1492年8月的一天，哥倫布率領著一支航海隊動身了，他們由西班牙國王差遣，去尋找“新大陸”。他們在無邊無涯的大海上航行了一個多月后，始終沒看到陸地的影子。面前能看到的只是無邊無際的海水。船上的水手們開端懊喪，懊悔不該隨著這個叫哥倫布的瘋子去找什么鬼陸地！有的水手勤洋洋地躺在甲板上、船艙里，嘴里一直地叫罵著，有的水手則忍不住去質問哥倫布：“海軍上將先生，你畢竟要把咱們帶到哪里去？”“陸地在哪兒呀？鬼才曉得！”“我不想干了，我要回去！”然而，哥倫布始終不搖動，也沒有抱怨，在他的心中有一種宏大的力氣支撐著他，那就是――熱忱。他只是不停地行為著。他看了一位大學教學送給他的地球儀和穿梭大西洋的輿圖后，意志更動搖了。他信念百倍地對隊員們說：“3天之后就可能找到陸地，到那時，我將付給大家雙倍的工資�！�

　　果然，一天凌晨，一名水手站在高高的桅桿上驚喜地叫了起來：“陸地！陸地！海洋！”大家借著昏黃的月光，看見了不遠處平坦的沙丘。他們擁抱著，跳躍著，有的船員甚至高興得跳起舞來。隨即這塊陸地被哥倫布命名為圣薩爾瓦多，意即“救世主”的意思。那些曾經不停埋怨的人都覺得很愧疚，他們更加信服哥倫布了。

　　在陸地上考核了兩個多月后，哥倫布將39名水手留在了島上，為他們建造了屋宇，并留下一年吃的貨色，自己則帶著其余水手駕船返航。在返航途中，可憐遇到了令人大驚失色的狂風雨，被暴風刮起的巨浪洶涌著沖向船只，撲打著甲板，桅桿被吹斷了，風帆也被刮得支離破碎。大家都感觸到了死亡的膽怯。于是，一些水手又開始抱怨了。他們罵哥倫布帶他們走向逝世亡，罵自己太蠢，后悔干嗎不留在陸地上？他們還抱怨鬼氣象，埋怨輪船太破……但是，哥倫布仍平靜地做著他以為應該做的事件,為人處世。實在他比船上的其別人更明白面臨的是怎么的難題，但他想到的不是抱怨，而是想著怎樣面對已經產生的問題，怎樣去解決問題。

　　為了能把航海的情形講演西班牙國王，哥倫布讓船員把他捆在一張固定的椅子上，在膝蓋上綁了一塊大木板，找來羊皮紙，把發明新大陸跟39名水手留在島上的情況都記載了下來，而后把紙裹在一塊涂了蠟的亞夏布里，塞進小木桶。做好這些當前，他解開捆在身上的繩索，趔趔趄趄地走上了甲板，把小木桶投進大海。榮幸的是，輪船終極禁受住了颶風的襲擊，彎彎曲曲地回到了西班牙。他帶回的鸚鵡、長矛、富麗的羽毛等物，使西班牙人意識了另外一個世界。

　　哥倫布的成功是多種因素形成的。然而，假如他碰到艱苦的時候老是抱怨個不停，就不能武斷地采用舉動，就找不到陸地，更不能保險返回西班牙。他的不同凡響之處，就是憑著本人對航海探險的熱忱。闊別抱怨，沉著地面對事實，接收事實，并踴躍想措施解決問題。這才是一個成功者遇到問題時應當采取的立場。

　　是繼母的熱情，把拿破侖?希爾推向了勝利之路。

　　拿破侖?希爾小時候寓居在維吉尼亞州貧苦的鄉下。9歲的時候，他的父親便娶繼母進門。而她則來自較好的家庭。

　　拿破侖?希爾的父親一邊向繼母先容，一邊說：“我盼望你留神這個全鎮最壞的男孩，他可能在來日早晨就會向你投石頭�！�

　　繼母聽到這些話之后，走到拿破侖?希爾眼前，并托起他的頭看著，接著她看著丈夫說：“你錯了，這不是全鎮最壞的孩子，而是最聰慧的男孩，但還沒有找到發泄熱忱的處所�！�

小希爾聽了這段話之后大受激動，就憑著這一段話而開始與她樹立友誼，也就是這段友情，使他發明了成功的17項原則，并將這些準則的影響力發揮光大。在她來之前沒有人稱頌過他聰明，拿破侖?希爾的父親和街坊們都認定他是壞男孩，而拿破侖?希爾也真的表示一些壞行動給他們看，但是繼母就只說了那一句話，便轉變了所有。

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