遠古時期，人們是不穿衣服且過著群體生涯，毫無隱秘可言。后來逐步進化到用樹葉、獸皮做衣服遮羞，再后來大家便構成一家一戶的家庭，蓋起了屋子，房子四周蓋起院墻，在窗戶上用布簾擋住，再后來，文化到連語言也得帶上面具的田地，人類的隱衷也越來越多。所以在來往中，談話不能太露，話說得太露雖不至于像扒了對方的衣服一樣令對方難堪，但總的說來，會使對方覺得難以接受。因此，智者在給予批評式倡議的時候，不會把話說得太露骨，而是點到為止，給對方留下余地，對方接受批駁或提議的同時，還會意存感謝之情；而愚者則單刀直入，話鋒鋒利,好詞好句，措辭劇烈，巴不得把對方的皮給剝下來，方顯自己高明，這除了給對方造成下不來臺的為難以外，心中更多的是對愚者的憤怒。
讓我們來看下面的例子。
年齡時代，吳王籌備攻打楚國，他知道這個規劃會受到許多大臣們的反對，于是對左右的人說：“誰要是對我攻打楚國發表反對看法，我就讓他去逝世�！币虼肆级啻蟪级疾桓襾碇赋鲞@個方案的過錯。攻打楚國會給吳國帶來很大迫害，吳王的宮廷近侍少孺子為了勸諫吳王，想了一個措施。
一天，吳王早起時發現少孺子渾身濕淋淋的，就問他是怎么回事。少孺子說：“我帶了彈弓，在后花園晃蕩，想打些飛鳥。忽然我發明了一件讓我不能忘記的事件：一只蟬在樹上凄厲地鳴叫，喝著露水。蟬不曉得有一只螳螂正在它的下方靜靜地向上爬，正想把它作為本人的早餐呢！那螳螂伏曲著身子，張著足爪，沿著稠密的枝條，一步一步地瀕臨了蟬�？审肽睦镏溃@時有一只黃雀正藏在不遠的一根樹枝上，正要展翅飛來啄那只螳螂！黃雀伸著脖子認為很快就能夠將螳螂吃到嘴里，哪里會想到這時我正用彈弓瞄準它，它也完蛋了！這三個小貨色，都是只顧前，不顧后，它們的處境真是太危險了！而我呢，則由于看到這么出色的局面，時光久了，讓露水把衣服都沾濕了！”吳王聽了少孺子的話，心中猛然警醒，同時也清楚了少孺子的一番良苦居心，于是決議廢棄攻楚的打算。
少孺子鑒于吳王的森嚴跟其下的命令，不能直接進行批評，于是連用三種動物，比方其做事只圖面前好處，不知禍患就在后面，從而使吳王覺悟并接受了他的批評。恰是因為少孺子將批評意見寓于故事中，才既保住了自己的生命，又進了忠言�？梢娗〉嚼娴卣Z言技能利用，是是否到達幻想效果的決定因素。
比起少孺子高明的批評藝術，唐代直諫忠臣魏征就顯得遜色多了。
唐太宗李世民重用魏征，以人為鏡，首創了貞觀年間的兵荒馬亂，堪稱擅長納諫的典型。然而魏征的犯顏直諫有時也讓他很為難。
一次，唐太宗要去郊外狩獵，魏征進言道：“眼下時值二月，萬物萌發，禽獸哺幼，不宜狩獵，還請陛下返宮。”唐太宗興致正濃，保持出游。魏征就站在路中心，堅定攔住去路。唐太宗火冒三丈地返回宮中，見到皇后長孫氏，滿臉憤慨地說：“朕必定要殺掉魏征這個老固執，才干一泄我心頭之恨！”皇后柔聲問明了原因，也不說什么，只悄悄地回到內室穿著上禮服，而后面容穩重地來到唐太宗眼前，叩首即拜，口中直稱：“恭祝陛下！”唐太宗驚疑地問：“何事如斯行大禮？”皇后答復：“妾聞主明才有臣直，今魏征直，由此可知陛下賢明，妾故恭祝陛下�！碧铺谶@才轉怒為喜，消除了給魏征治罪的動機。
魏征是中國歷史上赫赫著名的諫臣，他的一片忠心，自是無可非議，不外他所用的方式切實值得商議。要不是唐太宗豁達大度，又有長孫皇后那樣的賢內助，像他那樣冒莽撞失攔住天子去路的，有10個腦袋也保不住。比擬之下，長孫皇后的勸諫方法令高超得多。她不直接替魏征求情，而是換一個角度來看問題，從臣子的剛直與君主的開明之間的親密關聯，來闡明正派敢言的忠臣的主要性，而且因為是在奉承皇帝，天然令他龍顏大悅，滿天的烏云也做作消散得九霄云外了。
可見，同樣是讒言，順耳的話比刺耳的話更能讓人接收，正如甜藥比苦藥更受病者歡送一樣。因而，當咱們向別人提出忠告時，應盡量防止用刺耳的話刺人、傷人，而應當盡可能多地把它轉化成順耳之言，因為這樣可以取得更好的后果。
面對上司，忠告往往不能直說，只能委婉蘊藉地指出他的毛病。
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