美國獨立戰爭含義:
指1775～1783年英屬北美13個殖民地人民反對英國殖民統治、爭取民族獨立的革命戰爭。
北美獨立戰爭爆發的原因：
1、根本原因：英國的殖民統治嚴重阻礙了北美資本主義經濟的發展。
2、美利堅民族開始形成，民族意識逐漸覺醒。
3、啟蒙思想的傳播，使民主和民族意識日趨增強。
4、導火線：1773年12月的“波士頓傾茶事件”
北美獨立戰爭的進程：
1775年4月：來克星頓槍聲?戰爭的開始。
1775年5月：召開第二屆大陸會議，組建大陸軍。（大陸會議成為戰爭的領導機構）
1776年7月4日：通過《獨立宣言》，英屬北美殖民地宣布獨立，標志著美國的誕生。
1777年：薩拉托加大捷?戰爭的轉折。
1781年10月：薩拉托加大捷?戰爭的轉折。
1783年：英國承認美國獨立，美國獲得真正獨立。
北美獨立戰爭取得勝利的主要原因：
1、美國軍民的頑強抗戰。
2、華盛頓卓越的軍事指揮才能。
3、是正義的戰爭，得到法國等國際進步人士的幫助和支援。
北美獨立戰爭性質和歷史意義：
性質：
既是民族解放戰爭（反抗英國的殖民統治，爭取民族獨立），又是資產階級革命（領導階級是資產階級，革命成果也體現了資產階級的利益）
歷史意義：
國內：
①推翻了英國的殖民統治，贏得了民族獨立，建立了近代美洲第一個獨立國家；
②完成了廣泛的政治和社會經濟變革，建立了相對民主的資產階級政治制度，為美國資本主義的發展奠定了基礎。
國際：
對法國大革命和拉丁美洲獨立運動產生了積極的影響。
英國的壓制、掠奪和殖民地人民的反抗：
1763年，英國以財政虧空1.4億英鎊的代價打贏了七年戰爭。英國統治集團處心積慮要把戰費支出轉嫁到北美殖民地人民頭上，同時企圖通過高壓加緊對殖民地的控制。北美殖民地與英國的矛盾迅速激化。
1763年10月，英國頒布英王敕令，禁止殖民地人民向阿巴拉契亞山脈以西移民。這是為了限制殖民地的擴大，以利于英國的控制和征稅。
1764年，英國頒布“食糖條例”，對許多進口商品征收高稅并嚴格管理糖和糖漿的貿易。同年英國還頒布“通貨條例”，禁止北美殖民地發行紙幣和用貶值的殖民地紙幣償還宗主國債權人的債務。
為鎮壓殖民地人民的反抗和保證關稅收入，英國在北美殖民地駐扎了正規軍1萬人。而為了轉嫁駐軍開支，1765年英國又頒布了“印花稅條例”，規定北美殖民地的一切新聞報紙、小冊子、執照、商業文件和合法文書，甚至畢業文憑，都必須加貼印花，也就是都必須付稅，違者受罰。北美殖民地人民反抗印花稅的高潮，是殖民地人民抗英斗爭的轉折點�！白杂芍印薄巴ㄓ嵨瘑T會”等反英群眾組織先后在各地出現。人們抵制印花稅的征收，搗毀稅局，焚燒印花稅券，將英國稅吏游街示眾。英國政府被迫廢除了印花稅條例。 從1766年起，英國又多次頒布了唐森條例（唐森是當時英國的財政大臣），規定征收自英國輸入殖民地貨物的入口稅；規定英國關稅稅吏有權闖入殖民地任何民房、堆棧、店鋪，搜查違禁品及漏稅的走私貨物；解散紐約和馬薩諸塞的議會，因為它們敢于反抗英國；等等。波士頓商人領導了全殖民地的抵制英貨運動，1768年至1769年，英國輸入殖民地北部的貿易總額由136.3萬英鎊，降至50.4萬英鎊。英國政府不得不廢除了唐森條例。
促使第二屆大陸會議宣布獨立的主要原因：
1、英國堅持武力鎮壓政策，調3萬兵力到北美，宣布大陸會議所有成員均為叛國者。這從根本上打消了北美人民的和解幻想，使他們不得不從獨立中尋找出路，也迫使出席大陸會議的保守派分子必須采取新的立場。
2、潘恩《常識》的出版，在動員殖民地人民同英國實行徹底決裂方面起了巨大作用。
3、華盛頓堅持包圍并攻克了波士頓，增強了北美人民爭取獨立戰爭勝利的信心。
4、在各界人民的推動下，到1776年上半年北美已具備了獨立的條件。各殖民地都成立了革命議會，在它下面設置安全委員會作為執行機構。王家政府紛紛瓦解。大陸會議在實際上也扮演了中央政府的角色，附設了類似財政部、外交部、商業部和海軍部的機構。
5、爭取外援的需要。大陸會議派賽拉斯?迪恩去法國謀求援助。法國表示只有北美斷然宣布獨立，才能援助它，并與之結成聯盟。因此，宣布獨立有助于取得法國的援助。
《獨立宣言》闡述的資產階級民主主義原則：
1、關于平等的理論。平等應該包括兩方面的內容：一是政治平等，每個人在法律面前是平等的，都有權利直接或間接參加國家管理。二是經濟上的平等。
2、自然權利說。即人一生下來應該是自由平等的，這些權利不是創世主或權威的恩賜，而是大自然所賦予的，因此是不可剝奪或割讓的。這一學說提高了人民的地位，承認了個人的尊嚴，從理論上摧毀了專制主義存在的基礎。宣言發展了洛克自然權利學說，用“追求幸�！贝妗柏敭a權利”作為人們的自然權利。它打破了否定現世生活而把希望寄托于來世或天堂的宗教觀念，指出人活著不是為了受苦，而是為了追求幸福，而促進人民的幸福是政府的重要目的。
3、人民主權學說。人民是主權者，政府的一切權力來自人民，政府是服從人民意志的，是為了人民幸福和保障人民權利而存在的。
4、人民革命權利的理論。宣言以自然權利論和人民主權論為基礎，指出：既然政府的權力來自人民，目的是保障人民的自然權利，一旦政府不履行自己的職責，侵犯人民權利，并成為禍國殃民的壓迫者且不可救藥時，人民就有權舉行革命或起義推翻它，不管這個政府是封建專制的，或曾經是民主的。
然而，它所闡明的自由平等原則，只停留在字面上，在資本主義社會里它只能成為資產階級的護身符。
法國武裝援助北美：
北美進行獨立戰爭，需要得到外援，首先爭取的對象是法國。1776年3月，第二屆大陸會議（召開于1775年5月）派遣杜安到法國去，9月，又派富蘭克林出使法國，請求援助。當時法國和英國之間存在著深刻的矛盾。在18世紀前期和中期兩國所進行的殖民地掠奪戰爭中，英國幾乎把法國的勢力完全逐出北美，從法國手里奪取了加拿大。但是法王路易十六害怕援助北美會刺激本國的革命運動；同時，獨立戰爭初期，美軍失利，所以法國對美國的政策躊躇不定，只秘密地輸送一些軍火供給北美。1777年10月，英軍在薩拉托加大敗投降，戰爭情勢發生變化，同時法國又恐怕英國勝利之后，將使法國喪失西印度群島的殖民地，于是在1778年2月同美國訂立美法同盟條約，正式參戰。
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