干的，他是忘不掉的。
有一天，史館的劉器之來拜見司馬光。談完公事后，司馬光問劉器之道：“器之，你可知道，你是怎么進入史館的？”
“曉得知道！若不是你的推舉，器之將仍舊是平民寒士……”
不等劉器之說完感恩圖報之類的話，司馬光又問他道：“那么，你可知道我為什么要推薦你？”
“知道知道！這完整是君實兄有念舊之情……”
“哈哈！這點你就說錯了！我的故友舊交倒是良多，如果僅因念舊而薦人，那朝廷里豈不是到處都有我的舊友？”
劉器之聽后一時茫然，他悄悄地等候司馬光說下去。
司馬光果然接著說道：“在我賦閑居家時，你常常去我那里。咱們在一起談文論史，暢所欲言，有時還爭得面紅耳赤。回憶起那段生涯，還真有些意思。我當時心情不好，你經常寬慰我，激勵我。我那時無權無勢，能有你這樣的朋友，真是幸事！后來我做了官，現在已是宰相，那些從前的泛泛之交，甚至僅見過一面、對答過多少句話的人，都紛紜給我來信，借話舊為名，行要官之實�？芍挥心闶菑牟唤o我來信的人！你并不由于我居高位而生依靠之心，對我一無所求，照舊讀書做學識！對失意人不踩，對得意人不捧，這就是你與其余人的最大的不同，也是我極力向朝廷推薦你的起因�！�
劉器之聽罷，起身對司馬光深深一揖：“君實兄知我，我由此更知君實兄！”
劉器之得到司馬光的推薦，恰是因為他能以溫和的心態看待功利，順其自然。
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